Titre : La princesse sans visage T.1
Auteur : Ariel Holzl
Editeur : Editions Slalom
Nombre de Pages : 386
Date de Parution : 05 mai 2022
4ème de Couverture :
Une plongée fantastique au royaume des feys Dans les Royaumes Immobiles, l’existence est contrôlée par quatre monarques. Sans eux, la réalité serait réduite à un flot d’énergie magique et chaotique. Or le trône d'Automne, vacant depuis trop longtemps, menace cet équilibre : il faut lancer un nouveau sacre. Sept jeunes femmes peuvent y prétendre. La compétition sera sans pitié. Ivy est candidate malgré elle. À 18 ans elle a passé toute son existence cachée derrière les murs de son manoir et les parois de son masque. Elle est une « Belle-à-mourir » : quiconque voit son visage est pris de folie meurtrière ou suicidaire. Propulsée dans le monde des Sidhes, la noblesse des feys, au cœur de manigances qui la dépassent, elle va devoir puiser dans ses ressources pour survivre. Un chemin qui la mènera bien plus loin qu’elle ne l’aurait imaginé… |
Résumé Détaillé : (Attention Spoilers !!!)
Alors qu'elle a 18 ans, un homme vient se présenter au manoir et la trouve immédiatement, quand bien même elle était dissimulée. Il lui dit s'appeler Puck/Gentilhomme/lord Robin goodfellow et venir la chercher. Elle n'a d'autre choix que de le suivre quand il incendie la demeure.
Il lui apprend que le roi Grey est mort lors d'un duel contre Oberon, le consor de la reine Solaire Titiana, au cours de la dernière guerre, la guerre du Fer froid, ce qui déstabilise les royaumes. Les reines ont lancé un tournoi, le Sacre des saisons, pour décider de son successeur et Gentilhomme va présenter Ivy puisqu'elle est la seule descendante - certes illégitime - du roi.
Ivy n'a aucune envie de prétendre au trône mais elle n'a d'autre choix que de suivre l'homme, d'autant qu'il la prévient que personne ne la laissera en vie si elle n'est pas reine.
Il met à son service Vesper qui sera sa dame d'atout et Cobweb qui sera son valet.
A l'occasion d'une halte dans une auberge, alors qu'éclate une altercation entre Gentilhomme et des chevaliers, Ivy apprend que cet homme est connu et craint de tous pour ses faits de guerre. Cela renforce son sentiment de ne surtout pas pouvoir faire confiance à l'homme, même s'il se prétend ami de son père.
Durant tout le temps que dure le voyage, Ivy apprend à parfaire ses manières et surtout à distinguer toutes les classes sociales et les différents types de créatures. Elle comprend rapidement que Gentilhomme est un homme dangereux même s’il se montre relativement amical avec elle.
Il ne lui apprend rien sur la cérémonie qui va avoir lieu mais lui fait apprendre par cœur ce qu’elle doit dire aux reines pour gagner le droit de participer au sacre.
Toute la cour est évidemment abasourdie par la présence et l’annonce d’Ivy, plus particulièrement Titiana, la reine solaire, furieuse de découvrir face à elle la fille de celui qui a tué son époux.
Les sept prétendantes doivent jurer de se plier aux règles de la compétition et ce pacte est scellé par un geas qui les tuera si elles faillissent à leur serment.
Elles auront 1 mois pour se départager au cours de 4 épreuves : L’Art de la table, l’Aiguille, le Thé, la Danse.
La plupart des concurrentes montrent leur hostilité envers la jeune femme mais Ivy parvient à sympathiser avec Helionie tandis que d’autres font tout pour l’humilier.
Dès le lendemain, Ivy reçoit une invitation de la princesse Séline, la fille de Titiana. Elle craint un piège mais ne peut refuser. Le rendez-vous se déroule bien jusqu’à ce qu’Ivy découvre le corps d’un nourrisson dans un vase, et réalise la folie et la cruauté de la princesse.
Les prétendantes sont invitées à prendre connaissance de la première épreuve : elles ont une semaine pour se préparer à récupérer sur une table des couverts forgés en fer blanc, métal toxique pour les feys. Elles devront utiliser leur Art. Le hic, c’est qu’Ivy en est dépourvue…
A l’occasion d’une soirée, chaque prétendante va devoir se trouver un mentor et la tâche s’avère particulièrement ardue pour Ivy que tous rejettent, personne n’ayant oublié la trahison de son père. Elle parvient toutefois à passer un pacte avec un magicien, Tybalt. Celui-ci essaye de lui apprendre d’ici l'épreuve comment accéder à sa magie mais la tâche se révèle ardue pour Ivy dont les origines humaines par sa mère semblent freiner son pouvoir. Tybalt lui rappelle qu’elle a déjà pu faire appel instinctivement à cette magie quand elle a vécu seule et qu’il faut juste qu’elle trouve la façon de faire qui lui corresponde.
Le jour de l’épreuve, chaque candidate fait appel à l’ingéniosité ou à la force de son don pour imposer sa volonté à d’autres et obtenir le couvert d’argent. Quand vient le tour d’Ivy, elle utilise un noyau de pêche qu’elle fait pousser et dont une liane vient se saisir d’un couvert en argent. Mais la scène où les candidates doivent œuvrer ayant été mise à mal, sa liane ne parvient à ramener l’objet qu’à la limite du cercle de fer, sans la franchir, ce qui lui vaut la dernière place. Vient ensuite le tour de son amie Helionie qui bâcle l'épreuve, son mentor qui devait l’aider étant absent.
Ivy refuse la charité mais remercie son amie pour son geste en l’invitant à boire le thé déposé dans sa chambre par sa femme de chambre. Mais à peine Helionie trempe les lèvres dedans qu’elle tombe raide morte. Les reines sont courroucées de cette attaque mais ne cherchent pas le coupable, leurs règles du tournoi n’ayant pas précisé cette interdiction.
La deuxième épreuve, celle de l’Aiguille, va nécessiter qu’elles se rendent à Sempervirente. Elles ont une semaine pour se confectionner une épée en boicier sauvage et s'entraîner avant de devoir se battre en duel.
Avant de partir, Tybalt lui remet un œuf de chimère afin qu’elle ne se sente pas seule quand celle-ci aura décidé d’éclore.
Le jour de l’épreuve, les carrosses des reines les attendent pour les conduire à Sempervirente. Mais avant d’arriver à destination, les véhicules s'arrêtent dans la Voie Verte, une forêt au carrefour des 4 royaumes. Les reines les y attendent et leur annoncent que leur épreuve commence dès maintenant. En plus de se trouver une arme et apprendre à la manier, elles vont devoir survivre seules.
Ivy prend la direction d’un lac et se trouve une cache pour dormir. Au petit matin, elle réalise que sa chimère a éclos. Il s’agit d’un petit dragon ailé qu’elle nomme Echo. Celui-ci l’aide à trouver de quoi manger.
Un peu plus tard, elle se rapproche de ruines quand elle entend une créature gigantesque se déplacer en abattant des arbres. Ivy se cache jusqu'à ce qu'elle entende un cri. Une fois la menace passée, elle se dirige vers la source du bruit et découvre un jeune homme blessé. Elle le soigne et celui-ci ne tarde pas à reprendre connaissance. Il lui explique être un changeling, c'est-à-dire un enfant fey que les reines envoient vivre dans l'Ailleurs, auprès des Rêveurs (les humains), et se nomme Odd ou Evan.
Il y a peu de temps, la reine Titiana est venue le chercher pour mener une guerre particulière : si grandir dans l'Ailleurs l'empêche de savoir manipuler l'Art, en revanche, il est immunisé contre le fer froid qui est habituellement mortel pour les feys.
La reine les a chargés de combattre les épouvantails, des machines de guerre créées par le Roi Gris, des colosses de fer froid insensibles à l'Art, qui empoisonnent tout par leur simple présence. Un cœur de glimmer corrompu les alimente éternellement, et même après la mort de leur maître, ils continuent à dévaster les royaumes.
Pour la remercier de son aide, Evan lui offre l'une de ses armes et lui apprend les bases de l'escrime. Au terme des 7 jours, Ivy se rend dans la clairière où va avoir lieu le duel. Mais les reines leur font une mauvaise surprise : finalement elles ne devront pas s'opposer mais tuer quelqu'un qui leur est proche. Ivy va devoir tuer son ancienne nourrice. Ivy s'en sait incapable mais la vieille faune lui révèle qu'elle aurait pu revenir quand elle a quitté Ivy mais a profité de cette occasion pour fuir la fillette et sa terrible malédiction.
Si Ivy ne la tue pas, ce sont les reines qui le feront. Pour ne pas finir disqualifiée, Ivy se résout à tuer son ancienne nourrice.
Toutes les candidates ont réussi leur épreuve et sont conduites à Khald où la reine Mab leur explique la 3eme épreuve. Dans une semaine aura lieu le bal des Délicieux regrets où nombre d'invités seront conviés. Le lendemain, les candidates devront révéler les secrets qu'elles auront découverts durant la semaine. Le plus croustillant récompensera la meilleure candidate.
Durant 1 semaine, Ivy essaie de récupérer des secrets mais elle s'avère être une mauvaise espionne. La chance tourne enfin quand elle réalise qu'en utilisant l'Art, elle peut entrer dans l'esprit d'Echo et voir et entendre ce qui l'entoure. Elle surprend ainsi la conversation de 2 chevaliers qui ont désobéi à un ordre royal puis que l'un des fils de la reine Mab a mis enceinte une servante avant de la pousser à se suicider.
Le soir du bal se passe bien mais au matin, Vesper vient la trouver dans sa chambre pour lui révéler que durant la nuit, elle a tué le prince Demetri ainsi que Dahlia d'Ortiga, l'une des concurrentes. La sœur jumelle de celle-ci a contourné l'interdiction de s'en prendre aux autres candidates en tentant de l'enchanter et en lui demandant de rapporter les yeux de sa sœur. Sachant que la parole d'une servante ne serait jamais entendue et sachant que cet acte visait à faire accuser Ivy, Vesper a feint d'être ensorcelée. Elle trouve qu'Ivy est juste et saura défendre la cause des boglins réduits à la servitude par les Sydhes, si jamais elle accède au trône. Elle lui remet les yeux de Dhalia pour que son secret soit cru avant de se donner la mort.
Les reines sont furieuses et incrédules mais sont bien obligées de croire ce qui vient d'être révélé. Ivy gagne cette épreuve et prend un portail qui la ramène à Radiance.
La dernière épreuve aura lieu le soir même. Il s'agit de l'épreuve de la danse. Les reines leur expliquent que les royaumes ont toujours eu besoin de glimmer et que les Rêveurs en sont largement pourvus. Auparavant, les feys ramenaient des groupes entiers d'humains pour alimenter les royaumes, devant régulièrement chasser dans l'Ailleurs car ces humains déclinent vite.
Dorénavant, il faut ruser pour parvenir à ramener des Rêveurs. Leur mission va être de se rendre dans l'Ailleurs en dansant avec un Rêveur dans un cercle de fée et de leur ramener un Rêveur. Seulement, celui-ci devra être consentant…
Ivy danse avec une Rêveuse qui est sans doute sa mère humaine et atterrit dans l'Ailleurs. Elle est perdue dans un monde qu'elle ne comprend pas et se fait agresser par un homme. Elle parvient à lui échapper et trouve refuge dans un café tenu par un vieil homme, Henry, qui lui assure qu'elle peut rester tant que l'homme est un danger. Au petit matin, elle quitte les lieux et retourne au parc chercher son Rêveur, sachant que le temps s'écoule bien plus vite dans l'Ailleurs et qu'elle n'a que jusqu'au soir pour remplir sa mission.
Au bout de plusieurs heures sans l'ombre d'une piste, elle surprend l'homme qui l'a agressée en train de poignarder mortellement une femme. Sa fillette est en danger et Ivy n'hésite pas à la sauver et lui propose de se mettre à l'abri. C'est en dansant qu'elles rejoignent le monde fey et bien que pleine de remords, cette prise assure la première place d'Ivy à cette épreuve.
Les reines votent et Ivy et Mariandre sont à égalité. C'est le choix de la reine Titiana qui va tout déterminer mais celle-ci refuse de donner sa réponse immédiatement. Elle ne la donnera que le lendemain.
Le lendemain, Mariandre et Ivy sont reçues par la reine Titiana sans trop savoir à quoi s'attendre. La reine ne tarde pas à leur révéler le but de cet entretien : elle sait que Mariandre a agi tout le long des épreuves du Sacre pour mettre la descendance du Roi Gris sur le trône d'Evergrey, même si elle s'en est bien caché. Ivy est déclarée victorieuse du Sacre des Saisons tandis que Mariandre est aussitôt envoyée avec d'autres rebelles dans une cage sous un soleil ardent. Le geas est retiré du cœur d'Ivy.
Ivalie reprend connaissance dans sa chambre, Gentilhomme et la reine Titiana à ses côtés. Celle-ci lui révèle un secret : Oberon a été le consort de sa Majesté Titania pendant des millénaires, tout en régnant sur Evergrey. Un secret que même les reines Mab et Oona ignorent. Sa maîtrise de l'Art était telle qu'il créait des simulacres capables de prendre sa place aux moments opportuns. Le "Roi Gris", au visage éternellement masqué, est né de cette magie. Et ses épouvantails par la suite.
Leur relation a toujours été tumultueuse. La malédiction d'Ivy est d'ailleurs une punition du cru de la reine pour le punir de ses infidélités.
La guerre du Fer Froid est née de leurs divergences sur la gestion des royaumes, Obéron ayant des idées trop progressistes aux goûts de Titania. La reine l'a vaincu mais ne l'a pas tué contrairement à ce que dit l'histoire. Elle l'a exilé dans l'Ailleurs.
Titania a toujours connu l'existence d'Ivy mais attendait le moment pour qu'elle lui soit utile. Ce moment est venu avec le Sacre. Titiana savait qu'en l'introduisant dans la course au trône, les alliés du Roi Gris tenteraient de lui venir en aide. Une façon pour elle de les démasquer. Titiana ne pensait pas qu’Ivy serait victorieuse et ne sait quoi faire de cette situation.
Ivy sait que son intention est de la tuer mais elle sait que les 2 autres reines se retourneraient contre Titiana si elle agissait ainsi et Titiana le sait aussi. Ivy lui propose donc de la laisser vivre et la laisser mener la politique qu’elle souhaite dans son royaume. Elle promet en échange de ne pas mener de guerre en cherchant à répandre ses idées progressistes dans le reste du royaume. Titiana estime que c’est un compromis acceptable et en gage de son accord, elle consent à lever la malédiction d’Ivy. Elle lui apprend qu’elle est une Beansidhe dont le cri peut tuer mais qu’elle a transformé ce don en une malédiction où un seul regard sur son visage peut tuer. La malédiction est levée et contenue dans une rose que Titiana place sous verre.
Le lendemain a lieu le couronnement. Mais alors qu’Ivy est sacrée reine d’Evergrey, Séline entre sur la scène du sacre avec la rose qu’elle brise. Ivy cache rapidement son visage mais nombre d’invités ont eu le temps d’être frappés de folie, dont la reine Titiana. Alors qu'elle est affaiblie, Séline en profite pour tuer sa mère et s’emparer du pouvoir.
Ivy ne comprend pas ce qui se passe mais sait sa vie en danger. Elle prend la fuite, poursuivie par une servante qui se révèle être Helionie. Celle-ci a le don de changer d’apparence et est de mèche avec Séline depuis des semaines pour s’emparer du pouvoir. Sa mort n'était qu’une feinte.
Ivy tombe sur Evan alors qu’elle s’échappe et le presse de fuir avec elle. Elle est reine et peut ouvrir un cercle de fée. En dansant avec Evan, ils pourront fuir dans l’Ailleurs. Evan accepte mais est touché par la malédiction de la jeune reine et s'évanouit. Ivy poursuit malgré tout la danse et alors qu’Hélionie va les attaquer, ils disparaissent dans l’Ailleurs.