Titre : Ceux qui ne peuvent pas mourir T1
Auteur : Karine Martins
Editeur : Editions Gallimard
Nombre de Pages : 311
Date de Parution : 12 septembre 2019
4ème de Couverture :
France, 1887. Gabriel Votz travaille pour une puissante confrérie occulte qui traque les humains maudits et transformés en créatures diaboliques. Il est en mission en Bretagne, dans un village frappé par de nombreux meurtres particulièrement atroces, accompagné par Rose, une adolescente têtue et encombrante qui en sait beaucoup trop. |
Résumé Détaillé : (Attention Spoilers !!!)
Barnabas Varga, l’un des hauts responsables parisiens, vient le trouver pour lui confier une mission en Bretagne, dans une petite ville du Finistère où 3 habitants, dont le fils du maire, ont été tués par une créature qui s’apparente à un loup. Cette visite en pleine nuit de Barnabas Varga pose un problème plus épineux : il y a trois mois, Gabriel a supprimé un vampire à Saint-Malo. Malheureusement, celui-ci avait eu le temps de faire deux victimes, un couple d'aubergistes. Leur fille Rose l’a aidé à abattre la créature et Gabriel a pris sous son aile l’orpheline, touché par son courage face à la créature et sa détresse face à la mort de ses parents. Mais il est interdit par l’Ordre de laisser des témoins et Gabriel n’aurait jamais dû épargner l’adolescente. Il est décidé à laisser Rose à Paris tandis qu’il se rend dans le Finistère mais se doute que Varga, qui a parlé à Rose, a des soupçons et profitera de son absence pour l’éliminer. De plus, Rose refuse de rester à l’attendre : elle lui propose même de l’assister dans son enquête en se faisant passer pour un jeune garçon sourd, muet, dont personne ne se méfiera.
Après quelques jours de préparatifs et de voyage, ils atteignent Trégastel où ils sont accueillis par le prêtre, Grégoire Anselme. Celui-ci est informé de l’existence de l’ordre car sa famille fait partie des membres fondateurs : tandis que son frère est un haut juge, Grégoire qui n’a jamais accepté les méthodes de l’Ordre, a été puni en étant envoyé dans ce petit village.
Il explique que depuis l’envoi de la lettre, un quatrième corps a été retrouvé. Les soupçons se sont portés sur une femme qui s’est installée dans le village il y a un an et demi, Annwenn. Comme elle est sage femme et herboriste, il n’a fallu qu’un pas pour que certains la considèrent comme une sorcière, même si beaucoup ont secrètement recours à ses soins. Elle était avec le prêtre auprès d’un enfant mourant lors du second meurtre ce qui l’exclut toutefois de la liste des suspects.
Dès le premier soir, Gabriel se rend à la maison d’Annwenn. La femme confirme son alibi, pourtant le chasseur est intrigué de trouver dans ses réserves une plante connue pour chasser les lycanthropes.
Gabriel va également fouiller la maison de la première victime et est surpris de voir qu’elle a été fouillée et que la mort de la propriétaire ne s’est pas faite à l’extérieur comme il lui a été dit mais à l’intérieur.
Malgré le déguisement de Rose, le père Grégoire ne tarde pas à découvrir la mascarade. Il exige que Gabriel se sépare de la jeune fille, pour son bien. A contrecœur, Gabriel accepte la proposition de l’envoyer se cacher dans un couvent. Mais Rose refuse cette proposition. Pour briser le lien de confiance qui s’est établi entre eux, Gabriel s’oblige à lui dire des mots durs et à la gifler pour la faire partir.
Tandis que Gabriel et Grégoire se rendent dans la demeure du maire, Rose prend la fuite malgré la nuit qui tombe, refusant l’avenir qu’on lui impose. Mais à peine est-elle parvenue dans les bois qu’elle est attaquée par la créature qui lui donne un violent coup de griffes dans le dos avant de prendre la fuite.
Gabriel retrouve Rose et la soigne, redoutant une infection, ce qui s’avère être le cas quelques heures plus tard. Il fait venir Annwenn qui soigne Rose. Au petit matin, Rose va déjà mieux, à la grande surprise du père Grégoire.
Le lendemain matin, Gabriel se rend chez Annwenn pour discuter des évènements de la nuit quand ils sont attaqués à leur tour par la créature. Ils parviennent à la blesser et la mettre en fuite mais il ne fait aucun doute qu’elle dispose de capacités de régénération et qu’elle reviendra. Gabriel n’a aucune idée de quelle type de créature il s’agit vu qu’on est loin de la pleine lune.
Gabriel se rend chez le maire, M. Le Kerdaniel, mais le rendez-vous tourne court car Joseph, le palefrenier du maire, est retrouvé mort, assassiné par la créature. Gabriel et quelques hommes du maire la prennent rapidement en chasse et Gabriel la rattrape sur la plage. Mais à sa grande surprise, une seconde créature apparaît et s’en prend à la première. La première prend la fuite tandis que la deuxième est sévèrement blessée. Se doutant de l'identité de la deuxième créature, Gabriel fait partir les hommes du maire. Ses soupçons se confirment quand il voit Annwenn apparaître. Il la reconduit chez elle discrètement avant de calmer les esprits des villageois en affirmant que les attaques sont dues à deux lions échappés d’un cirque itinérant de Morlaix.
Rose qui a assisté de loin à la scène, est rassurée de voir que Gabriel va bien et décide de l’accompagner pour son retour dans la maison du maire. Tandis que Gabriel s’entretient avec Le Kerdaniel, elle croise l’étrange fille du maire, Agathe, qui joue avec une poupée aux yeux crevés, tout en regardant le tableau de sa défunte belle-mère, Constance, qui s’est suicidée l’année passée.
Gabriel est rejoint par Grégoire qui s’emporte en voyant Rose en dehors du presbytère. Il revient d’une entrevue avec Barnabas Varga qui a fait le déplacement pour savoir comment s’en sortait Gabriel mais surtout pour obtenir des informations sur Rose. Grégoire, qui a été apprenti de Barnabas durant un an et qui connaît les méthodes cruelles de l’homme, lui a menti en prétextant que Rose était repartie dès le lendemain de son arrivée. Tant qu’elle restait cachée dans le presbytère, la ruse aurait pu fonctionner mais désormais sa vie est de nouveau en danger. Au-delà de sa crainte pour Rose, Gabriel se demande comment Varga a pu en apprendre autant sur Rose. Grégoire lui apprend qu’ils ont interrogé leur gouvernante qui s’est avérée être une goule qui espionnait le chasseur. Gabriel est secoué par cette révélation car Rose a toujours détesté la gouvernante, en affirmant justement que c’était une goule alors qu’aucun signe ne permet de le détecter quand elles sont sous leur forme humaine. Rose avait également ressenti une aversion pour Annwenn qui s’est avérée fondée.
Par précaution, Gabriel et Rose restent à dormir dans le manoir du maire. Rose n’aime pas la demeure et affirme avoir vu une silhouette humaine se tenir sur un piton rocheux. Si Gabriel ne voit rien, il ne met toutefois pas en doute la parole de Rose, se souvenant que c’est au pied de ce rocher que l’on a retrouvé deux corps.
Dans la soirée, ils vont fouiller le petit bâtiment où logeait l’intendant sans rien trouver de particulier jusqu’à ce que Rose sente une main qui la fait trébucher. Il n’y a pourtant personne mais sa chute a soulevé une lame du parquet derrière laquelle ils retrouvent un petit coffret. A l’intérieur de celui-ci, ils découvrent un journal intime avec un dessin représentant un Égaré. Les notes datent du temps où l’intendant était encore un militaire. Il y évoque une créature rare croisée dans un pays de l’est, un volkolak. Gabriel et Rose se demandent si l’une de ces créatures est parvenue à traverser toute l’Europe pour finir en Bretagne.
Au moment du coucher, Rose se rend dans une petite salle de bain où l’esprit d’une femme apparait. Prise de panique, elle appelle à l’aide jusqu’à ce que Gabriel vienne la libérer. Sa panique augmente encore d’un cran quand elle réalise plus tard dans la nuit que ses blessures ont guéri en deux jours…
Le lendemain, Rose croise Agathe qui l’invite dans sa chambre. Celle-ci possède une impressionnante collection de poupées dont la plupart sont mutilées de la même façon. Agathe lui apprend qu’elles appartenaient à sa belle-mère Constance qui a perdu l’esprit après la mort de son bébé. La petite fille est née avec plusieurs malformations et est décédée quelques semaines après sa naissance. Sur la table de nuit, Rose voit le portrait de la femme qui lui est apparue la nuit précédente. Agathe lui apprend qu’il s’agit de sa mère décédée.
Après l’entrevue, Rose retourne dans la salle de bain, décidée à entendre ce que l’apparition voulait lui dire. Mais elle a juste le temps d’entendre la femme l'avertir qu'un danger pèse sur Agathe avant d’être submergée par les traces mnésiques d’autres esprits et de s'évanouir.
En mettant bout à bout toutes les informations, il s’avère que le maire avait une liaison avec la femme du pharmacien, l’une des victimes. La première femme qui est morte travaillait au service du maire et le faisait sans doute chanter en utilisant cette liaison. Il est fort probable que sa mort ne soit pas due à la créature mais que ce soit Joseph, l'intendant du maire, qui l’ait tuée pour défendre les intérêts de son maître. Gabriel s’interroge également sur les mensonges du maire qui a annoncé que sa fille était morte à la naissance alors qu'elle a vécu quelques semaines. Tout comme le fait que personne n’ait vu la dépouille de Constance, hormis son mari et Joseph, après son suicide. Soupçonnant que le cercueil sera vide, Gabriel décide de le déterrer afin de vérifier ses hypothèses.
Concernant Rose, le mystère reste entier sur ce qu’elle est et d’où lui viennent ses dons mais après coup, la jeune fille évoque nombre d'éléments étranges qui ont jalonné son enfance. Il semble avéré qu’elle soit capable de lire les auras des Egarés et de deviner ainsi leur nature.
Aussitôt, Gabriel s’empresse de demander à Rose de lire son aura afin de l’aider à enfin comprendre qui il est. Alors que la jeune fille s’y emploie, elle entend une voix autoritaire dans son esprit qui lui interdit de poursuivre. Gabriel est frustré par cette réponse et se demande quel étrange hasard a mis Rose sur son chemin.
Laissant Rose à l'abri avec Grégoire, Gabriel emmène Annwenn au cimetière de nuit. Ils ouvrent la tombe et ont la surprise de voir qu’elle n’est pas vide. Mais avant qu'ils ne cherchent plus, ils sont attaqués par la créature ce qui provoque la transformation d'Annwenn. Les cris alertent les villageois qui ne tardent pas à les prendre en chasse. Gabriel et Annwenn trouvent refuge dans l’ancienne maison du docteur. Dans ses dossiers, Gabriel trouve la confirmation de ce qu’il soupçonnait : une femme sans famille est décédée deux jours avant Constance. Constance est sans doute la volkolak. Plutôt que d’assumer de vivre avec une femme qui avait perdu l’esprit à la mort de leur enfant (et de l’impact que cela aurait eu sur sa vie politique), le maire a feint sa mort et a utilisé la dépouille de l’autre femme pour faire croire à la mise en scène.
Créant une diversion, ils quittent la maison et rejoignent le presbytère où attendent Rose et Grégoire. Gabriel va confronter le maire tandis que les deux femmes vont prendre la fuite avec Grégoire.
Gabriel trouve le manoir du maire ouvert, Constance étant déjà sur place. Elle a ligoté son mari et tient sa belle-fille sur un balcon, n’attendant que le réveil de son époux pour précipiter Agathe vers la mort. Elle veut que l’homme souffre en perdant sa fille, tout comme elle a souffert quand il a noyé leur bébé, ne pouvant supporter son handicap. En attendant son réveil, Constance accepte de répondre aux questions de Gabriel : quand elle a découvert l’implication de son mari dans la mort de leur enfant, elle s’est souvenue de ce que l’intendant lui avait raconté de ses voyages dans l’est. Sans hésiter, elle a traversé la moitié de l’Europe, espérant trouver le sort qui la changerait en volkolak et lui permettrait d'exercer sa vengeance.
Gabriel essaye de la raisonner, ne pouvant la laisser tuer Agathe. Des coups de feu sont échangés : Agathe est sauvée mais Constance parvient à prendre la fuite. Gabriel la suit immédiatement et la rattrape sur la plage alors qu’elle est en train de se changer. Il l’a tue juste avant qu’elle n’ait sa forme animale.
Alors qu’il retourne au village, il est arrêté par des hommes de Varga. Celui-ci a stoppé Annwenn, Grégoire et Rose. Il a abattu sans hésiter la soigneuse et compte conduire Rose au Comte qui lui donne ses ordres à l’Ordre.
Varga jubile de voir Gabriel aussi impuissant, tandis qu'il le drogue et l’enferme dans une calèche.
Grégoire crée une petite diversion et Rose en profite pour se glisser dans la crypte et mettre le feu sur son passage. Elle est guidée par une voix qui lui parle dans son esprit sans qu’elle ne sache comment cela est possible. Une partie du mur s’effondre laissant croire qu’elle est morte. Elle a trouvé refuge dans un sarcophage et en ressort quand Varga a quitté les lieux.
Grégoire se propose de l’aider à fuir l’Ordre et éventuellement trouver Gabriel qui a été conduit auprès du Comte. Celui-ci est d'ailleurs furieux que Varga n’ait pas ramené Rose comme il l’avait demandé et le tue d’un simple geste de la main.