Cassidy Blake attend avec impatience les vacances d’été. Elle compte passer son temps à la plage où la présence des fantômes est moindre, et trainer avec Jacob, un fantôme capable de lire les pensées, qu’elle seule peut voir. Celui-ci lui est apparu il y a environ 1 an quand Cassidy a failli se noyer dans une rivière gelée. D’une certaine façon, Jacob l’a sauvée et est devenu son ami depuis.

Malheureusement, les parents de Cassidy ont d’autres projets. Ils sont tous les deux de célèbres auteurs de livres sur les activités paranormales et on vient de leur confier un projet d’émissions télévisées sur le sujet. Plutôt que la plage, c’est direction Edimbourg, surnommée la cité des fantômes, pour rejoindre le premier lieu de tournage. Ce qui est un peu ironique, c’est que s’ils se passionnent pour le paranormal, ils ignorent tout du don de leur fille.

Depuis sa noyade, Cassidy est capable de percevoir l’appel de fantômes, comme une sorte de tiraillement qui l’attire irrémédiablement. Elle peut alors écarter le voile qui sépare le monde des vivants de celui des morts et passer dans cet entre-deux. Elle emmène à chaque passage un vieil appareil photo vintage, essayant de capturer sur la pellicule ce qu’elle voit derrière le voile. Quand elle est dans cet entre-deux, Cassidy a la même apparence si ce n’est qu’elle peut apercevoir une sorte de ruban bleu qui brille à l’intérieur de sa poitrine. Malgré leur amitié, Jacob refuse de parler de ce qu’il y a derrière le voile et d’en expliquer le fonctionnement, tout comme il reste bien mystérieux sur comment il parvient à entrer dans le monde des vivants. Cassidy a juste remarqué que le garçon reste complètement figé s’il croise son image dans un miroir, celui-ci reflétant réellement ce qu’il est : mort.

Dès leur arrivée à Edimbourg, Cassidy et sa mère commencent leur exploration de la vieille ville et pénètrent dans l’un des plus vieux et célèbres cimetières. Le lieu est tellement chargé en présence fantomatique que Cassidy est tirée à travers le voile contre sa volonté. Elle assiste à plusieurs scènes qui rejouent les derniers instants de vie des fantômes présents avant de réaliser qu’une femme semble capable de la voir contrairement aux autres fantômes. Celle-ci porte un manteau rouge et alors qu’elle commence à fredonner une chanson, Cassidy réalise que ses pieds la portent vers elle sans qu’elle ne puisse rien y faire. Avant qu’elle ne l’ait atteint, Jacob interrompt le charme et la ramène dans le monde des vivants. Un peu plus tard, Cassidy entend la légende qui parle de cette femme en rouge, femme qui serait associée à la disparition de nombreux enfants. La légende dit que le fils de la Corneille écarlate serait sorti un soir de neige. Sa mère est sorti le chercher, revêtant une cape rouge afin que le garçon puisse la voir de loin. Elle l’a appelé, a chanté pour l’aider à retrouver son chemin mais le garçon n’est jamais réapparu. Suite à ce deuil, quelque chose s’est brisé en elle et elle a commencé à chanter pour d’autres enfants avant de les emmener.

Dans la pension où Cassidy loge avec ses parents, la jeune fille fait la connaissance de Lara, une anglaise de son âge. Cassidy est immédiatement intriguée par sa voisine et son étrange collier avec un petit miroir en pendentif.
Dans les jours qui suivent, Cassidy rencontre l’équipe de tournage ainsi que leur guide, Findley, qui les emmène sur le premier lieu de tournage, Mary King’s Close. A peine arrivée dans les tunnels de la tour, Cassidy est tirée de l’autre côté du voile. Elle manque de crouler sous le poids du nombre de fantômes présents dans le lieu quand elle a l’idée de les repousser à l’aide du flash de son appareil photo, avant de s’enfuir.

Cassidy ressort du voile dans une rue adjacente à la tour et a la surprise de voir Lara, juste avant qu’elle ne se glisse derrière le voile à son tour. Aussitôt Cassidy et Jacob la suivent. Ils la voient s’approcher d’un fantôme et utiliser son miroir pour le figer avant de s’emparer du fil sombre niché au cœur de sa poitrine. Dès que celui-ci est totalement extirpé, le fantôme tombe en cendres. Jacob est furieux et met Cassidy en garde contre la présence de Lara avant de disparaitre. De retour dans le monde des vivants, Lara vient trouver Cassidy et lui révèle qu’elle est une chasseuse de fantômes, tout comme elle.

Malgré les recommandations de Jacob, Cassidy retrouve Lara le lendemain afin d’en savoir plus sur ce qu’elles sont. Lara lui explique qu’elles sont censées aider les fantômes à passer de l’autre côté. D’ailleurs, elle ne comprend pas pourquoi Cassidy tolère la présence de Jacob à ses côtés et ne l’a pas renvoyé de l’autre côté. Elle lui apprend que Jacob est en quelque sorte connecté à Cass, ce qui explique pourquoi il peut passer facilement entre le monde des vivants et l’entre-deux.
Lara emmène Cassidy dans une nouvelle chasse aux fantômes et lui explique comment utiliser un miroir pour montrer aux fantômes leur véritable identité. De son côté, Cassidy enseigne à sa nouvelle amie comment être plus empathique et à l’écoute de la souffrance des fantômes. Cassidy met en application ce que vient de lui apprendre Lara et envoie son premier fantôme dans l’au-delà, réalisant que c’est effectivement son rôle.
Avant de se séparer, Lara l’avertit de se tenir loin de la Corneille car elle piège les enfants pour voler leur fil de vie, le ruban bleu qui se niche au cœur de leur poitrine.

Cassidy accompagne ses parents sur leur nouveau lieu de tournage, le château d’Edimbourg. Mais Jacob est capturé par des enfants à la solde de la Corneille. Cassidy le rejoint aussitôt pour le sauver avant de réaliser qu’il s’agissait d’un piège. Elle est jetée dans une cellule tandis que la Corneille s’empare de son ruban de vie. Cass et Jacob sont désormais coincés dans l’entre-deux tandis que la Corneille s’enfuit dans le monde des vivants. Lara finit par les retrouver et les libérer. Elle leur apprend que la Corneille compte sans doute déterrer son propre corps afin d’y glisser le ruban de vie de Cassidy et revenir ainsi dans le monde des vivants. Si elle y parvient, Cassidy ne pourra plus jamais revenir dans le monde des vivants.

Cassidy et Jacob se rendent aussitôt vers le cimetière où repose la Corneille mais celui-ci est bien défendu par des enfants à la solde de celle-ci. Cassidy essaye de les envoyer dans l’au-delà mais n’y parvient pas car il s’agit de coquille, vide des souvenirs de leur ancienne vie.
Ils parviennent après moult efforts à franchir les murs du cimetière et découvrent que la Corneille a ensorcelé deux adolescents vivants pour déterrer son corps. Tandis que Jacob crée une diversion, Cassidy se cache dans le cercueil. Et tandis que la Corneille finalise le rituel en glissant le ruban de vie dans son propre corps, Cassidy parvient à s’en emparer. Chacune tire pour l’emporter et le ruban finit par se rompre.

Le combat n’est pas terminé. Lara rejoint Cassidy pour l’aider, tandis que Findley pénètre dans le cimetière et s’attaque au corps de la Corneille visible depuis le monde des vivants. La Corneille n'a d'autre choix que de revenir dans l'entre-deux. Elle utilise son chant pour faire venir à elle de nombreux fantômes d'enfants qui s'attaquent à Lara et Jacob tandis que la Corneille s'en prend à Cassidy. Heureusement, elle a encore dans la main un fragment de son objectif photographique. La Corneille ne s'y attend pas et se retrouve piégée dans son reflet. Aussitôt Cassidy récupère son brin de vie et ôte celui de la Corneille, qui s'avère très épais. Cassidy comprend qu'elle l'a renforcé durant des années en s'emparent des brins de vie d'enfants. La jeune fille parvient à tout extraire : les enfants fantômes ainsi que la Corneille disparaissent.

Cassidy rassemble les deux moitiés de son ruban de vie. Il redevient intact, à l'exception d'une fine cicatrice. Elle se réveille dans le monde des vivants, au milieu du cimetière où elle essuie les remontrances inquiètes de ses parents.
Quelques jours plus tard, Cassidy a la chance de pouvoir se procurer un nouvel objectif pour son vieil appareil photo qui ne la quitte jamais.

Au moment de se dire au revoir, Findley prévient Cassidy qu'elle porte désormais une marque sur elle et qu'elle doit être prudente. De son côté, Lara l'avertit également que Jacob constitue un danger : il s'est servi d'elle comme point d'ancrage pour pénétrer dans le monde des vivants. Plus il y restera, plus il deviendra fort. Avant que Cassidy n'embarque pour le vol qui la ramène avec ses parents en Angleterre, Lara lui offre son collier avec le pendentif miroir.