Titre : Le Dernier Magicien T.1 - L'Ars Arcana
Auteur : Lisa Maxwell
Editeur : Editions Casterman
Nombre de Pages : 644
Date de Parution : 19 septembre 2018
4ème de Couverture :
Voler le Livre.
Sauver le futur.
De nos jours à New York, les magiciens vivent terrés dans Manhattan, piégés par le Brink, une barrière d'énergie sombre inventée par l’Ordre. S’ils la traversent, ils perdent leur pouvoir, et souvent leur vie.
C’est compter sans Esta, une magicienne ultra-douée qui récupère des artéfacts de l’Ordre en voyageant dans le temps. En effet, la jeune fille a le don de circuler à travers les époques. Et l’heure de sa grande mission est venue : elle doit se rendre en 1902 et empêcher un Magicien de se jeter du haut du pont de Brooklyn avec le Livre ancien contenant les secrets de l’Ordre. Esta saura-t-elle trahir le passé et ceux qu’elle aime pour sauver l’avenir ?
Mon Résumé Détaillé : (Attention Spoilers !!!)
Esta vit de nos jours à New-York et possède une affinité avec le temps qui lui permet de stopper le temps ou bien de voyager entre les époques. Recueillie par le Professeur Lachlan quand elle était enfant, il l’a élevée en prévision de missions dans le passé et lui a enseigné tout ce qu’elle devait savoir sur l’évolution de la ville depuis le début du siècle dernier.
Avec son partenaire de mission Logan Sullivan, Esta se rend en 1926. Ils doivent dérober un poignard à Schwab, un riche homme d'affaires qui est sur le point d’intégrer l’Ordre. Mais Esta a pris un peu de retard en jouant les pickpockets et Logan est obligé de faire diversion pendant qu'elle ouvre le coffre pour voler le poignard, Le Cœur du Pharaon. Elle remplace l'objet par un poignard factice quand elle entend la détonation d'un tir dans le couloir. Logan est blessé et tenu en joue par Schwab et un autre homme nommé Jack. Esta est obligée d'user de sa magie pour ralentir le temps et les faire s'échapper. Elle parvient ensuite à les ramener dans leur époque mais La Clé d’Ishtar, l’artefact qui l’aide à voyager, est abimé par ce voyage précipité.
A son retour, Esta constate que son geste a eu de nombreuses répercussions sur la chronologie du temps. Alors qu’elle devait rester incognito, son don est désormais connu de l'ordre à partir de 1926 mais elle peut encore agir avant. Heureusement, le professeur Lachlan avait anticipé ce risque et lui avait fait voler différents artefacts (Le Cœur du Pharaon, un collier L'Etoile des Djinns, une bague La Larme de Delphes, un diadème L’Oeil du Dragon, et un bracelet La clé d'Ishtar) en remontant la chronologie. Cette fois, il lui propose de remonter en 1902 pour s’intégrer à un cambriolage du temple de l’Ordre. Elle devra s’emparer d’un livre mythique, l’Ars Arcana, qui est sans doute à l’origine de la fameuse barrière de magie frelatée.
Esta part seule car Logan est blessé et le temps leur est compté. Au moment de partir, elle voit son ami et entraîneur Dakari abattu par 3 assaillants mais ne peut rien faire pour lui.
Esta atterrit à la date prévue mais perd le sac contenant toutes ses affaires et constate que La Clé d'Ishtar n'a pas supporté le voyage et s'est désintégrée. Elle doit absolument retrouver le livre et la Clé d'Ishtar du passé pour pouvoir espérer revenir à son époque. Pour cela, elle doit d’abord trouver Bridget Malone qui aide les jeunes filles dotées d'une affinité à trouver un poste, en espérant être présentée à son patron Dolph Saunders, le commanditaire du cambriolage.
En 1899, Dolph est à la tête de l’un des gangs de New-York. Il est redouté mais doit constamment fuir l’Ordre, tout en ne pouvant franchir la barrière New-Yorkaise. Sa compagne Leena a essayé d’infiltrer l’Ordre mais s’est fait capturer et Dolph a assisté impuissant à sa mort quand elle a été jetée sur la barrière.
Deux ans plus tard, il reste ivre de vengeance et est décidé à s’emparer de l’Ars Arcana. Il constitue progressivement son équipe et propose à son ancien ami Harte Darrigan d’infiltrer l’Ordre. Depuis plusieurs mois, Harte échappe aux rafles anti-Mages en dissimulant son affinité et est devenu proche de Jack Grew qui est amené à occuper une place importante dans l’Ordre. Harte refuse net cette proposition qui est un vrai suicide mais l’idée fait son chemin et Harte décide de faire cavalier seul.
Il est dans l’un des bars de l'Ordre quand il sent une vague de magie. Inquiet que les vigiles de l’Ordre trouvent la source, il se dirige vers la jeune femme qui dégage cette magie. Voulant la protéger, il l'embrasse pour la distraire et atténuer sa magie. Esta se laisse prendre au baiser avant de se dégager du malotru et fuir. Dissimulée dans une alcôve, elle observe l’inconnu qui s’entretient avec l’homme qui tirera 20 ans plus tard sur Logan. Un homme pénètre dans l’alcôve et tente de la violer. Esta se défend et assomme l’homme qui s’avère être un homme puissant. Esta est attrapée par un couple qui menace de la remettre aux hommes de ce M. Murphy pour éviter toutes représailles. Esta découvre qu’il s’agit de Bridget Malone, lui démontre qu’elle est une redoutable voleuse et qu’elle souhaite intégrer les rangs de Dolph. Bridget la conduit au Mage.
Esta doit faire ses preuves et décide de frapper fort en dérobant des objets aux proches associés de Dolph, Viola, Nibs et Jianyu, ainsi qu'à Dolph lui-même. Ses larcins font leur effet et la jeune fille est engagée. Dans un premier temps, Dolph l’envoie travailler derrière la ligne interdite, une zone où toute infraction est immédiatement sanctionnée par un emprisonnement. Ceci ne pose aucune difficulté à la jeune fille et son quota atteint, elle décide d'aller voir le palais Khéphren, siège de l’Ordre.
Elle est juste devant quand Murphy la reconnaît et l'agresse. Elle se défend et est secourue par Jianyu. Le Mage a des doutes sur son intégrité en la trouvant devant le repère de l'Ordre mais lui propose de ne rien dire à Dolph à condition qu’elle lui soit redevable.
Ils sont de retour au bar de Dolph quand Corey, le patron du club où Esta a agressé Murphy, vient réclamer la jeune fille. Dolph menace Corey et obtient la protection d’Esta. En contrepartie, Nibs demande à la jeune fille de l'aider à recruter un certain Darrigan.
Harte se produit sur la petite scène d'un théâtre quand il réalise que la jeune femme du bar est dans la salle. Il fait monter Esta sur scène qui n'est pas ravie de découvrir son interlocuteur. Il procède à son tour de magie habituel sauf qu'Esta réapparaît dans la salle et non sur scène comme prévu. Esta comprend que le magicien a dû modifier sa mémoire car elle ne se souvient pas comment elle a atterri là. De son côté, Harte semble tout aussi surpris. Esta prend la fuite mais Nibs est ravi de l'attention que lui porte Harte.
En sortant de scène, le jeune homme découvre dans sa loge deux petites frappes appartenant au gang de Paul Kelly, qui refuse qu’Harte ait quitté leurs rangs. Il menace le magicien pour obtenir une entrevue avec Jack Crew.
Dolph planifie le vol d'objets d'art lors de l'inauguration d'une exposition organisée par Morgan, une des personnalités influentes de l’Ordre. Pour cela, Jianyu s'est laissé enfermer dans la galerie et a dérobé toutes les pièces, puis attend, dissimulé grâce à son affinité. Esta, déguisée en serveur, réalise que les gardes sont des mages et repéreront tout de suite Jianyu. Elle demande à Viola de faire diversion et provoque une coupure d'électricité de quelques minutes pour faire sortir son complice. Harte fait partie des invités et reconnaît Esta, la retenant quand elle s’apprête à prendre la fuite. La jeune fille est obligée d'utiliser sa magie pour s'échapper quand le vol est découvert. Harte craint d'être suspecté et accepte d’aider Jack à trouver comment les cambrioleurs ont commis leur vol, sachant qu'il est un maître de l'illusion. Cette opportunité lui ouvrira peut-être les portes de l'Ordre, lui donnant l’occasion de dérober le livre et quitter enfin New-York.
Esta a gagné en partie la confiance de Dolph et celui-ci lui demande de retourner voir Harte pour le convaincre d'intégrer l'équipe. Esta est d'autant plus motivée que l'article qu'elle conserve sur elle rapportant le vol du palais Khéphren s'est modifié et indique que Dolph va mourir après qu’Harte l'ait dénoncé.
Esta attire de plus en plus Harte qui finit par l'embrasser et détecte ainsi en partie son affinité. Il ne peut toutefois s'appesantir là-dessus car il reçoit une lettre de Paul Kelly avec une adresse où il trouve sa mère droguée. Celle-ci est ainsi depuis qu'Harte, enfant, a fait fuir son père alcoolique et brutal à l'aide de son affinité. Sa mère a voulu le suivre et s'est approchée de la barrière, perdant sa magie. Harte la sort rapidement du bâtiment quand il découvre que son ex gang a déclenché un incendie.
Jianyu ramène Tilly, l' amie de Viola, se convulsant. La crise a commencé quand elle s'est approchée de la ligne interdite. Dolph ne comprends pas s'il s'agit d'une nouvelle défense créée par l'Ordre ou si la barrière s'est déplacée.
Harte vient finalement trouver Dolph pour accepter une association tout en refusant de porter sa marque de gang qui permet de voler l'affinité de l'autre. Il veut bien voler le livre en échange de la protection de Dolph pour lui et sa mère. Dolph lui dit qu'Esta va s'installer chez lui en attendant qu'ils conçoivent leur plan.
L'état de Tilly se dégrade brusquement et Viola est obligée de l'aider à partir. Peu après, Nibs leur apprend que le problème au niveau de la ligne interdite a disparu brusquement il y a 2 heures, juste quand l'état de Tilly s'est dégradé.
Dolph vient trouver Paul Kelly pour lui demander d'arrêter de mettre la pression sur Harte. Maintenant qu'Harte est revenu dans ses rangs, leur accord est terminé. Mais Kelly a entendu parler de l'Ars Arcana et refuse d'être mis hors course.
Esta et Harte décident de faire passer la jeune femme pour la fille d'un célèbre alchimiste. Ils conçoivent un spectacle exceptionnel afin de susciter la curiosité et l'intérêt de Jack et lui donner l'envie de percer les secrets de l'héritière pour gagner des échelons au sein de l'Ordre.
Le spectacle se déroule comme prévu et suscite l'admiration attendue. Ils sont invités à dîner avec jack dans le bar où Esta a fait son esclandre. Jack est complètement ferré par l'histoire d'Harte et veut apprendre tous les secrets d'Esta. Mais la police fait une descente et Harte et jack s'éclipsent, tandis qu'Esta est assommée par un policier.
Jack conduit Harte auprès de la machine qu'il est en train de concevoir, machine dont Tilly a été la première victime. Trouvant que la barrière à ses limites, il veut utiliser les ondes pour diffuser un signal nocif pour les mages. Sa portée sera d'au moins 150km et le système sera reproductible. Pour finaliser sa machine, il doit s'approcher de l'Ars Arcana et Harte comprend qu'il doit s'en emparer avant lui s'il veut espérer que les recherches de jack n'aboutissent pas.
De retour à l'appartement, Harte constate qu'Esta n'est pas rentrée et a dû être emmenée par la police.
Il se rend immédiatement au bar de Dolph pour lui demander de l'aide mais celui-ci est absent. Nibs se montre insolent et Harte le frappe. Il utilise son affinité et découvre que Nibs mène sa propre mission depuis le début contre Dolph, voulant s'emparer du livre pour son propre compte. Nibs se justifie en expliquant que Dolph n'a presque plus de pouvoir depuis qu'il a touché la barrière. Son affinité consiste à percevoir les intentions des gens et il compte continuer à utiliser ce don pour récupérer le livre. Harte se précipite vers la prison mais découvre qu'Esta en est déjà sortie.
Durant une semaine, ils élaborent le plan du cambriolage tandis qu'Esta continue ses manœuvres pour se rapprocher de jack. Une opportunité de passer à l'action s'offrent à eux avec la fête de l’Équinoxe où ils se font embaucher pour animer la soirée.
La fête se déroule comme prévu mais Harte et Esta découvrent parmi les invités Evelyn, une mage dont la présence n'est pas anodine et qui risque de les dénoncer. Alors qu'ils débutent leur spectacle, Esta découvre qu'Harte a changé les plans : ce n'est pas elle qui sera enfermée dans le cercueil de verre mais lui, dans un coffre. Mais un autre changement a lieu : Evelyn accompagnée d'un journaliste, Sam Watson, a amené ses propres chaînes pour l'enfermer. Juste avant d'être enfermé, Esta stoppe le temps et décide qu'il est temps qu'elle et son associé se fassent confiance. Elle demande à Harte de la toucher pour percevoir tout ce qu'elle ne lui a pas révélé, notamment sur la nécessité qu'elle récupère le livre pour l'avenir des mages.
Dolph attend nerveusement l'issue de la soirée quand il est abattu par Nibs.
Harte se défait rapidement des chaînes et du coffres. Grâce à Jianyu, il sort sans se faire voir de la scène où patiente Esta face au public. Harte rejoint Viola et ils pénètrent dans la pièce qui contient les reliques. Ils viennent à bout des protections et s'emparent du livre et des artefacts. Au moment de sortir, Viola veut conserver le sac contenant leur larcin mais Harte refuse et une bagarre s'engage.
Sur scène, l'Ordre s'impatiente et on fait ouvrir le coffre qui est vide. L'alerte est donnée mais Esta parvient à sortir avec l'aide de Jianyu. Viola les rejoint rapidement avec les artefacts : elle a dû tuer Harte pour s'en emparer. Esta est dévastée mais se résigne quand elle voit que l'article du journal est revenu comme à son époque.
A leur retour, ils découvrent que Dolph est mort et Nibs prend rapidement sa place. Seulement quand ils ouvrent le sac, ils ne trouvent que des objets sans valeur : durant le combat, Harte a touché Viola et lui a implanté de faux souvenirs. Il est vivant et détient le livre.
Quelques jours plus tard, Nibs reçoit un message d'Harte lui donnant rendez-vous sur le pont de Brooklyn où il échangera le livre contre Esta. Il a également envoyé un message à Jack. Le jour venu, toute une foule est également présente sur le pont. Jack tire sur Harte mais Esta fige le temps, lui faisant éviter la balle. Harte en profite pour lui révéler qu'il connaissait les intentions de Nibs et que c'est lui qui a assassiné Dolph. Il ne pouvait rien dire car Nibs retenait sa mère mais il a enfin pu la faire évader. Il a également détruit la machine de Jack. Nibs a influencé Dolph pour le pousser à s'emparer du Livre et a menti : celui-ci ne peut abattre la barrière ou bien il tuera toute magie dans le monde. Son but est d'utiliser le Livre pour asservir les Mages. Harte a envoyé les artefacts aux quatre coins du monde et a dissimulé le Livre dans la cape qu'il donne à Esta, ainsi que le bracelet qui lui permettra de retourner à son époque. Harte a touché le livre et l'a lu avec son affinité. Le livre est vivant et il sait qu'il sera toujours poursuivi afin de lui arracher ce qu'il y a lu. Il va se jeter du pont et laisser Esta dissimuler le Livre à son époque.
Esta relâche le temps et Harte se jette dans le vide. Nibs, furieux, est persuadé qu'Esta sait où est caché l'Ars Arcana et la menace. Viola jette un couteau dans la jambe de Nibs, laissant le temps à Esta de fuir cette époque.
Elle revient juste après la fusillade et découvre que Dakari a survécu à ses blessures, protégé par un gilet pare-balle. Il la conduit auprès du professeur Lachlan qui semble très distant malgré le retour d'Esta avec le Livre. Elle lui fait part des propos d'Harte sur le danger d'abattre la barrière avec l'Ars Arcana mais le professeur réagit très mal à cette remarque et il ordonne à Dakari de droguer Esta. Quand elle se réveille, elle est rapidement ligotée et ses pouvoirs restent inaccessibles. Le professeur s'étonne qu'Esta n'ait pas encore compris qu'il est en fait Nibs. Il a survécu aussi longtemps grâce au don de guérisseur de Dakari. Il lui apprend également qu'il connait parfaitement ses parents même s'il lui a toujours dit qu'elle était orpheline. Ses parents ne sont autres que Leena et Dolph, sauf que le Mage n'en a jamais rien su. Quand Leena a réalisé que Dolph lui avait pris une part de son affinité pour affermir son propre pouvoir, elle a préféré lui cacher que leur enfant avait survécu à l'accouchement, craignant ce qu'il ferait avec le nouveau-né. Nibs qui était dans la confidence, a fait en sorte que Leena et Dolph soient attrapés par l'Ordre et tués mais Dolph a survécu, bien qu'affaibli. Après le vol du Livre, les rafles de l'Ordre se sont intensifiées et Nibs, qui savait le talent de la petite fille, lui a donné le bracelet La Clé d’Ishtar et l'a obligée à utiliser son don pour se cacher dans le temps. Sauf que la petite fille n'est réapparue que 90 ans plus tard.
Il lui révèle également que l'Ordre a été créé initialement par des Mages dont le pouvoir s'étiolait. Ce sont les Mages qui ont dressé la barrière, pensant qu'elle protégerait la fuite de leur magie, avant de réaliser que non seulement ce n'était pas efficace mais qu'en plus, elle les retenait prisonniers.
Il lui apprend que Newton a longtemps travaillé sur l'Ars Arcana, en vain, ne parvenant pas à maitriser l'éther, le liant entre les différents éléments. Ce que Nibs a découvert c'est que le temps est cet éther. Il place donc les 5 artefacts qu'il a réussi à retrouver et voler grâce à Esta, sur la jeune femme, avant de réciter le sort contenu dans le Livre. Mais Nibs est trop vieux et le sort échoue.
Il oblige Esta à repartir dans le passé, une semaine après qu'Harte se soit jeté du pont, pour remettre le Livre et les artefacts au jeune Nibs. Il tue Dakari pour obliger Esta à partir et à changer le passé, la faisant escortée par Logan.
Esta repart pour 1902, parvient à se défaire de Logan et à s'enfuir avec les artefacts. Elle replonge dans le temps pour revenir au moment où Harte saute du pont afin de le retenir. Elle découvre alors que Jianyu était là pour rattraper le magicien et l'aider à simuler sa mort, lui ayant tout expliqué des projets de Nibs. Esta est furieuse d'apprendre qu'Harte lui a encore menti mais il y a plus grave : les artefacts n'ont pas supporté le voyage et sont détruits. S'ils veulent lutter contre Nibs, il va leur falloir récupérer les artefacts qu'Harte vient d'envoyer au-delà de la barrière, ce qui est compromis puisqu'elle est infranchissable pour eux. Esta se souvient des propos de Nibs et est persuadée que son don isolera le Livre de la barrière et évitera la surcharge et la destruction de la magie. Harte lui avoue alors que le Livre ne sert plus à rien depuis qu'il l'a lu car le pouvoir contenu en celui-ci s'est déversé en lui…