Titre : Everless
Auteur : Sara Holland
Editeur : Editions Bayard
Nombre de Pages : 445
Date de Parution : 9 mai 2019
4ème de Couverture :
Julie vit dans la misère avec son père. Pour pouvoir payer ses dettes, celui-ci va consulter l'extracteur de temps. Car au royaume de Sempera, tout se paie en temps. On peut en effet transformer en métal précieux le temps de vie contenu dans le sang... Pour éviter que son père, déjà très affaibli, se condamne en procédant à une nouvelle saignée, Julie se fait engager comme domestique à Everless, la résidence des Gerling, la famille la plus puissante du royaume. On va y célébrer les noces de Roan, le fils cadet de la famille, avec la fille adoptive de la reine. Cette dernière est agée de plusieurs centaines d'années grâce à ses richesses (la monnaie créée à partir du sang peut aussi se consommer pour allonger la vie...) Or, Julie est depuis toujours secrètement amoureuse de Roan. Car elle a vécu à Everless dans son enfance. Mais suite à un tragique accident, son père et elle ont dû s'enfuir. Et son père lui a toujours interdit de retourner à Everless... |
Mon Résumé Détaillé : (Attention Spoilers !!!)
La sélection des jeunes femmes est très humiliante et Julie est séparée de son amie Amma qui est recalée car balafrée. Toutefois, personne ne semble la reconnaitre parmi la garde.
Dès son arrivée, Julie est affectée à différentes tâches. A l'occasion de l'une d'elle, elle croise un jeune garçon, Hinton, terrorisé à l'idée d'aller servir une très ancienne noble, Lady Sada. Sans hésiter, Julie prend sa place et a droit aux remarques de Lady Sada sur la naïveté de Roan qui pense que la reine va le laisser épouser sa pupille. Elle est persuadée que la reine dévore les cœurs de ses filles adoptives.
Le soir, Julie entend la vieille légende sur l'Alchimiste et l'Envoûteuse qui auraient donné naissance aux fers-de-sang. Un roi aurait emprisonné le couple en exigeant d'accéder à l'immortalité, ce qu'ils ont fait en créant les fers de sang. Par ruse, ils sont parvenus à tuer le roi et l'Envoûteuse a découvert que l'Alchimiste lui avait volé son immortalité pour parvenir à lier le sang et le temps. L'Alchimiste accepta de lui rendre son immortalité mais avait besoin de son cœur pour cela. Il lui confia une dizaine de cailloux à ingérer comme remède. L'Envoûteuse, se souvenant du meurtre du roi, obligea l'Alchimiste à les ingérer avant de le noyer. Une sombre nappe d'argent se rependit autour du corps et l'Envoûteuse comprit qu'elle avait perdu son cœur.
Julie revoit enfin Roan à l'occasion d'une fête et il lui semble que le jeune prince la reconnait.
Peu après, Julie découvre son père caché dans les celliers d'Everless. Il est venu la rejoindre dès qu'il a appris son départ et la supplie de partir avant que la reine ne pose les yeux sur elle.
La reine et sa fille adoptive Ina Gold arrivent le lendemain. Malgré les avertissements de son père, Julie croise le regard de la reine et celle-ci trébuche. La servante qui se tenait à ses côtés l'aide à se rétablir oubliant l'interdiction qu'ils ont de la toucher. La servante semble effrayée par ce qu'elle a perçu dans ce touché et la reine la fait bannir sans attendre.
Julie envoie Hinton aider son père à fuir mais il revient quelques heures plus tard en pleurs : il a bien trouvé le père de Julie mais celui-ci a disparu quand il est parti chercher un cheval. Hinton l'a retrouvé près d'une porte du domaine, mourant. Il délirait et avait les mains teintées, montrant qu'il avait essayé de pénétrer dans la chambre forte d'Everless. Hinton lui remet le seul bien qu'il avait sur lui, l'esquisse de sa mère tracé à l'envers d'une page contant la légende de l'Alchimiste, annoté de quelques mots rappelant le jeu que faisait Julie étant petite, le renard et le serpent.
Julie est dévastée et se promet de venger sa mort. Elle surprend une conversation entre Roan et sa fiancée et apprend que le convoi de la Reine a été attaqué durant leur trajet pour Everless. Une vingtaine de membres de sa suite ont été tués.
Roan surprend sa présence, et sans la voir, essaye d'apaiser sa tristesse, évoquant les jeux qu'il faisait enfant avec une servante (Julie elle-même).
Julie travaille dur dans les jours qui suivent, dans l’espoir de gagner un poste auprès de la reine, personne ne semblant capable de soutenir les tests de sélection.
Julie retourne à Crofton pour régler les affaires de son père et rassembler leurs affaires. Il ne reste rien sauf un mot que son père a laissé à son intention. Elle découvre qu’il n’était pas son père, ni par le sang ni par la loi, même s’il l’aimait comme étant la sienne. Il ne peut rien révéler du passé de la jeune fille car cette information ne doit pas tomber entre de mauvaises mains. Il demande dans ses dernières volontés que Julie se tienne loin d'Everless.
Malgré tout, Julie retourne à Everless et demande une audience pour être auprès de la reine. Elle veut profiter d'être au sein du château pour chercher des réponses aux derniers mots de son père. Elle se rend à la bibliothèque pour débuter ses investigations et y trouve Liam plongé dans ses notes. Elle remarque que ses paumes sont tachées de la même façon qu'Hinton a dit que celles de son père l’étaient. Quand Liam s'éloigne, Julie le suit jusqu'au coffre-fort des Gerling.
Mais sa filature n'est pas passée inaperçue et Liam exige de savoir pourquoi elle le suivait. Elle prétexte devoir lui rendre une pièce de sang qu'il avait fait tomber et ose lui poser une question sur le coffre. Il lui apprend qu'il en coûte des années de vie pour entrer dans le coffre et qu'on ne sait jamais de combien sera ce prélèvement, en plus de marquer d'encre celui qui y pénètre. Liam lui demande son nom avant de la laisser filer.
Julie croise Roan tandis qu'elle regagne le quartier des domestiques. Il l'arrête et lui demande qui elle est, la reconnaissant vaguement. A son nom, il se souvient de la jeune domestique avec qui il jouait enfant. Comme il doit rencontrer la reine, Julie lui demande de recommander sa candidature, ce qu'il accepte de faire.
Dès le lendemain, Julie est conduite auprès d'Ina par Caro, la dame de compagnie de la reine. La jeune fille fait bonne impression et Ina l'affecte à un poste auprès d'elle. Julie réussit le test imaginé par la reine et est nommée femme de chambre.
Tandis que Julie doit cueillir des fleurs pour le mariage, Roan en profite pour discuter et flirter avec elle. Ils sont interrompus par Caro, la suivante de la reine, qui s'étonne auprès de Julie de l'attrait évident de Roan pour elle. Julie écarte le malentendu en expliquant qu'ils étaient amis d'enfance.
Julie mentionne dans leur conversation avoir écopé d'un travail punitif de la part de Liam pour s'être trouvée aux abords du coffre des Gerling. Julie se hâte d'expliquer qu'elle ne souhaitait pas y rentrer mais aimerait bien jeter un coup d'œil sur certains artefacts familiaux datant du temps où elle vivait au château avec son père. Caro sensible au souhait de la jeune femme, verra ce qu'elle peut faire pour exaucer l'envie de Julie. Cela devra toutefois attendre car elle va accompagner durant quelques jours la reine pour un bref voyage.
Dès le départ de la reine, Ina demande à Julie de chevaucher avec elle jusqu'à un orphelinat voisin. Elle recherche secrètement dans tous les orphelinats du royaume des traces de ses parents biologiques. Ina envoie Julie examiner les registres à sa place afin qu’elle ne soit pas reconnue. Julie réalise qu'elles sont nées à seulement quelques jours d'intervalle et voit une bonne occasion de chercher également des informations sur ses propres parents.
Julie est déçue de constater qu'une semaine complète manque dans les registres, correspondant au moment de sa naissance ainsi que de celle d'Ina. L'intendant de l'orphelinat lui explique que cela est dû au grand séisme temporel qui a eu lieu à cette époque. Le temps est parfois capricieux, semblant ralentir ou accélérer avant de se recaler, mais il était particulièrement agité à cette époque. Cela a notamment affecté Briarsmoor, un nom qui semble faire écho dans la mémoire de la jeune fille bien qu'elle ne sache pas pourquoi. Dans cette ville, c'est une demi-journée qui a subitement disparu. Les gens prétendent que tous les enfants de cette ville ont été maudits.
Ina est bien évidemment déçue de cette nouvelle impasse mais refuse catégoriquement d'explorer la piste de Briarsmoor, la reine le lui ayant formellement interdit.
Julie cherche tous les prétextes pour approcher la reine de nouveau. Un matin, elle la découvre particulièrement mal en point dans ses appartements avant que Caro ne vienne la soutenir. Caro explique ensuite à Julie que la reine est mourante mais que cela ne doit pas se savoir avant le mariage d'Ina. En attendant, elle propose à Julie qu'elle les accompagne avec la future mariée dans une dernière soirée de légèreté dans une taverne en ville.
Caro semble surprise d’apprendre que Julie est aussi une orpheline. Grisée par le vin, Julie sort dans la rue et tombe sur Addie, la femme de chambre dont elle a pris la place après son renvoi. Celle-ci explique qu'elle a eu le sentiment que la reine aspirait sa vie lorsqu'elle l'a touchée. Il est probable que le garde-chasse l'aurait tuée mais Liam est intervenu et lui a trouvé cette place confortable dans la taverne où il aime travailler au calme. Il est d'ailleurs présent ce soir. Julie enhardie par l'alcool, va le trouver. Liam lui redit de fuir Everless et de respecter le souhait de son père adoptif. Surprise qu'il soit au courant de cette information qu'elle vient à peine de découvrir elle-même, elle lui subtilise le carnet où il prend ses notes, bien décidée à découvrir ce qu'il sait d'autres.
A l'intérieur, elle trouve avec surprise des passages des histoires qu'elle inventait petite sur le Renard et le Serpent.
Elle retrouve Ina et Caro qui exigent qu'elle les accompagne pour consulter une femme qui prétend pouvoir révéler les ascendances des gens grâce à leur sang. Comme Ina et Cora ont peur d'essayer, Julie se résout à passer la première. Elle boit la potion et écoute les chants de la sorcière. Des souvenirs de ses parents biologiques lui reviennent et elle revoit le visage de sa mère et l'entend chanter avant qu'elle ne soit confiée à un homme, sans doute son père adoptif, pour fuir une menace.
Quand elle revient à elle, tout le monde dans la pièce semble effrayé. Ina lui apprend qu'elle a beaucoup parlé, même dans des langues qui ne semblaient pas de Sempera. Ina essaie à son tour mais il ne se passe rien. La sorcière retient Julie quelques instants au moment de partir pour lui avouer que ce subterfuge est une fraude et qu'elle n’a aucune idée de ce qui s’est passé ce soir.
De retour au palais, la reine les attend, furieuse. Elle exige qu'Ina et Roan l'accompagnent au temple le lendemain pour se repentir. Julie est tirée de son sommeil par l'annonce d'une grave sanction envers un domestique. Elle découvre avec horreur qu'il s'agit de Caro qui a été surprise essayant de pénétrer dans le coffre. Elle est condamnée à une sanction immédiate : ils vont lui prélever la peine maximale : quarante ans de son sang. Julie tente de négocier, mais Liam la tire de la pièce.
Julie se précipite chez un extracteur de temps, bien décidée à sauver son amie en lui restituant ce qu'on lui a prélevé. L'homme teste le sang de Julie avant de débuter et est étonné des résultats qui tendraient à prouver que son sang recèle une exceptionnelle longévité. L'extracteur accepte de réaliser le prélèvement mais ne retire que 10 ans pour débuter. Aussitôt ce temps converti en écus, et bien que mal en point, Julie se précipite auprès de Caro.
Elle fait fondre les trois fers à sang dans un vin chaud qu'elle fait boire à Caro. Mais a peine bu, celle-ci s'étouffe. Julie finit par lui faire expulser le corps qui bloquait sa trachée : une sphère en or qui ressemble étrangement aux 3 écus soudés. Julie saisit la sphère, qui se métamorphose, se fond, et remonte jusqu'à son point d'extraction et lui restitue sa vitalité.
Elle s'endort auprès de Caro pour la veiller et est réveillée par un cauchemar. Elle réalise alors en observant son amie endormie que celle-ci ne porte pas sur ses mains l'encre qui tache tous ceux qui tentent de pénétrer dans le coffre. Et en examinant ses bras, elle ne distingue aucune trace de saignée non plus.
Décidée à comprendre le sens de ces mensonges, elle gagne à son tour le coffre et accepte le prélèvement de sang de la porte pour y pénétrer. Elle découvre de nombreux objets précieux mais ce qui retient son attention est un livre qu'elle reconnait comme lui ayant appartenu à elle et son père. Il porte le nom d'Antonia Ivera et son contact déclenche une nouvelle vision où il est question de Briasmoor. Elle est surprise par des gardes mais sans savoir comment, elle parvient à figer le temps et peut sortir.
Pour découvrir le fin mot de cette histoire, Julie chevauche jusqu'à la ville fantôme, toujours aux prises avec le décalage temporel. Elle y trouve une femme qui vit seule dans une petite maison. Elle s'appelle Rinn et semble restée dans le passé. Elle parle des habitants comme s'ils étaient toujours là. Jules déduit des différents récits de Rinn que ses visions concernent ses parents, comme elle l’a soupçonné. Son père biologique était un homme excentrique fasciné par le temps. Son père qui l'a élevée est en fait son oncle, et s'est enfui avec elle pour la protéger. Elle est née avec une pierre dans la bouche ce que les habitants ont vu comme un signe de malheur. Elle apprend également qu'elle a une sœur jumelle, Ina, qui a été laissée derrière et enlevée par la reine. Julie ne comprend pas le besoin de la reine de voler la petite fille sauf si la reine est l'Envouteuse.
Julie comprend qu'elle doit tenir compte de l'avertissement de son père et rester loin de la reine. Elle doit retourner à Everless chercher de l’argent et des vêtements, mais partira aussitôt fait.
Julie entre et sort du château sans être vue. Mais elle rencontre Roan dans les jardins et sachant qu'elle ne le reverra jamais, elle lui demande hardiment s'il aime Ina. Il ne lui répond pas et l’embrasse. Julie stoppe le temps sous le coup de l'émotion ce qui effraie Roan. Ils sont interrompus par Liam qui met Julie en état d'arrestation pour l'effraction du coffre-fort, sans que son frère ne proteste.
Mais Liam, au lieu de la conduire en prison, l'amène aux abords d'une grande ville où elle pourra se cacher. Elle demande à Liam ce qu'il sait d'elle. Il lui révèle que lorsqu'il a poussé accidentellement son frère dans les flammes quand ils étaient enfants, il ne l'a pas simplement vu arrêter le temps, mais le retourner ! Il a été soulagé de savoir qu'elle avait fui Everless avec son père, mettant leur secret à l'abri. Quand elle est réapparue à Everless, il a tout fait pour essayer de la chasser afin de la protéger. Il n'est pas son ennemi mais elle en a au palais. Il lui révèle enfin ce qu'il a déduit après des années de recherches : la reine est l'Ensorceleuse et Julie… est l'alchimiste !
Mais Julie refuse de laisser Ina entre les mains de la reine. Elle fige le temps et regagne au galop Everless. Elle croise Roan et lui demande de mettre Ina à l’abri. Elle gagne ensuite les appartements de la reine. Mais la reine l'attend, sachant déjà qu'elle est la véritable Alchimiste. Elle entend quelqu'un derrière elle et découvre Caro qui, d'un simple contact, tue la reine. Caro est la vraie reine mais a toujours préféré agir dans l'ombre en manipulant le prétendu monarque. Plutôt que de tuer l'Alchimiste comme elle l'a déjà fait dans le passé, elle a compris qu'elle doit lui briser le cœur pour récupérer son pouvoir.
La reine fait venir Roan. Julie a beau protester qu'elle ne l'aime pas, Caro le tue avant de réaliser que cela n'a pas rompu le sort.
En attendant de trouver le bon moyen de la vaincre, Julie est arrêtée.
Quelques jours après, Liam se rend secrètement à la cellule de Julie. Il lui apprend que Caro interroge tout le monde dans la ville pour déterminer ceux que Julie pourrait aimer. Il l’aide à sortir de la cellule et elle prend la fuite seule.