Titre : La Loi du dôme
Auteur : Sarah Crossan
Nombre de Pages : 437
Éditeur : Bayard
Date de Parution : 13 janvier 2016
Les arbres ont été éliminés de la terre et l’oxygène s’est raréfié, provoquant des millions de morts… Les survivants ont été rassemblés sous le Dôme, sorte de bulle protectrice où un nouvel ordre s’est constitué autour d’un Etat totalitaire et d’une société, Respirer Inc. qui contrôle l’air que les habitants respirent. Tout en haut de l’échelle sociale, se trouvent les Premiums. Riches et en bonne santé, ils méprisent les Auxiliaires, trop pauvres pour payer un impôt sur l’oxygène et donc contraints de survivre avec le peu d’air qu’ils respirent… Alina, 16 ans, qui a rejoint la Résistance, a échoué dans sa mission à l’intérieur du Dôme. Elle est en danger et doit fuir, à l’extérieur. Elle rencontre alors Quinn, un jeune Premium et sa meilleure amie Bea, une auxiliaire, partis camper hors du Dôme et leur demande de l’aide… |
Alina et Abel ont toujours vécu sous le dôme. Ils appartiennent à la résistance et aident à recueillir secrètement des échantillons de végétaux.
Leur mission en cours est sur le point d’échouer quand Abel ne parvient pas à détruire la caméra de surveillance pointée sur le bouleau, le seul arbre disponible sur terre, préservé au sein de la biosphère. Il y parvient au second essai et le duo s’échappent avec son échantillon sans se faire prendre. Alina le portera dès qu’elle le pourra au Bosquet, l’un des sièges de la résistance à l’extérieur du dôme.
Mais le lendemain, Alina s’inquiète car Abel est porté disparu…
Bea et Quinn sont amis de longue date même si Quinn appartient aux Premiums, les élites de la société et que Béa n'est qu'une Auxiliaire. Ils doivent passer un examen sous forme d’un débat qui sera déterminant pour leur avenir. Bea s’est montrée très brillante mais contre toute attente reçoit une réponse défavorable dans les jours suivants. Quinn, de par son statut de premium et les relations de son père, est admis.
Alors qu’il patiente devant l’infirmerie du lycée pour la nouvelle campagne de vaccination, Quinn aperçoit Alina et est séduit par la jeune fille même s'il ne la connait pas. Il essaye d’attirer son attention mais Alina reste distante. Elle le met toutefois en garde sur les supposés bienfaits de tous les vaccins qu’on leur impose…
Quand Alina rentre chez elle, elle entend aux informations qu’Abel a été retrouvé mort alors qu’il tentait de saboter l’un des systèmes de ventilation du dôme. Alina ne croit pas du tout à cette théorie mais comprend que la police va vite remonter sa piste. Elle a juste le temps de retourner chez elle, de prévenir son oncle, sa tante et son cousin et de fuir chez son voisin avant que des policiers n’arrivent. Alina n’a d’autre choix que de quitter le dôme si elle ne veut pas mourir elle aussi.
Alina se rend aux frontières du dôme mais comprend qu’elle ne pourra pas passer devant les gardes. Elle aperçoit Quinn dans la file d’attente, accompagné de Bea, équipés pour camper durant deux jours à l’extérieur. Toujours attiré par Alina, Quinn accepte de faire sortir clandestinement la jeune fille : il lui donne le passe premium de Béa tandis que Béa sort par la barrière publique. A l’extérieur du dôme, Alina leur explique qu’elle rejoint la résistance et exige de poursuivre seule mais Quinn, protecteur, ne souhaite pas l’abandonner.
Alors qu’Alina pénètre dans une maison abandonnée, elle est attaquée par une vieille femme qui s’empare de son système d’oxygène portatif, car le sien ne l'est pas. Quinn et Béa, alertés par les cris, interviennent. La vieille femme est rapidement maitrisée et Alina récupère son système d'oxygénation. La vieille femme les supplie de la prendre avec eux. Elle s’appelle Maude Blue et était une premium qui travaillait chez Respirer Inc : Le changement de climat et la déforestation ont fait baisser le taux d’oxygène dans l’air, ce qui a nécessité la création des dômes pour que l’humanité puisse survivre. Mais depuis, même si le discours officiel dit que tout est fait pour replanter la Terre, officieusement Respirer Inc détruit toute forme de végétation afin de garder une emprise sur l’humanité. Maude Blue était l’une des nombreux employés chargés de gazer toute trace de vie dans les Territoires Extérieurs. Devenue vieille et en sachant trop, comme des dizaines d’autres personnes (les Paumés), elle a été exclue à l’extérieur du dôme avec un système d’oxygénation non transportable, la condamnant à mourir de faim ou de soif. Béa, sensible, plaide pour que Maude les accompagne.
Alors que le groupe traverse des ruines, ils sont découverts par une patrouille militaire. Tout le monde prend la fuite : Alina, Béa et Maude se réfugient dans une station de métro mais Quinn est emprisonné par les décombres d’un mur qui s’est abattu sur son passage.
Maude leur explique que les stations de métro étaient surnommées les stations de la mort : des milliers d’hommes et de femmes s’y rendaient afin qu’on abrège leur vie plutôt que de mourir de suffocation. Maude a fait partie des infirmières qui œuvraient dans ces centres.
Le trio n’a d’autre choix que d’emprunter les anciennes galeries pour éviter d’être attrapé par la patrouille.
Quinn de son côté est secouru par Silas, le cousin d’Alina, et son ami Inger qui ont assisté à la scène. Ils font partis de la résistance également et sont à la recherche d’Alina. Quinn leur donne des nouvelles de la jeune fille et demande à les accompagner. Dans un premier temps réticents, les deux garçons finissent par accepter.
Quand Alina, Béa et Maude émergent du métro, elles tombent sur une nouvelle patrouille. Toutefois, elles ont de la chance car les deux militaires, attirés par les premiers flocons de neige, ont laissé leur tank sans surveillance. Sans hésiter, Alina s’empare de l’engin qui pourra toujours servir à la résistance, désactivant le système de localisation. Elles parcourent une partie du chemin jusqu’au Bosquet avant de dissimuler le tank dans une grange.
Un drone survole la zone et Silas, Inger et Quinn ont juste le temps de se réfugier dans un bâtiment et de dissimuler leur température corporelle grâce à la neige. Les réserves de Quinn en oxygène sont basses et il est convenu que Silas et Inger vont gagner le Bosquet puis reviendront avec une réserve d’oxygène pendant que Quinn les attend dissimulé sur le toit d’un immeuble. Les deux résistants sont à peine partis que Quinn aperçoit une grosse patrouille venant sur eux. Il n’a pas le temps de les avertir. Les deux garçons prennent la fuite mais Inger est attrapé et immédiatement exécuté, privé de son masque à oxygène. Quinn est horrifié quand il découvre que le général en tête de cette armée n’est autre que son père !
Alina, Béa et Maude atteignent le Bosquet mais personne ne vient leur ouvrir l’accès, sans doute à cause des vols de drone et Béa s’évanouit, à court d’oxygène. Elle se réveille à l’intérieur du Bosquet, secourue par Alina qui a partagé sa réserve d’oxygène jusqu’à ce qu’on leur ouvre. Béa est émerveillée de découvrir tous les arbres qui ont poussé à l’intérieur de la structure des résistants. Elle croise même un jeune homme, Dorian, capable de respirer sans réservoir ! Elle apprend que Respirer Inc a augmenté le taux d’oxygène dans l’air contenu dans le dôme et augmente artificiellement leur production de globules rouges grâce aux campagnes de vaccination afin de rendre les habitants du dôme dépendants, incapables de s’adapter aux conditions de vie dans les Territoires Extérieurs. En Russie, ils ont mis en place des programmes d’entrainement physique afin de moins consommer d’oxygène : les dômes y sont presque tous inhabités…
Alina rejoint Petra, la leader du mouvement de résistance. Dans la pièce se trouve également Jazz, la fille adoptive de Petra, née dans les Territoires extérieurs. Alina lui explique tout ce qui lui est arrivé depuis la mission avec Abel et sa mort. Petra est surprise car elle ne connait pas ce Abel qui est censé faire partie de la résistance. Quand Alina lui raconte la suite de son périple, Petra se met en colère à l’annonce de la présence de Béa et de Maude, ainsi que pour le vol du tank car l'armée va les traquer.
Béa et Maude sont jetées en prison. Alina parvient à négocier une sortie pour Béa : elle lui donne un peu de nourriture et lui montre les salles où les résistants appliquent un programme de relaxation afin d’amener leur corps à consommer moins d’oxygène.
Peu après, Silas et Quinn arrivent au Bosquet. Petra est furieuse qu’autant d’étrangers connaissent leur base. Toutefois, Silas parvient un peu à l’apaiser en lui proposant un plan afin de gagner du temps sur l’armée : Quinn et Béa vont retourner dans le dôme, prétextant avoir été enlevés par des résistants. Alina, Silas et Maude vont recruter parmi les Paumés de nouveaux combattants.
A leur retour, Quinn et Béa sont emmenés dans une pièce d’interrogatoire, questionnés par le premier ministre et le père de Quinn, le Général Caffrey. Quinn détourne leurs recherches du Bosquet en indiquant une autre localisation dans le sud. Le père de Quinn interdit au garçon de continuer à fréquenter Béa qui n’est qu’une auxiliaire : cela ne convient pas à un premium… Il a de plus arrangé des rendez-vous avec la fille du premier ministre, Niamh.
De son côté, Béa contacte discrètement l’oncle et la tante de Béa pour leur donner des nouvelles et organiser la suite des actions.
Le premier ministre, Cain Knavery, exige que Quinn fasse une conférence de presses où il expliquera que la résistance (les Rebelles Armés Terroristes) est un mouvement terroriste dangereux. Au lieu de cela, il explique à la foule que le gouvernement leur ment, que la vie est possible à l’extérieur du dôme et qu’ils sont maintenus dépendants par Respirer Inc. Une émeute éclate et le Premier Ministre est tué. Quinn est arrêté. Béa assiste impuissante à la mort de ses parents, tués dans les émeutes.
L’armée a découvert le Bosquet et le bombarde. La Résistance doit fuir mais Petra refuse d’abandonner les arbres et décide de mourir avec eux.
Béa doit fuir le dôme car le Ministère va répandre un gaz sédatif afin de bloquer toutes les issues durant le sommeil des gens. Elle est aidée par les parents de Silas et leur voisin.
Le Général Caffrey est envoyé pour exécuter son fils : il l’expulse à l’extérieur du dôme…mais avait dissimulé un réservoir d’air afin de lui laisser une chance de survie.
Quinn et Béa finissent par se rejoindre au Bosquet qui est en ruine. En fouillant les décombres, ils découvrent Jazz qui a survécu et décident de rejoindre une autre base de la résistance : Sequoia.
Alina, Dorian, Maude, Silas et les survivants ont embarqué sur un navire et cherchent eux-aussi à gagner Sequoia.