Titre : Three dark crowns T.1
Auteur : Kandare Blake
Editeur : Editions Leha
Nombre de Pages : 383
Date de Parution : 15 octobre 2021
4ème de Couverture :
À chaque génération sur l'île de Fennbirn, une série de triplés voit le jour : trois reines, toutes héritières égales de la couronne et chacune détentrice d'une magie convoitée. Mirabella est une élémentaire féroce, capable d'allumer des flammes affamées ou des tempêtes vicieuses en claquant des doigts. Katharine est une empoisonneuse, capable d'ingérer les poisons les plus mortels sans avoir le moindre mal de ventre. Arsinoe, une naturaliste, a la capacité, dit-on, de faire fleurir la rose la plus rouge et de contrôler les lions les plus féroces. Mais devenir la reine couronnée n'est pas seulement une question de naissance royale. Chaque soeur doit se battre pour cela. Et ce n'est pas seulement un jeu où il faut gagner ou perdre... c'est une question de vie ou de mort. La nuit où les soeurs atteignent leurs 16 ans, la bataille commence. La dernière reine à demeurer debout obtiendra la couronne. |
Résumé Détaillé : (Attention Spoilers !!!)
La discipline de Katharine est le poison. Ce soir, c'est son seizième anniversaire et le combat pour le trône va bientôt commencer. Séparée de ses sœurs depuis ses 6 ans, élevées par les sœurs Arron, Natalia et Geneviève, elle est frêle après de nombreuses années d'ingestion de poisons. Mais elle doit faire la meilleure impression possible lors du bal lancé en son honneur ce soir. Cela fait près de 100 ans que ce sont les reines empoisonneuses qui gouvernent et Katharine n’a pas le droit à l’erreur.
La jeune fille est impressionnée de rencontrer tous les empoisonneurs du royaume qui n’attendent que de voir quelle quantité de poison elle va être capable d'ingérer durant le repas sans tomber malade. Elle fait la rencontre de Pietyr, le neveu de Natalia, qui se montre assez prévenant avec elle. Lorsque la cérémonie de la Gave noire débute, Katharine mange aussi vite que possible, impressionnant la foule. Seulement, elle ne peut quitter suffisamment rapidement la salle de banquet avant que les effets des poisons n’agissent. Elle vomit le repas sur la table et s'effondre. Tombée en disgrâce, personne ne l’aide à regagner sa chambre.
Arsinoe, la deuxième sœur, est une naturaliste mais n’a aucun don, contrairement à son amie Jules, qui est très puissante. Lors de son anniversaire, elle perçoit combien la population du royaume n’a pas de respect pour elle. La seule bonne nouvelle de cette journée, c’est que leur ami d’enfance, Joseph, est de retour de son bannissement. Il avait été exilé quand, enfant, il avait aidé Arsinoe à fuir l'île et son destin.
Mirabella, la troisième sœur, est la plus susceptible de remporter la couronne, ce qui ravit son peuple qui voit enfin un moyen de mettre un terme au règne des empoisonneurs. Pourtant, même si son don est fort, elle fait souvent des cauchemars où elle se voit tuer ses sœurs, ce qui la plonge de plus en plus dans une profonde détresse. Mirabella est sous la protection de la grande prêtresse Luca, sachant qu’aucune reine n'a jamais été favorisée par une grande prêtresse comme elle. Consciente que la jeune héritière n’est pas assez endurcie, sur l’idée de Rho, une prêtresse guerrière, elle l’oblige à tuer une jeune fille qui s’est portée volontaire.
Le neveu de Natalia, Pietyr, voit une opportunité de gagner sa place dans le Conseil noir en aidant Katharine. Il est bien décidé à l’aider à séduire les prétendants et le peuple afin de lui obtenir un soutien dans son accession au trône.
Madrigal, la mère de Jules, n’a jamais été très proche de sa fille. Pourtant, elle veut son bonheur et propose à Arsinoe d’apprendre la basse magie afin d’aider Jules à s’assurer de l’amour de Joseph, mais aussi afin de l’aider à rivaliser avec ses sœurs. Arsinoe accepte avant de changer d’avis et de jeter l’amulette qu’elles ont fabriquée au feu. Pourtant, le sort semble avoir fonctionné et Joseph et Jules s’avouent leurs sentiments. De son côté, Arsinoe rencontre William (Billy), le frère adoptif de Joseph sur le continent, et le jeune homme ne cache pas son envie d’accéder au trône en tant que prince consort.
Mirabella fait la rencontre d’Elizabeth, une jeune prêtresse avec un familier (un pic). Les prêtresses ne sont pas censées garder leurs familiers une fois qu'elles se sont engagées, mais elle ne voulait pas y renoncer tant qu'elle n'était pas sûre qu'elle allait rejoindre leurs rangs.
Rho vient exposer à Luca ses craintes que Mirabella ne soit pas assez forte pour tuer ses sœurs. Elle lui expose différentes solutions qu’elle a envisagées. Elle a cherché dans les vieilles légendes et en a même inventé quelques-unes. Elle veut que Mirabella monte sur le trône en tant que reine aux mains blanches, celle qui n'a pas de sang sur les mains. Elle envisage qu’elles sacrifient les sœurs lors des célébrations de Beltane pour que Mirabella n'ait pas à le faire.
Katharine sait que l’affection de Pietyr est toute relative : il est là pour l’aider à reprendre des forces, à lui enseigner l’art de la séduction. Pourtant, elle tombe sous le charme du jeune homme. De son côté, Natalia s’inquiète de l’attitude de son neveu et lui rappelle de ne pas trop s’impliquer, d’autant que Katherine va prochainement rencontrer le premier prétendant, Billy.
Mirabella est de plus en plus perturbée par ses cauchemars, ceux-ci faisant remonter des souvenirs de leur enfance où elle aimait ses sœurs. Une nuit, elle décide de fuir la ville et son destin. Ses amies Bree et Elizabeth tentent bien de l’en empêcher avant de l’aider à fuir Rolanth, déguisée en prêtresse.
Madrigal continue à aider Arsinoe en préparant des sorts à l’aide de son sang. Jules les surprend et est contrariée de les voir utiliser de la basse magie, même si Arsinoe lui explique qu’elle n’a pas d’autre choix vu son absence de don.
Alors qu’elle s’est éloignée de la ville et qu’une tempête éclate, Mirabella aperçoit un voilier avec un marin à son bord, sur le point de chavirer. Elle utilise son don pour le sauver et le ramener sur la côte. Pour éviter qu’il ne meure de froid, elle l’aide à se réchauffer en se collant à lui et ils finissent par s’embrasser et passer la nuit ensemble. Au petit matin, le jeune homme lui apprend s’appeler Joseph et explique qu’il conduisait un navire à son propriétaire quand la tempête s’est déclarée. Il reconnaît Mirabella et Joseph s’en veut terriblement, lui expliquant qu’il aime une autre jeune femme depuis l’enfance. Pourtant, il reste attiré par Mirabella et ils passent une nouvelle nuit ensemble.
La mère de Joseph rêve que son fils se perd en mer. Inquiets, Jules, Arsinoé et Billy partent à sa recherche. Pour faciliter leurs recherches, Jules accepte qu’Arsinoé utilise de la basse magie pour créer un sort qui les mènera à Joseph.
Ils atteignent un bois où Jules se précipite, appelant Joseph. Celui-ci marchait avec Mirabella qu’il quitte avec regret pour se précipiter vers Jules. Mirabella reste soigneusement à l'abri des regards, observant tristement les retrouvailles. Mais Arsinoé l'aperçoit et trouve le moyen de revenir quand le groupe s’est éloigné. Mirabella essaye de voir si sa sœur a conservé des souvenirs de leur enfance mais Arsinoe reste très méfiante. Celle-ci se renforce quand elle voit surgir un groupe de prêtresses mené par Rho. Celle-ci ramène de force Mirabella avec elle, expliquant que le temps du combat n’est pas encore venu.
Luca comprend que la ruse de Rho pour favoriser la montée sur le trône de Mirabella est nécessaire. Elle commence donc à répandre la légende de la reine aux mains blanches afin de préparer les esprits au futur massacre.
Katharine rencontre le premier prétendant, Billy. Elle parvient à le séduire bien qu’elle n'éprouve pas d'attraction pour lui mais sent le regard jaloux de Pietyr sur elle.
Peu de temps après son retour, Joseph se sent obligé d’avouer à Jules ce qui s’est passé avec Mirabella. Elle lui dit de partir rapidement avant qu’elle ne laisse son familier le tuer.
Luca se demande ce qui est arrivé à Mirabella pendant sa fugue car elle agit bizarrement mais Mirabella ne révèle rien. Elle découvre un peu plus tard qu’'Elizabeth a eu la main sectionnée parce qu’on a retrouvé Mirabella avec sa cape.
Madrigal emmène Arsinoé dans les bois. Sans la prévenir, elle lui cloue la main à l'aide de son poignard sur un arbre mort avant de psalmodier puis de la libérer et de mettre le feu à l’arbre. La nuit suivante, Arsinoé rêve d'un ours rugissant devant l'arbre brûlé. Persuadée que son familier va se révéler, elle entraîne Jules, Billy et Joseph auprès de l’arbre. Comme elle l’avait rêvé, l’ours apparaît mais il s’avère vieux et malade et les attaque. Arsinoe est gravement blessée et Jules doit utiliser toute sa force pour tuer la bête. Ils conduisent la jeune reine entre la vie et la mort auprès de guérisseurs. Arsinoe se réveille et peut sentir les nombreux points de suture sur son visage. Heureusement pour elle, elle ne s'est jamais souciée de son apparence.
La nouvelle de la blessure d’Arsinoe arrive jusqu’aux oreilles de Katharine, Natalia et Geneviève. Un visiteur arrive pour Natalia. Il s’agit du père de Billy. Ils se connaissent bien et ont établi des accords secrets depuis des années. Il vient lui apprendre une confidence que lui a faite Sara Westwood : les prêtresses prévoient d'assassiner les reines avant que Mirabella ne le fasse.
Natalia révèle à Pietyr le plan de la Grande Prêtresse où elle prévoit de sacrifier Arsinoe et Katharine, utilisant le mythe de la reine blanche qui justifie que le peuple tue les deux reines sans pouvoir pour laisser vivre celle à la magie puissante.
Billy vient régulièrement prendre des nouvelles d’Arsinoe. Il la convainc de prendre l’air pour un pique nique sur son bateau. Il lui apprend que son père l’a prévenu du plan de la Grande Prêtresse pour la cérémonie de Beltane. Billy lui propose de fuir, son navire étant capable de franchir la barrière de brouillard qui retient les reines sur l'île et Arsinoe accepte.
Les reines sont enfin réunies au campement de Beltane où vont se dérouler les différentes cérémonies.
Pietyr passe beaucoup de temps avec Katharine et la jeune femme perçoit son désespoir et sa tristesse.
Jules et Joseph participent à la Chasse mais sont rapidement séparés et Joseph recroise Mirabella. Ils ne peuvent s'empêcher de s’embrasser de nouveau, le jeune homme expliquant que les moments qu’ils ont passés ensemble ont compté pour lui même s’il ne faudrait pas.
Natalia fait allusion au plan sacrificiel à Katharine et lui assure que la nourriture qu'elle mangera pour la Gave noire ne sera pas empoisonnée, Natalia voulant prouver à quel point Katharine est puissante et faire échouer le plan de la prêtresse.
Jules est dévastée quand elle découvre que sa mère entretient une liaison avec l’ancien fiancé de sa sœur. Elle perçoit une agitation au temple et découvre qu’Arsinoé a été retrouvée et ramenée à Beltane. Le temple organise le procès rapide d'Arsinoe pour tentative d'évasion. La prêtresse profite de l’occasion pour la condamner à mort mais Mirabella invoque une tempête et fait fuir tout le monde.
De leur côté, Jules et Arsinoé conçoivent aussi une ruse qui laissera croire que la naturaliste est puissante. Jules a aperçu un ours noir durant la chasse et pense pouvoir le contraindre à venir pour faire croire que c’est le familier d’Arsinoé.
Lorsque les prétendants consorts débarquent, ils vont tous saluer les reines, sauf Arsinoé. Billy fait l’inverse.
Jules a pardonné à Joseph son aventure avec Mirabella et le conduit à sa tente lors de la nuit de Beltane. Joseph s’excuse mais il ne peut lui offrir cette intimité même s’il dit l’aimer.
Pietyr est inquiet que le plan de Natalia échoue et fait promettre à Katharine que si la situation devient dangereuse, elle devra fuir sans se poser de question jusqu’à la faille de Breccia où on a pris l’habitude de jeter le corps des reines tuées lors de l’ascension.
Les démonstrations des pouvoirs de Katharine et d'Arsinoe se passent bien : le repas “empoisonné” de Katharine ne lui fait aucun effet et l'ours d'Arsinoe se présente comme prévu. Les prêtresses se doutent qu’il s’agit de ruses mais ne peuvent rien faire.
Quand vient le tour de Mirabella, la foule est fascinée par sa danse du feu, Joseph le premier. Quand Jules scrute la foule à la recherche de Joseph, espérant qu'il la voit et soit fier de son pouvoir sur l'ours, elle découvre le regard qu’il porte à la reine des élémentaires. Sa volonté lache prise sur l'ours qui attaque aussitôt la foule avant de se précipiter sur Mirabella. Quand Jules se rend compte que Joseph s’interpose pour la protéger, elle parvient à reprendre le contrôle de l’ours et le chasser de la ville.
Une fois l’agitation passée, tous réalisent que Katharine a disparu. Comme elle l’avait promis, elle s’est précipitée à la ravine de Breccia où elle retrouve Pietyr. Celui-ci lui avoue être tombé amoureux d’elle avant de la pousser dans la faille. Les secours fouillent la région mais ne trouvent aucune trace de la reine des empoisonneurs.
Luca rend visite à Natalia et lui dit qu'elle sait que la nourriture que Katharine a mangée n'était pas empoisonnée. Elles veulent punir Arsinoe pour avoir entamé les hostilités un jour plus tôt que prévu avec l'attaque de son ours mais la démonstration de force était telle qu'elles savent que le peuple réagira mal s'ils la punissent.
Mirabella révèle à Bree et Elizabeth qui est Joseph pour elle. Ce qui s’est déroulé lui a fait prendre conscience que la sœur dont elle gardait le souvenir a disparu et est désormais prête à les tuer quand elle en aura l’occasion.
Pietyr n’est plus que l’ombre de lui-même depuis la disparition de Katharine et décide de retourner dans le manoir de sa famille. Natalia est désormais seule quand elle découvre Katharine dans le hall du manoir, pleine de contusions, prête à se venger et s’emparer de la couronne.
Billy vient rendre visite à Arsinoe et lui apporte une boîte de chocolats de la part de son père. Joseph est venu pour discuter avec Jules et Arsinoe leur laisse ses appartements pour qu’ils puissent discuter librement.
Pendant que Jules et Joseph se disputent, la jeune femme mange l'un des chocolats et ne tarde pas à s’effondrer, empoisonnée. Jules réchappe de justesse à la mort. Joseph est horrifié et jure de rester à ses côtés. Quand Arsinoe se retrouve seule avec Jules, elle lui apprend ce qu’elle a découvert : elle avait mangé plusieurs des chocolats avant que Jules ne soit malade, sans se rendre compte qu'ils étaient empoisonnés. Il est normal que son familier ne se soit jamais manifesté car elle n’est pas une naturaliste mais une empoisonneuse...