​Titre : Dark Rise T.1
 
Auteur : C. S. Pacat
 
Editeur : Editions Castelmore/Collection BigBang

Nombre de Pages : 540

Date de Parution : 7 septembre 2022

​Will a vécu une enfance et une adolescence particulière, toujours à déménager. Jusqu’à ce que ce que sa mère fuyait les rattrape et qu’elle soit tuée par des hommes portant un “S” tatoué sur le poignet. Depuis 1 an, il se cache pour leur échapper. Il est désormais ouvrier sur les docks de Londres et mène une vie simple et discrète. Un jour, en déchargeant des antiquités pour un riche marchand, il a une étrange vision en fixant un miroir : il y aperçoit le reflet d’une femme qui lui semble étrangement familière et qui semble le voir. La vision est interrompue par l’arrivée du contremaître qui le houspille. Il espère que cet étrange incident est passé inaperçu mais découvre le soir même qu’il est attendu par 3 hommes. Il prend la fuite, aussitôt pourchassé par les hommes. Alors qu’il est rattrapé par l’un d’eux, Will découvre qu’il s’agit de leur ancien majordome. Celui-ci lui confie agir pour sa protection, ce qui explique qu’il ait infiltré les rangs de leur ennemi. Il lui remet un vieux médaillon ayant appartenu à sa mère, lui disant de rejoindre Les Stewards. Will n’a aucune idée de ce que cela signifie mais ne peut en apprendre plus, le vieil homme s’étant déjà évanoui dans la nuit.
Alors qu’il pense avoir échappé à ses poursuivants, Will est capturé et conduit sans explication dans la cale d’un navire où il est enchaîné.
 
Violet voue une grande admiration pour son frère aîné Tom. Il s’est toujours montré affectueux avec elle quand bien même elle n’était que la fille bâtarde que son père avait ramenée d’Inde. C’est pour cela qu’elle est sur le navire de son frère ce matin-là. Il est au service de Lord Simon Crenshaw, le fils aîné du comte Sinclair, à la tête d’un empire commercial lucratif pour le compte de son père. Ses états de service sont tellement bons que Tom va être introduit dans le cercle très réduit des proches de Simon. Elle assiste à la cérémonie où son poignet est marqué dans sa chair d’un “S” et espère un jour pouvoir elle aussi faire ses preuves pour accéder au même rang. 
 
Quand son frère la voit, il semble assez nerveux. Et dès qu’il s’aperçoit que le navire est attaqué, il l’envoie surveiller le prisonnier qui se trouve dans la cale. Violet est rapidement dépassée par la situation quand une sorte de chevalier en armure blanche descend à son tour. La situation devient critique quand l’une des caisses se brise libérant une étrange épée dont l’aura maléfique atteint tous ceux présents. Certains hommes meurent et Violet sent qu’il faut agir car un drame se prépare mais elle est comme paralysée. C’est finalement le jeune homme emprisonné qui parvient à attirer à lui l’épée et la replacer dans son fourreau, stoppant son action. Mais elle n’a pas le temps d’en voir plus, le navire prenant l’eau. Elle est évacuée sur le quai mais ne peut s'empêcher de repenser au jeune homme enchaîné. Elle se doute bien qu’il a dû commettre un redoutable crime pour se retrouver là mais elle ne peut rester sans agir et retourne le libérer malgré le danger. Elle parvient à le sortir in extremis et les deux sont rejetés sur la berge, loin du drame. 
 
Alors qu’ils se cachent, ils sont retrouvés par le chevalier blanc, Justice, qui a mené l’attaque et qui a aussi survécu. Il les conduits à l’abri dans une auberge et prend Violet pour une amie du jeune homme, Will, ce qu’il ne dément pas. Justice leur explique avoir mené l’attaque pour libérer un autre prisonnier, Marcus, mais Will était seul. Il est étonné d’entendre que Will a pu toucher l’épée sans mourir et leur explique appartenir aux Stewards. En entendant ce nom, Will lui montre son médaillon. Justice semble troublé et lui conseille de ne jamais plus le montrer. Il leur propose de les conduire au Château, un lieu où ils seront en sécurité. Violet ne dit rien mais ne peut rester avec ces hommes car sa famille l’attend. Dès qu’elle le peut, elle se glisse hors de la chambre et retourne sur les quais.
 
Quand Violet revient vers les quais, elle surprend une conversation entre son père et l’un de ses subalternes disant qu’ils doivent absolument remettre la main sur Violet. Tom doit tuer quelqu’un de son sang s’il veut obtenir ses pleins pouvoirs de Lion. Violet ne comprend pas un traître mot de cette information mais comprend qu’elle doit fuir. Will, qui avait suivi la jeune fille, a aussi entendu la conversation. Il a compris que Violet était de la famille de celui qui l’a capturé mais ne lui en tient pas rigueur, se souvenant de l’essentiel, à savoir qu’elle avait risqué sa vie pour le libérer. Il lui demande de l’accompagner au Château et Violet accepte.
 
Alors qu’ils vont pour repartir, ils observent du mouvement sur le quai. Une calèche noire s’approche et l’aura qui s’en dégage les saisit aussitôt. Malgré le pressentiment d’un danger, ils se cachent pour observer, rejoints par Justice qui a également senti la menace. Ils voient un jeune homme sortir de la calèche et Justice leur dit qu’il s’agit de James, le protégé de Simon et qu’ils doivent fuir aussitôt. James semble conscient d’être observé et Will fait basculer une caisse pour leur laisser le temps de s’échapper, sans imaginer que James serait capable de la stopper rien que par la pensée !
 
Le trio s'échappe dans les rues de Londres mais est poursuivi par des cavaliers sombres. Justice trouve un cheval et fait monter Will dessus en lui indiquant comment trouver le Château qui se trouve à quelques kilomètres des limites de la ville. Le jeune homme talonne son cheval et les cavaliers se mettent dans son sillon.
 
Will craint de s’être trompé quand il s’enfonce dans les marais sans trouver trace du fameux portail, jusqu’à ce qu’un groupe de cavaliers habillés comme Justice surgisse et fasse fuir les cavaliers d’ombre. Il leur explique comment il est arrivé là et montre même son médaillon pour attester ses dires. L’une des cavalières semble le croire et prend la responsabilité de le conduire dans l’enceinte du Château.
Peu après, Justice et Violet arrivent également et Justice explique les évènements des dernières heures.
 
Les Stewards leur racontent alors qui ils sont. Il y a des millénaires, existait un autre monde rempli de magie, gouverné par 4 rois. Mais un jour, l’un de ces rois, le Roi obscur, se retourna contre les autres et mena une guerre pour s’emparer du pouvoir. Il dirigeait une armée de soldats à la magie pervertie et est presque parvenu à ses fins. Seul un lieu a su lui résister, le Château, dirigé par la Dame. On ne sait comment mais elle est parvenue à faire disparaître le roi Obscur. Leur monde était détruit, la magie ne persistant que dans quelques reliques en dehors du Château. Malgré cette apparente victoire, la Dame et les Stewards ont toujours su que le roi Obscur trouverait un moyen de revenir. Les soldats qui s’étaient mis à son service, Les Lions, faisant tout pour récupérer les reliques porteuses de magie corrompues afin de trouver le moyen de faire revenir leur seigneur. Les Stewards ont donc veillé tous ces siècles, accueillant et formant les Appelés, prêt à combattre le roi à son retour. Simon est le descendant du Roi Obscur. Même si lui-même n'a pas de pouvoirs magiques, sa lignée lui permet de recourir à des objets et des armes ayant appartenu à son ancêtre.
Le médaillon que porte Will indique qu’il est l’un des descendants de la Dame et donc porteur d’une magie qui les aidera. Pourtant, le jeune homme ne sent rien de tel si ce n’est un vague sentiment de familiarité avec les lieux depuis son arrivée, quand bien même il n'était jamais venu. Violet comprend que sa famille - et donc elle - appartient aux forces qui soutiennent le retour du Roi Obscur.
L’épée que Will est parvenu à toucher est l’une de ces fameuses reliques et James n’est autre que le général du Roi Obscur réincarné à notre époque. Sa présence signifie que leurs forces gagnent en puissance.
 
Will est pris en charge par l’Ainée, la doyenne des Stewards, qui compte l’aider à libérer sa magie. Mais les semaines passent sans qu'aucun changement ne soit observé.
De son côté, Violet est autorisée à suivre l'entraînement des apprentis Stewards, même si elle ne pourra jamais rejoindre leurs rangs.
Quelques semaines après leur arrivée, ils assistent au retour d’un petit groupe parti chercher de nouveau ce fameux Marcus. Mais il s’agissait d’un piège et la moitié des chevaliers ont trouvé la mort. Will et Violet suivent discrètement l’Ainée et le Haut Janissaire pour connaître les dessous de cette mission et comprennent que c’est James qui a massacré ces soldats à lui seul. Ils apprennent également qu’il est important de retrouver Marcus car sa magie est capable de faire revenir le Roi Obscur.
 
Violet sait qu’ils doivent agir et que si elle retourne dans sa famille, elle pourra espionner et sans doute apprendre où est retenu Marcus. Ils décident avec Will de mettre immédiatement leur plan en action. 
 
Tout se déroule comme prévu et Violet est accueillie avec soulagement par sa famille. Elle ne parvient pas à fouiller le bureau de son père mais surprend une conversation entre Tom et l’un de ses proches, Devon, disant que James devrait venir le voir au petit matin dans sa boutique. Alors qu’elle s’éloigne, son père la découvre et l’enferme dans une pièce dont les matériaux résistent à sa force. C’est finalement sa belle-mère qui la délivre contre la promesse qu’elle ne reviendra jamais. 
 
Elle court rejoindre Will et ils regagnent le Château, fort de cette information. Mais à peine arrivés, ils sont arrêtés : Cyprian, le fils du Haut Janissaire, les a vus sortir subrepticement du Château et ils sont maintenant considérés comme des espions. Ils savent même que Violet est un Lion. Elle a beau argumenter qu’elle sait où va se trouver prochainement James et qu’il faut le capturer pour récupérer Marcus, personne ne l’écoute et ils sont jetés en prison, en attendant que Violet ne soit exécutée.
Toutefois, Cyprian a été ébranlé par les affirmations de la jeune fille. Il est sûr qu’il s’agit d’un piège mais il ne peut laisser passer l’occasion de libérer Marcus, son frère. Il accepte donc de les libérer et de les suivre à Londres pour tenter de capturer James.
 
Ils conviennent d’un plan et Will se rend seul comme appât dans la boutique de Devon. Quand il est sûr que le marchand a deviné qui il était, il sort. James ne tarde pas à la rejoindre et met KO Cyprian avant de le maîtriser rien qu’avec son esprit. Will essaye désespérément d’accéder à sa magie mais sans plus de résultat qu’auparavant. Mais tout ceci permet à Violet de se glisser derrière James et de l'assommer. Ils se dépêchent de lui glisser 2 paires de menottes qui neutralisent la magie en espérant que cela soit suffisant.
 
Il le ramène au château et c'est Violet qui le livre pour témoigner de son allégeance. Le Haut Janissaire décide d'utiliser une corne de licorne pour obtenir les informations dont ils ont besoin. En poignardant la personne avec elle, la personne devient incapable de mentir. James se moque de la situation mettant le haut janissaire au défi de le faire et Will et Violet comprennent qu'une information cruciale leur échappe. Ils ne tardent pas à comprendre que James est le fils de Janick, le Haut Janissaire. Celui-ci avait dit que son fils était mort et qu'il avait adopté ensuite Cyprian et Marcus et ce n’était qu’une demi-vérité. 

Will se propose de mener l'interrogatoire et poignarde James qui, effectivement, ne peut s'empêcher de livrer certains secrets. Le premier et qu'il est persuadé que Simon va parvenir à ressusciter le Roi Obscur : personne n’est assez fort pour l’arrêter. La seconde chose, c'est que Marcus est caché dans un lieu bien protégé où les Stewards ne pourront pas pénétrer tellement il est bien défendu. 
James profite de la situation pour dévoiler une vérité cachée aux jeunes Stewards. Lorsque les 4 rois furent désignés, on leur proposa de boire dans la coupe désormais possédée par les Stewards. Trois acceptèrent ce qui leur conféra une force incroyable, tandis que le 4eme refusa. Ce que ne savaient pas les rois, c'est que cette force ne leur était accordée que pour un temps déterminé et qu'ensuite ils se transformeraient en Ombres. C'est pour ça qu'il n'y a pas de vieux Stewards : dès que ceux qui ont bu à la coupe commencent à sentir qu'ils se transforment, ils ont pour ordre de se suicider. Et c'est aussi pour cela qu'ils gardent Marcus. Pas parce qu'il est capable d'invoquer une ombre. Mais parce qu'il est déjà assez âgé et qu'il suffit de patienter pour qu'il se transforme en ombre…Or une Ombre est inarrêtable : aucune arme ne peut les atteindre…
 
Il est aussitôt décidé une attaque frontale mais Will veut tenter autre chose. Il a eu l'occasion de rencontrer Katherine, la jeune et jolie fiancée de Simon. Un lien étrange semble exister entre eux et il compte l'utiliser pour lui demander à entrer dans la demeure de Simon et la fouiller pour trouver Marcus. Violet et Cyprian l'accompagnent.
 
Will se rend seul dans le jardin où il trouve Katherine. Il essaye de la convaincre que Simon est un homme dangereux et qu’elle doit l’aider mais la jeune femme refuse de le croire. Il parvient toutefois à lui faire promettre de fuir si elle perçoit le moindre danger. Avant de partir, ils s’embrassent et l’émotion semble débloquer la magie de Will : l’arbre sous lequel ils se trouvent se met à fleurir alors même qu’ils sont en plein hiver. Katherine est effrayée par ce qui vient de se produire et Will prend la fuite pour ne pas être repéré. 
 
Will, Violet et Cyprian regagnent le Château mais constatent vite qu’il y a quelque chose d’anormal. En passant le porche, ils découvrent un vrai massacre. Personne n’a survécu et ils se demandent comment l’ennemi a pu déployer une telle force. Will en arrive à la conclusion que Marcus a dû se changer en Ombre et qu’il a mené l’attaque, ce qui explique le carnage. En gagnant le cœur de la bastide, ils trouvent l’Ainée et ses 2 Janissaires, Grâce et Sarah, encore en vie. L’Ainée est mourante. Elle est parvenue à combattre et tuer l’Ombre car elle-même est sur le point de se transformer et doit mourir. Les nouvelles sont catastrophiques, en plus du massacre, la pierre de l'Ombre, un redoutable artefact, leur a été dérobée. Il suffit désormais à Simon de libérer les Rois de l'Ombre emprisonnés à l'intérieur et il disposera de tout ce qui lui est nécessaire pour faire revenir le Roi Obscur… 
 
Durant les heures qui suivent, les 5 survivants s’occupent des corps. Au petit matin, Violet est dans une telle rage qu’elle retourne voir Davon, ayant envie d’en découdre. En le frappant, elle fait tomber sa casquette et découvre une excroissance sur son front : elle comprend que Devon est une licorne a qui ont a coupé la corne ! Estomaquée, elle l'abandonne et retourne dans le Château.
Il ne reste pratiquement aucun moyen d’agir contre Simon. La seule piste est une information arrachée à James lors de son interrogatoire sur un artefact qu’il chercherait. Un nom avait été cité, ainsi qu’un lieu. 
 
Le trio prend aussitôt la route pour s’y rendre et savent qu’ils ont vu juste quand ils aperçoivent un étalon sombre près d’une vieille masure. En entrant discrètement, ils parviennent à surprendre James qui est seul avec un vieil homme, et à annihiler ses pouvoirs en lui passant les menottes. Le vieil ermite qui habite la maison est à moitié fou. Il leur révèle que sa famille se transmet de génération en génération le collier que portait le premier général du Roi Obscur. Tous pensaient que le plus grand combattant de la lumière avait rejoint librement le Roi Obscur. Son peuple n'a jamais su qu'il avait été ensorcelé grâce à ce collier. Les siens l'ont baptisé le Traître. Le vieil homme prétend ne plus l’avoir mais il s’avère qu’il le dissimule sur lui. Le collier éveille une fascination chez ceux qui le touche, une convoitise qui mène à la folie. Ce collier a été conçu pour une seule personne : James.
 
James les supplie de ne pas donner le collier à son père, sans savoir que celui-ci est mort. Il ne savait même pas que Marcus s'était transformé en Ombre et avait massacré tous les Stewards, ayant été libéré par l'un des novices, juste avant le massacre. 
 
Cyprian désire utiliser le collier pour asservir James et l’obliger à tuer Simon. Mais Will, sachant que James devra le garder toute sa vie s’il lui est passé au cou et vivre une vie de servitude, préfère le lui remettre et le libérer. 
 
Abattu, le trio retourne au Château. Avec surprise, ils découvrent que Katherine et sa petite sœur Elizabeth les y attendent. Katherine a surpris une conversation où Simon se vantait d’avoir tué une femme il y a des années mais que cela n’avait pas suffi à arrêter la Dame et qu’il s’était donc attaqué à tous les autres descendants et qu’il n’en restait plus qu’un. Et que son sang servirait avec une pierre.
 
Si ces mots ont peu de sens pour elle, elle a saisi le danger et a fui comme le lui avait dit Will, suivant ses indications pour le rejoindre. Violet et Cyprian estiment que tant que Will restera à l’abri dans le Château, Simon ne pourra pas accéder à son sang et parvenir à ses fins. Will est d’accord avec eux mais se lève discrètement en pleine nuit pour agir.
 
Il a compris que Simon n’a pas besoin de son sang : lorsqu’il a fait tuer sa mère, leur petite maison à Bowhill était imprégnée du sang de celle-ci. Il doit donc immédiatement y aller et affronter Simon. Il est surpris par l’un des gardes proches de Simon, un Reliquat, dont le moindre toucher est mortel. Pourtant, Will ne succombe pas à son attaque et c’est le Reliquat qui perd la vie.
Simon se réjouit de le voir : il n’a même pas besoin de le chercher et va pouvoir le tuer immédiatement. Il porte la lame dévoyée et n’hésite pas à s’en servir. Même s’il ne porte pas de magie, son lien avec le Roi Obscur lui permet de ne pas en subir les effets. Mais Will a saisi ce que personne n’a encore compris et quand l’attaque a lieu, tout ce qui les entoure est dévasté mais Will reste en vie !  Simon est incrédule et ne lutte pas quand Will lui passe son épée à travers le corps. Will a assemblé toutes les pièces du puzzle et a réalisé qu’il n’est pas l’héritier de la Dame. Quand le père de Simon a fait exécuter sa tante, poussant sa mère à fuir avec son bébé, il pensait que la réincarnation du Roi Obscur n’avait pas abouti. Mais en fait si : c’est Will… Cela explique son incapacité à éveiller la magie que les Stewards attendaient de lui et sa capacité à manipuler les artefacts. Will le prouve en parvenant à replonger dans la pierre Obscure 2 des rois qui en étaient sortis.
 
Katherine a suivi la piste de Will et a entendu ces dernières révélations. Elle ne comprend pas : elle a vu l’arbre fleurir quand ils se sont embrassés. Mais Will lui apprend que la magie vient d’elle et non de lui. C’est elle qui est une héritière de la Dame et le meilleur moyen qu’ont dû trouver ses parents pour lui sauver la vie aura été de les confier à des personnes ignorantes de leur don. Katherine est terrifiée même si Will lui jure que même s’il est le Roi Obscur réincarné, il n’a pas son goût du pouvoir et de la destruction. Katherine veut s’emparer de l’épée de Simon pour se défendre même si Will l’avertit du danger mortel de la toucher. Seulement, la jeune femme ne l’écoute pas et est aussitôt contaminée par l’obscurité qui la change en statue de pierre. 
 
Au Château, Violet et Cyprian ont constaté le départ de Will. Mais rapidement, il s’avère qu’une menace bien plus terrible s'abat sur eux. Le Château est attaqué et ils comprennent qu’il s’agit d’un roi des Ombres. Ce n’est qu’une question de temps avant qu’il ne parvienne à franchir les défenses magiques. Ils courent se mettre à l'abri avec Elizabeth et les 2 Janissaires, là où l’Ainée avait tenté de trouver refuge, vers le vieil arbre inerte de la Dame. En passant à proximité, Elizabeth l’effleure et aussitôt la magie disparue de l’arbre s’éveille. Violet comprend que les 2 sœurs sont des héritières de la Dame et qu’ils ne pourront pas échapper à l’Ombre venue pour elles. Elle leur demande donc de fuir tandis qu’elle va tout faire pour gagner du temps.
 
Elle engage le combat contre le roi des Ombres et il s’avère qu'aucune de ses attaques ne porte jusqu'à ce qu’elle se saisisse d’un vieux bouclier portant l’insigne des Lions. L’Ombre n’est pas immunisée contre son contact et, contre toute attente, Violet parvient à le tuer.
 
James a quitté le lieu de l’attaque et s’est réfugié dans une petite auberge. Il est dans sa chambre quand James vient le voir, ayant retrouvé sa piste. Il n’a pas compris qui est réellement Will et montre qu’il est attiré par le jeune homme, encore plus depuis que celui-ci lui a rendu sa liberté en lui confiant le collier. Will est lui aussi attiré par le jeune mage mais ne sait pas si les projets du Roi Obscurs ne sont pas en train de se réaliser, quand bien même lui et James luttent contre ce qu'il avait prévu.

​Titre : Dark Rise T.1
 
Auteur : C.S. Pacat
 
Editeur : Editions Castelmore / Collection BigBang

Nombre de Pages : 540

Date de Parution : 07 septembre 2022

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