​Titre : All of us Villains T1
 
Auteur : Amanda Foody - CL Herman
 
Editeur : Editions Milan

Nombre de Pages : 512

Date de Parution : 17 mai 2023

​À chaque génération, lors de l'émergence de la Lune de Sang, sept familles de la ville reculée d'Ilvernath désignent un champion pour concourir dans un tournoi mortel. L'enjeu est de gagner l'usage exclusif à la haute magÿe, presque éteinte dans le royaume, jusqu'à la tenue du prochain tournoi. Cette année, cependant, le tournoi prend une tournure inédite car l'existence de celui-ci, ainsi que la malédiction qui unit les familles en compétition, ont été révélées à la presse par une source très bien informée.
 
Vingt ans après la dernière Lune de Sang, celle-ci se lève à nouveau, annonçant le début du tournoi deux semaines plus tard. Alistair Lowe et son frère Hendry, héritiers de la famille Lowe victorieuse lors du dernier tournoi, se trouvent incognito dans une auberge discrète d'Ilvernath. Bien que la famille Lowe n'ait pas encore officiellement choisi son champion, les deux frères savent qu'Alistair sera sélectionné. Tentant de rester sous les radars, ils croisent Isobel Macaslan, une autre championne qui ne manque pas de susciter l'attention. La tension monte rapidement entre eux, chacun lançant un sort pour intimider l'autre sans pour autant parvenir à prendre le dessus, laissant ainsi une impression d'égalité.
 
Le lendemain, Isobel se rend dans un cimetière avec sa famille dans l'espoir de capter la magie s'échappant des défunts récemment inhumés. La famille en deuil ne souhaite pas leur présence et Isobel se retrouve tiraillée entre ce deuil à respecter et son devoir envers sa famille. Plus tard, elle visite avec son père la boutique de Reid MacTavish, un faiseur de sorts local, pour commander une Carapace du cafard, un sort que se transmettait sa famille et protégeait son lanceur de la mort dans une certaine mesure. Elle espère également un partenariat avec lui mais celui-ci refuse catégoriquement. Pendant que Reid s'affaire, Isobel dérobe les instructions pour une malédiction mortelle.
 
Gavin Grieve assiste au mariage de sa sœur, Callista, avec Roland Payne. Les Grieve sont considérés comme les outsiders du tournoi, n’ayant jamais remporté de tournoi. Cependant, Gavin est déterminé à changer le cours de l'histoire. Alors qu’une altercation survient entre son jeune frère, Fergus, et un des jeunes Payne, Gavin intervient en utilisant un sort de contrôle. Mais Briony Thorburn, la championne pressentie de sa famille, s'immisce, utilisant un sort pour forcer les garçons à comprendre le point de vue de l'autre, tout en critiquant subtilement le manque de puissance de Gavin.
 
Plus tard, Briony Thorburn attend le test final avec sa sœur Innes et un cousin éloigné, Emmett, pour déterminer qui mériterait d'être le champion de leur famille. Contre toute attente, le dernier test se fera en privé, semant la confusion parmi les participants. Dans le cabinet avec les anciens, Briony découvre un agent gouvernemental, Helen Yoo, qui leur annonce que le gouvernement va apporter de l’aide à sa famille dans l’acquisition de maléfices avant le début du tournoi en échange de la possibilité d'étudier la magÿe une fois qu’ils l’auront gagné et à condition de pouvoir désigner leur champion. Alors que Briony est la plus talentueuse, c’est sa sœur Innes qui est désignée, ce qui surprend tout le monde.
 
Alistair n’a pas encore été désigné champion de sa famille et sa grand-mère cherche à le tester en permanence. C’est pour cela qu’elle l’envoie chercher une fiole de magÿe dans le coffre-fort sous leur demeure mais sans lui expliquer comment y pénétrer. Alistair se doute que l’entrée demandera son sang pour s’ouvrir mais il n’avait pas anticipé ce test et ne porte pas de quoi s’entailler. Il est contraint d’utiliser l’un des rares sorts qu’il porte et finit blessé mais peut entrer dans le coffre. Pour autant, sa grand-mère est déçue qu’il ne soit pas plus prévoyant et lui demande de réaliser un Poison du vigneron, un nouveau test pour lui qui n’est pas très doué dans la confection de sorts. 
Il s'exécute et la rejoint au salon où elle a convoqué tous les faiseurs de sorts de la ville afin que les Lowe choisissent leur partenaire. Mais l’un des marchands, Attwater, s’insurge contre le despotisme des Lowe et attaque la matriarche. Alistair riposte à l’aide du sort qu’il vient de préparer mais il a dû se tromper dans la préparation et celui-ci se révèle bien plus violent que prévu. S’il n’est pas inquiété pour l’état dans lequel il a mis le marchand, Alistair ne peut toutefois ignorer l’humiliation qu’il vient de subir et faire vivre à sa famille. 
 
Isobel, apprenant l'attaque contre Attwater, se trouve déchirée entre la volonté de sa mère de quitter le tournoi et son propre désir de participer. Mais elle ne veut pas aller à l’encontre des souhaits de son père et surtout, elle ne veut pas que la responsabilité de participer retombe sur l’un de ses cousins.

Briony jalouse la sélection injuste de sa sœur alors que tous viennent féliciter la championne lors de la fête organisée par les Thorburns. Reid MacTavish s'intéresse à elle et s’interroge sur le choix étonnant de sa famille. Même si la jeune femme ne dit rien, il comprend que c’est le gouvernement qui a orienté le choix, sans doute parce qu’elle est plus docile que Briony. Cela le fait sourire que sa famille soit prête à jeter aux orties des siècles de traditions juste parce qu’un livre a tout révélé de leurs manigances. Briony est d’accord et se dit qu’il est peut-être temps qu’elle découvre enfin ce pamphlet.

La veille du tournoi, Alistair assiste à une réunion de famille impromptue. La famille s’est réunie pour offrir à Alistair un cadeau, une bague ancienne aussi vieille que le tournoi lui-même. Sa grand-mère, Marianne, lui dévoile alors le terrible secret de leur victoires passées : ils ont à chaque fois renforcé la puissance de leur champion à l’aide d’un sort confectionné en utilisant la puissance du sacrifice d’un de leur membre. Alistair comprend avec horreur pourquoi son frère Hendry est absent et ce qui lui est arrivé.

Gavin n’espère aucun sponsor. Mais quand il apprend l’attaque d’Alistair envers l’un des faiseurs de sorts et la haine que la corporation voue désormais envers la famille Lowe, il se dit qu’il a un coup à jouer. Il est refoulé par tous sauf par Reid MacTavish, qui lui propose de l’aider à être plus puissant. il peut lui jeter un sort qui le transformera en source de magÿe dans laquelle il pourra puiser. Mais cette source n’est pas inépuisable et s’il la vide totalement, il mourra. Ce qui signifie que s’il survit au tournoi, il ne pourra plus se servir de sa magie sous peine de raccourcir sa vie. Gavin accepte et une fois le sort appliqué, le tatouage d’un sablier apparaît sur son bras. A chaque sort, le sablier se videra. Au dernier grain de magie utilisé, il mourra.
 
Briony n’a pas reparlé à sa sœur depuis sa sélection. Mais à la veille du tournoi, Innes décide qu’il est temps de briser la glace et lui avoue même qu’elle ne souhaite pas faire ce tournoi. Alors que Briony ne sait que faire de cette information, son ex petit ami, Finley Blair - qui a rompu avec elle quand elle lui a avoué qu’elle le tuerait sans hésiter lors du tournoi - vient faire une proposition à Innes. Il lui propose une alliance avec 2 autres champions, Elionor Payne et Carbry Darrow, afin d’avoir une chance de gagner contre la famille Lowe. Gavin Grieve sera facile à abattre et Isobel ne constitue pas une menace sérieuse selon lui. Briony aurait accepté mais Innès refuse ce qui irrite profondément sa sœur qui est persuadée qu’elle mourra rapidement en faisant ce choix.
 
Quelques heures avant le tournoi, Isobel est prise d’une grosse crise de doutes. Elle s'en ouvre à son père qui la culpabilise pour qu’elle reste, insistant sur l’honneur d’être choisie pour cette tâche. De retour dans sa chambre, elle décide de préparer le sort de niveau 10 qu’elle a volé à Reid MacTavish. Mais le sort lui échappe et il se retourne contre elle, lui ôtant sa capacité à percevoir - et utiliser - la magÿe.

Le soir avant le tournoi, la ville organise une fête. Les tensions sont extrêmes entre les candidats mais aucun ne faiblit lors de l’inscription de leur nom sur le Pilier du tournoi. Tous portent désormais une marque au doigt attestant de leur inscription. Isobel en profite pour trouver Reid et lui expliquer ce qui s’est produit avec le sort qu’elle lui a volé mais il n’a aucune solution à lui proposer pour restaurer son accès à la magÿe.
 
Briony profite de la soirée pour trouver Reid MacTavish et exiger qu’il l’aide à mettre fin à la malédiction. Celui-ci lui explique que seuls quelqu’un à l'intérieur du tournoi peut le faire. Il ne sait pas exactement la marche à suivre mais il semble logique de vouloir démanteler le sort en s’attaquant aux structures de magÿe qui alimentent le tournoi, pièce par pièce. Ces structures doivent être les sept bastions qui sont situés dans la zone du tournoi, ainsi que les sept reliques qu’ils contiennent. Elle essaie d’en parler aussitôt à sa sœur mais celle-ci refuse de l’écouter, estimant que c’est juste sa jalousie qui la fait délirer. Briony se rend compte qu’elle doit prendre sa place et lui jette un sort de sommeil profond. Elle lui coupe le doigt afin d’en récupérer la marque magique avant d’aller barrer le nom de sa sœur sur le Pilier et y inscrire le sien. Elle sent que cela a fonctionné mais cette usurpation provoque une fissure dans le pilier.
Dès que le tournoi débute, Isobel cherche à rejoindre le Bastion du Château, équipé de nombreux sorts défensifs qui lui donneront le temps de chercher comment restaurer sa magÿe. Mais Briony et Gavin sont là aussi et Gavin semble étonnement puissant, jetant de nombreux sorts. L’un d’eux égratigne Isobel et Briony comprend alors que son ancienne amie ne voit plus la magÿe sinon elle aurait senti qu’elle était touchée. Elle lui propose son aide mais Isobel refuse. Elle va suivre le conseil de Reid et essayer de créer un sort plus puissant afin de contrebalancer le sort raté. Mais pour cela, elle a besoin d’Alistair et de sa puissance.
Gavin s’est rendu maître du Château mais il sent déjà les effets délétères du sort de Reid.

Alistair décuve encore de la soirée de la veille quand Finley et ses 2 alliés lui tombent dessus. Etonnamment, Finley lui propose de s’associer à eux contre Isobel et Briony mais Alistair refuse. Aussitôt, les 3 l’attaquent et le jeune homme se défend avec ses sorts. Mais 2 d’entre eux ne fonctionnent pas correctement et il comprend que les faiseurs de sorts ont saboté leurs commandes : certes, sa grand-mère est parvenue à exiger d’eux qu’ils fournissent tous des sorts à la famille Lowe mais les artisans se sont vengés en produisant des sorts défaillants qui risquent de se retourner contre lui. Il n’a d’autre choix que d’abandonner ses anneaux de sorts, sa capacité à confectionner n’étant pas assez fiable. Il ne garde que l’anneau portant la magÿe de son frère même s’il refuse de l’utiliser pour ôter la magÿe vitale des autres champions.
 
Briony est l’une des premières à apercevoir l’une des reliques tomber dans l’aire de combat. Elle se précipite vers le point de chute et arrive en même temps que Finley. Elle sait qu’elle n’a aucune chance contre lui et lui propose un pacte : il accepte de s’associer avec elle et en échange, elle lui laisse l’épée. Finley l’emmène au Monastère où Carbry et Elionor contestent le choix de Finley. Mais ils s’arrêtent rapidement quand Gavin attaque le monastère. Cependant l’attaque tourne court, les sorts de Gavin étant trop instables pour lui permettre de l’emporter seul face à quatre.

Isobel trouve le Bastion de la Grotte où s’est réfugié Alistair. Elle comprend rapidement que les sorts d’Alistair sont défectueux et le jeune homme comprend tout aussi vite qu’elle ne peut plus voir la magÿe. Elle lui propose alors de s’entraider : il aide à restaurer sa magÿe et en échange, elle lui refera les pierres de sorts. Mais rapidement, il s’avère que la haute magÿe n’est pas disponible dans l’aire de combat, ce qu’Alistair devait savoir. Il ne peut toutefois laisser partir Isobel sachant qu’elle connaît ses faiblesses. La jeune femme consent à continuer à l’aider, tout en flirtant avec lui.

La nuit suivante, Alistair aperçoit la lueur qui annonce l’arrivée d’une nouvelle relique. Il se rend aussitôt au point de chute et aperçoit La Cape, la relique défensive la plus puissante. Mais Finley et Briony sont aussi sur place. Pourtant, Alistair l’emporte grâce à un sort d’illusion. Il se saisit de la cape mais sans la prendre à pleine main et se lier à elle, ce qui lui permet de l’offrir à Isobel.

Briony s’en veut qu’ils aient perdu face à Alistair. Mais Finley croit en sa tactique et Briony réalise que son plan est simple : il s’est associé à deux candidats faibles afin d’être assez puissant face à Alistair, tout en restant en capacité de les tuer une fois leur but atteint. Finley confirme que c’est son plan même si l’idée semble lui déplaire. Briony lui expose alors le but qu’elle s’est fixé en prenant la place de sa sœur. Elle pense qu’il faut pour faire tomber les structures de magÿe ramener les reliques dans le bon Bastion. Par exemple, une histoire dans sa famille court de génération en génération sur la Tour et le Miroir. Finley doute mais est troublé : il existe effectivement une histoire familiale aussi chez les Blair qui parle de la Grotte et de l'Épée.

Il faut près d’une semaine à Gavin pour se remettre de l’attaque contre le Monastère. Il comprend que Reid ne lui a pas tout dit sur son sort et, se souvenant de la facilité avec laquelle il a réussi à franchir les sorts du monastère, il se demande s’il ne peut pas franchir le voile qui les isole du reste de la ville. Son intuition est la bonne et il parvient à sortir de la zone de combat. Il se rend chez Reid qui ne lui fournit aucune information, semblant au contraire observer tout ce que son sort a provoqué.

Briony attend avec impatience l’arrivée de la prochaine relique qui lui permettra de démontrer sa théorie. Elle essaie d’en parler à Elionor mais celle-ci refuse de jouer sa vie sur une idée aussi farfelue. La chance semble enfin tourner quand le Miroir apparaît dans le tournoi. 
Isobel et Alistair attendaient aussi cette relique avec impatience. Celle-ci accorde 3 réponses à son porteur et Isobel veut apprendre en quoi elle s’est trompée dans son sort afin de pouvoir refaire le sort sans erreur.

Les deux groupes s’affrontent et Alistair est laissé pour mort. Isobel est prête à se saisir du Miroir quand elle aperçoit le corps d’Alistair. Sans hésiter, elle va l’aider, renonçant à la Relique. Elle a amené des pierres de sorts mais sans voir la magÿe, elle ne sait pas laquelle est une pierre de guérison et Alistair est trop faible pour se soigner seule. Il lui demande plutôt de refaire le sort raté en utilisant son sang comme sacrifice. Isobel s’y met aussitôt et cette fois-ci, le sort fonctionne et elle récupère sa magÿe. Elle soigne Alistair et ils prennent la fuite.

Briony n’est pas loin de s’emparer du miroir quand Carbry l'arrête. Elionor lui a dit qu’elle les avait trahis et même si Briony s’en défend, Carbry ne la croit pas. Ils sont brièvement interrompus par l’arrivée de Gavin que Carbry attaque aussitôt. Mais Briony refuse que l’un des candidats meurt si elle peut l’en empêcher et aide Gavin à se sauver. Carbry l’attaque aussitôt et Briony se défend grâce à un sort miroir qui tue son compagnon. Gavin est revenu sur ses pas et a assisté à toute la scène. Briony lui propose de s’allier quand Finley arrive et découvre avec déception le corps de Carbry.

Briony et Gavin s’éloignent et tombent sur Alistair et Isobel. Personne n’ayant l'énergie de se battre, ils acceptent de faire une trêve le temps d’une nuit. Briony en profite pour leur exposer sa théorie et essayer de les rallier à sa cause. Elle pense que leurs ancêtres ont lancé la malédiction en se servant des Bastions comme des pointes de l’étoile d’un plateau à sorts, et des reliques comme des ingrédients, ce qui veut dire que s’ils parviennent à retrouver l’emplacement d’origine de chaque élément, ils pourront annuler la malédiction. Sa théorie fait écho chez chacun pourtant personne n’accepte de la soutenir.
 
Durant la nuit, Alistair avoue le sombre secret de la puissance de sa famille, tout en jurant qu’il n'utilisera jamais la magÿe de son frère. Gavin doute et lui demande de prouver ce qu’il affirme en enterrant son anneau, ce qui lui retirera toute sa magÿe. Alistair accepte et s'exécute aussitôt.

Au matin, Alistair veut croire en la théorie de Briony mais les autres s’y refusent et préfèrent attaquer Finley et Elionor. Alistair aide Briony à sortir du Château pour rejoindre Finley qu’elle va essayer de convaincre à nouveau. Celui-ci est sensible à ses arguments et accepte de la suivre dans la Grotte dont parle sa légende familiale. Ils parviennent à s’approcher du pilier qui se dresse sur une île au milieu d’un lac souterrain et l’attaque avec l'Épée. Le Pilier se défend à l’aide d’un puissant sort d’illusion mais Finley parvient à le contourner et enfoncer l'Épée dans le Pilier. Aussitôt leurs pouvoirs s’annulent et la Grotte s’effondre.

Tandis que Gavin, Isobel et Elionor s’affrontent, un étrange événement se produit sous leurs yeux. Une traînée de magÿe pure s’anime et s’assemble jusqu'à ce qu’Hendry apparaisse. Alistair est bouleversé de revoir son frère et comprend que c’est le fait d’enterrer l’anneau qui a rendu ce miracle possible. 
Elionor considère que la famille Lowe triche avec 2 candidats même si Alistair tente de lui expliquer qu’elle se trompe. Mais là jeune femme ne l'écoute pas et attaque Hendry. Même si les attaques semblent sans effet sur lui, Alistair fou de rage que l’on s’attaque à son frère, jette un sort mortel sur Elionor qui s’effondre aussitôt.

Tout le monde est sidéré puis réalise que les anomalies se multiplient autour d’eux : le Voile est devenu perméable, des fissures sont apparues sur le Pilier central. Briony leur explique qu’un sort peut être brisé de manière violente (ce qui explique 3 des fissures observées) mais qu’ils mourront si le sort est défait de cette façon. L’autre manière est de continuer à ramener les reliques dans leur Bastion. Mais Alistair a de nouveau changé d’avis : s’ils mettent fin à la malédiction, son frère disparaîtra définitivement et il s’y refuse.
 
Il attaque aussitôt le reste du groupe, insensible aux paroles de Briony. Le pire est que leurs combats sont visibles par les paparazzis, le Voile étant suffisamment affaibli pour leur permettre de prendre des photos. Isobel est déconcentrée par leur présence et se prend un sort mortel en pleine poitrine. Alistair s’en veut aussitôt et vient la secourir. Mais la jeune femme disposait encore du sort de Carapace du Cafard ce qui lui permet de rejeter en grande partie le maléfice. Elle sent toutefois qu’une petite partie est restée en elle et craint que cela ne finisse par la tuer avec le temps. 
Elle sait qu’elle doit choisir un camp. Elle comprend la souffrance d’Alistair, le deuil insupportable de son frère. Mais elle est désormais résolue à mettre fin au tournoi. Elle embrasse Alistair, parce qu'elle a des sentiments pour lui, mais aussi pour lui insuffler le sort mortel de l’étreinte de la faucheuse.

Gavin a profité de l’agitation pour franchir le Voile. Lorsqu’Elionor est morte, il a pu récupérer sa magÿe vitale, ce qui a rechargé sa propre magÿe. Normalement c’est impossible mais les règles semblent désormais totalement modifiées avec ce qu’ils ont fait. Il se rend chez le faiseur de sorts avec qui il a eu une altercation au mariage de sa sœur, le kidnappe et le ramène dans les caves du Château. Plutôt que de tuer l’homme, il le blesse à petit feu, récupérant peu à peu sa magÿe. Son plan est désormais simple : il a récupéré le Miroir sur le cadavre d’Elionor mais celui-ci appartient à Alistair puisque c’est lui qui a tué celle à qui la Relique était liée. Grâce à lui, il pourra traquer Alistair et le tuer.

Profitant eux aussi de l’affaiblissement du voile, Briony et Finley conduisent Isobel auprès de Reid. Celui-ci ne peut rien faire pour aider la jeune fille mais il est fasciné par ce que leur confirment les participants sur ce qu’il pensait de la malédiction. Il pense que le sort se nourrit du sang des champions sacrifiés, de haute magÿe mais aussi de la répétition de l’histoire. En la modifiant, ils fragilisent la malédiction. A ce rythme, le sort risque de se défaire de manière violente et ils doivent donc agir rapidement pour ramener les Reliques dans leur Bastion. Briony et Finley repartent aussitôt vers l’aire de combat tandis qu’Isobel reste en arrière le temps de se reposer un peu. Sur le retour, Briony voit l'apparition de sa sœur Innes qui lui donne rendez-vous le lendemain à la Tour.
 
Isobel interroge Reid sur la Carapace du Cafard et celui-ci lui apprend qu'il ne s’agit pas d'un sort mais d’un maléfice, même s’il ne sait pas exactement de quoi il en retourne. Il exige de connaître dans les détails sur comment elle a pu récupérer sa magie mais Isobel est gênée par son enthousiasme. Elle jette alors un sort pour lire dans ses pensées et découvre que c’est lui qui a écrit le livre qui a révélé au grand jour l’existence du tournoi. Son but est de faire tomber la malédiction pour s’approprier toute la magÿe.

Alistair et Hendry ont eux aussi profité de l'affaiblissement du Voile pour quitter la zone de combat. Ils retournent au manoir Lowe et Alistair massacre toute sa famille pour avoir tué son frère, même si cela fait progresser plus vite le maléfice mortel que lui a jeté Isobel.

Catrin, 17 ans, est l’assistante du Magister Thomas, architecte en chef, responsable de la construction du Sanctum. Déposée à la naissance sur le parvis de l'abbaye de Solis, elle a grandi parmi les sœurs du Soleil, sous la conduite de Mme Agnès, une femme qui s’est donnée pour mission d’éduquer toutes les fillettes qui lui seraient confiées. C’est en découvrant ses talents pour escalader les bâtiments que le magister Thomas a demandé à engager la jeune fille à l’âge de 13 ans. Depuis, Catrin l’assiste en contrôlant la sécurité des chantiers afin d’éviter tout accident pour les ouvriers.
 
Un soir, Catrin décide d’examiner l’une des poutres du chantier. Elle y va très tardivement, sa journée ayant été très remplie. La poutre est difficile d’accès mais Catrin est une vraie acrobate. Elle apprécie tout particulièrement le calme de la nuit et elle est contente de ne pas avoir différé son inspection car ses craintes sont fondées et il faudra sécuriser les lieux dès le lendemain. Alors qu’elle s’apprête à redescendre, son œil est attiré par un homme qui traverse d’un pas rapide la place en contrebas, puis par les cris d’une femme. Tout ceci la déconcentre au point qu’elle perd ses appuis et bascule dans le vide. Heureusement, elle s’était exceptionnellement encordée et elle s’en sort avec juste de vilaines ecchymoses. Elle remonte jusqu’au toit où elle examine les alentours, perturbée par le cri qu’elle a entendu, le souvenir d’avoir vu des traînées de sang le long du mur alors qu’elle ne porte aucune blessure et surtout l’impression d’entendre une voix qui la met en garde. Elle décide de suivre son intuition et de descendre dans la venelle en contrebas d'où lui a semblé venir le cri.
 
La venelle est très sombre et Catrin voit à peine où elle marche jusqu'à ce qu'un rayon de lune éclaire un pan de mur et qu'elle y voit des traces de sang. Troublée car cela ressemble à ce qu'elle a cru voir lors de sa chute, elle approche sa main du mur pour s'assurer de la réalité des choses. D'un coup, sa vision s'adapte et elle voit comme en plein jour. Elle découvre alors le corps d'une jeune femme affreusement mutilée. Le parfum qui l'entoure ne laisse aucun doute : il s'agit de Perrette, une jeune femme à qui son mentor faisait de temps en temps l'aumône, depuis que son père était décédé sur un chantier. D'ailleurs Catrin l'avait croisée à la porte de leur maison juste avant qu'elle ne parte pour son inspection. Catrin appelle au secours mais personne ne lui répond. Elle se rend chez Mme Emeline, l’une des maisons closes toute proche, afin d’obtenir de l’aide.
 
Les secours prévenus, Catrin devrait rentrer chez elle mais préfère écouter ce qui se dit. Elle aperçoit dans la foule un Selenae au visage couturé de cicatrices mais celui-ci ne s’attarde pas. Elle est inquiète que quelqu’un ait eu vent de la visite de Perrette auprès de son mentor et que celui-ci voit sa carrière entachée par une enquête.
 
Elle voit le Prévôt de Montcuir arriver sur les lieux, accompagné de ses deux fils, dont le plus jeune, Oudin, semble sous l’emprise de l’alcool, voire de la drogue. Quand il apprend l’identité de la victime, il est troublé et admet devant une dizaine de témoins qu'il était avec la jeune femme le soir même. Cette déclaration crée un malaise, obligeant son père à ouvrir une enquête officielle pour blanchir son fils, ce qui n'aurait pas eu lieu autrement, vu le statut social de Perrette. Le Prévôt nomme l’un de ses neveux éloignés, Simon de Mesanos, comme enquêteur. Cela ne semble pas ravir le jeune homme mais celui-ci prend les choses en main avec beaucoup de rigueur. Quand celui-ci demande qui a découvert la victime, Catrin hésite mais finit par se dénoncer, jugeant qu’il est mieux d’être au plus près de l’enquête pour protéger son mentor.
 
Simon la convoque dès le lendemain pour entendre son témoignage et recueillir le plus de détails possibles. Juliane, la fille du Prévôt, insiste pour les aider et retranscrit scrupuleusement tous les entretiens.
Catrin est rassurée qu’il n’ait pas fait mention de son mentor mais apprend que Rémi était présent en ville le soir même, contrairement à ce qu’il leur a dit. Il était même en compagnie d’Oudin quand le meurtre a été commis. Fascinée par la maîtrise et l’analyse dont fait preuve Simon, elle accepte de continuer à l’assister, quand bien même sa présence n’est plus indispensable.
 
Ni Rémi ni le Magister ne semblent contents d’apprendre cette nouvelle mais son mentor accepte malgré tout de lui dégager du temps pour l’enquête. 
 
Le soir même, Catrin revit une expérience similaire à ce qui s’est produit sur le toit du Sanctum. Elle découvre qu’en se plaçant dans la lumière lunaire, ses sens se trouvent considérablement augmentés, ce qui lui fait craindre pour sa santé mentale. Mais elle parvient à fermer ses sens à ce trop-plein jusqu’à ce que cela soit tolérable. Elle profite de ses sens surdéveloppés pour espionner la conversation entre le magister et un mystérieux invité nocturne. Elle découvre qu’il s’agit du Selenae qu’elle a vu le soir du crime. Il se nomme Gregor et les deux hommes semblent s’apprécier.
 
Peu après, un deuxième corps est découvert avec les mêmes marques d’agression, mais on sent que le tueur a été plus précis dans sa manière de faire, ayant appris de son premier meurtre. Il s’agit de nouveau d’une prostituée et Oudin connaissait aussi cette jeune femme.
 
Quelques jours plus tard, une feuille est trouvée sur le chantier du Sanctum sur laquelle le tueur prétend avoir commis un nouveau meurtre. Peu après, un homme vient annoncer la disparition de sa femme. Mais il s’avère que les indices ne collent pas et que l’homme a voulu faire passer l’assassinat de sa femme pour l’œuvre du meurtrier en série. Il est arrêté et le prévôt, pressé de conclure l’enquête, annonce que cet homme est aussi le meurtrier des 2 prostitués, malgré les dénégations de Simon.
 
Dès le lendemain, Simon annonce à Cat qu’il va quitter la ville une dizaine de jours. La jeune femme refuse qu’il abandonne l’enquête malgré les menaces du Prévot. Simon lui avoue qu’il s’agit d’une ruse. Le meurtrier lui a écrit, semblant avoir trouvé en l’enquêteur un adversaire qu’il estime à sa taille. Il est probable que le meurtrier attendra le retour de l’enquêteur pour agir de nouveau. Simon espère que cette frustration le poussera à commettre une erreur qui permettra de le démasquer. En attendant, il demande à Cat et Juliane d’éplucher les archives des dernières années pour voir si d’autres morts imputables au tueur auraient été négligées.
 
Juliane a une mémoire exceptionnelle et parvient à retenir tous les noms et informations sur les potentielles victimes et Mme Emeline leur donne les dernières informations pour compléter le tableau. Mais Cat constate que cela a épuisé Juliane qui semble perdre l’esprit et sentir des présences. Se souvenant de l’attitude de Simon, elle la laisse se reposer quelques jours en espérant que cela passe. Mais quand elle retourne la voir, elle découvre la jeune femme dans un état d’incurie. Juliane lui explique être atteinte de troubles psychiques comme sa mère. Ses deux frères en ont beaucoup souffert, Lambert parce qu’il prenait soin d’elle, et Oudin parce que sa mère l’accusait d’être un démon. Juliane essaie de les protéger de sa maladie même si ce n’est pas toujours facile.
 
Simon finit par rentrer et valide les recherches sur de potentielles anciennes victimes, le meurtre d’une femme fraichement mariée retenant tout particulièrement son attention. Le soir même, Cat va se poster sur le toit du Sanctum, dans la lumière lunaire, espérant détecter la présence du meurtrier. Et elle vit une étrange expérience, son esprit entrant dans le corps de la nouvelle victime du tueur. Elle assiste impuissante à toute la scène. Quand elle reprend ses esprits, elle appelle au secours et cherche de l’aide avant de se rendre dans le parc où elle pense que le crime a eu lieu. 
Elle découvre une jeune femme morte et il est même possible qu’elle ait fait fuir le tueur avant qu’il n’ait pu finir. 
 
Simon est à la fois furieux et intrigué que Catrin soit là et se soit mise en danger de manière aussi inconsidérée. Le jeune homme reconnaît le même modus operandi mais craint que le tueur ne change ses méthodes maintenant qu’il a été contrarié dans son rituel.
 
Quelques jours plus tard, Simon retrouve Catrin sur le toit du Sanctum, cherchant la compagnie de la jeune femme. Il lui explique être attirée par elle mais craint de l'entraîner avec lui dans la folie. Il a grandi dans la ville de Mesanos connue pour accueillir les personnes souffrant de troubles mentaux. Il a longtemps soutenu son père malade avant de devenir le secrétaire d'un aliéniste qui étudiait les formes de maladies mentales les plus violentes. C’est pour cela qu’il cerne aussi bien la personnalité du tueur. Mais il craint que cette noirceur ne l’affecte au fil des ans, jusqu’à le rendre lui-même dangereux. Cat n’a pas ses craintes et l’embrasse. Elle s’interrompt quand sa magie lui montre la vision de la prochaine victime du tueur. Elle reconnaît son amie Marguerite qui est devenue sœur dans le couvent du soleil. Elle court sur place, suivie de Simon, et découvre le corps sans vie de celle qui l’a élevée, et son amie entre la vie et la mort.
 
La jeune femme est confiée aux mains d’un médecin Selenae. Simon pousse Catrin à examiner la scène avec lui. La jeune femme découvre avec horreur que l’arme des crimes a été laissée sur place. Comme elle le craignait, il s’agit d’un marteau particulier qui ornait le mur du bureau du magister et que Perette avait emmené le soir où elle a été tuée. Simon découvre l’inscription gravée dessus et comprend aussitôt que Catrin n’était là que pour surveiller son enquête. la jeune femme essaie d’expliquer que c’était le cas au début mais que ce n’était plus son but par la suite mais le jeune homme, blessé de ce mensonge, la renvoie. Il fait mettre aux arrêts le magister Thomas, quand bien même Cat lui jure qu’il est innocent. 
 
Cat va trouver Simon pour s’excuser mais celui-ci est blessé et la chasse. Il refuse qu'elle se rende à la prison pour rendre visite au magister Thomas. Lambert ayant appris son souhait, intercède auprès d’Oudin afin que la visite se fasse. Le magister semble avoir renoncé à se battre. Il est juste soulagé que Cat, Remi et sa mère ne soient pas inquiétés.
 
Le lendemain, alors qu’elle se rend aux obsèques de Mère Agnès, elle recroise le Selenia qui semble la suivre. Il lui dit de l’attendre à la sortie de la cérémonie car il a à lui parler. Il la conduit auprès de Marguerite dont l'état inquiète son médecin. Celle-ci se nomme Athene et lui apprend qu’elle est sa tante, tout comme Gregor est son oncle, le frère jumeau de son père. C’est grâce à elle qu’elle apprend enfin son histoire : sa mère était une Hadrienne que son père a soigné durant l'épidémie de peste bleue. Elle a guéri et ils sont tombés amoureux, se mariant secrètement. Quand la famille de sa mère a découvert les choses, ils ont fait courir la rumeur que son père avait kidnappé sa mère en attendant d’être payé pour ses soins. Beaucoup d’Hadriens étaient endettés pour les mêmes raisons et il a été facile de les pousser à attaquer les Selenae. Sa mère a accouché cette fameuse nuit et est morte peu après. Le vrai nom de Catrin est Katarene. 
 
Il devient évident que Cat possède des dons même si elle n’est qu’à moitié Selenae. Athene la guide pour l’aider à soigner Marguerite qui reprend connaissance. 
 
Gregor est son oncle de lune. C'est lui qui aurait dû initier Cat aux pouvoirs de la lune. Mais en tant que sang mêlée, elle n’aurait pas dû en développer. Il l’a surveillée depuis sa naissance pour s’en assurer. Le don est déclenché à l'adolescence quand le sang est exposé à la lune. C'est ce qui s’est passé la nuit du premier meurtre où elle s’est légèrement blessée avant d’entendre la voix de la victime. 
Il lui raconte l’histoire de leur peuple qui a perdu de son pouvoir au fil des siècles ce qui a conduit à leur déclin et à l'ascension des Hadriens. Cela les a poussés à ordonner qu’il n’y ait plus de mélange entre les peuples et Athene est persuadée que c’est ce qui conduit à la poursuite du déclin de la magie même si elle est la seule à penser ça. 
Pour finir, sa cousine lui montre 2 pierres : la pierre du néant qui leur sert à stocker de magie indésirable. Et la pierre de lune qui peut leur donner de la magie comme s’ils étaient sous la lune. 
Gregor veut qu’elle intègre les Selenae mais Cat refuse d’abandonner le magister. 
 
Cat retourne sur le chantier et travaille toute la journée quand une partie de l'échafaudage s'effondre. Elle pense que Rémi a pris trop de risques mais celui-ci la met en cause : c'est l’échafaudage qu’elle a inspecté qui s'est effondré. 
La jeune femme est effarée de cette nouvelle et ne comprend pas comment elle a pu commettre une telle erreur. Le soir venu, elle retourne sur le lieu de la catastrophe et découvre la tresse de Marguerite. Elle comprend alors que c'est l'assassin qui a agi. Et avec horreur, elle perçoit une présence et découvre que l'homme est revenu sur les lieux de son crime. Cat s’enfuit mais l’homme la prend en chasse. Elle parvient à lui faire tomber un échafaudage dessus et elle court se réfugier chez Simon. 
 
Celui-ci la soigne et lui apprend que l'état de santé de Juliane continue à se dégrader. La jeune femme lui relate tous les évènements la soirée quand ils sont interrompus par un cri : Juliane est morte. Cat va se cacher à l'extérieur d'où elle peut tout espionner. L’oncle de Simon estime son neveu coupable avec le traitement qu’il lui administrait. Et quand il retrouve la tresse de Marguerite abandonnée sur la table, il en tire la conclusion que Simon est le tueur. 
Cat va trouver le jeune homme qui est enfermé dans une chambre et le fait sortir par la fenêtre. Ils retournent brièvement auprès du corps de Juliane où Cat aperçoit une tresse enroulée au poignet de la jeune femme. 
 
Cat conduit Simon au quartier des Selenae pour qu’il y soit caché, ce qui l’oblige à lui révéler qu’elle est une Selenae et ce que cela implique. 
Ils mettent en commun leurs informations et Simon lui révèle qu’il soupçonne Lambert d'être le meurtrier. Cat n'y croit pas car il apparaît très doux. Elle penche plutôt pour son frère Oudin au tempérament plus irascible. 
 
Cat retourne chez elle où Rémi l’accueille avec soulagement. Elle lui parle de ce qu’elle a découvert sur le chantier et son ami s'excuse. Il lui avoue ses sentiments et Cat ne sait trop comment réagir. Mais en continuant à discuter, elle prend soudainement conscience que Rémi correspond parfaitement au portrait qu'a dressé Simon du tueur. Sans rien dire, elle attend qu'il parte le soir patrouiller dans les rues avec Oudin et elle rejoint Lambert pour avoir son aide.
 
Elle le conduit jusqu'à Simon au quartier des Selenae et lui révèle ses dernières découvertes. Sa cousine Athène lui reproche de les mettre en danger et lui demande de partir. Elle décide de cacher Simon dans le Sanctum. Une fois à l'abri de la bâtisse, elle compte arrêter Rémi et se place sous la lumière de la lune pour tenter de se connecter à son esprit. Elle découvre alors qu’il est attaché en équilibre sur une poutre sous les cloches : il est terrorisé et sait qu’il va mourir au premier son de cloche. 
Cat se précipite pour l'aider, sa magie exaltée par la pierre de lune qu’elle porte. Elle parvient jusqu'à lui et se met à cisailler la corde de la cloche quand elle se met à osciller. Elle a utilisé la seule chose à sa disposition, sa pierre du néant, mais ce faisant elle se blesse et dès que la pierre entre en contact avec son sang, elle la vide de magie. 
 
Malgré cela, elle parvient à descendre en sécurité Rémi qui lui dit que c'est Lambert qui l’a attaqué. Cat se met aussitôt à sa recherche car il est avec Simon. Elle le découvre portant Simon inconscient. Elle le rattrape et Lambert lui avoue avec rage qu’il a tout fait pour qu’elle voit en lui un sauveur : il a tué ou fait incriminer tous ceux qui comptent pour elle. Il avait presque réussi quand il s’est rendu compte que son cousin se mettait en travers de sa route. C’est aussi ce qui l’a poussé à tuer Juliane quand il a réalisé qu’elle voyait leur cousin comme un sauveur. 
 
Pendant que Lambert parle avec animation, Cat s’accroche discrètement avec la corde de sécurité qu'elle porte toujours lorsqu’elle travaille. Ce qui lui permet de ne pas mourir quand Lambert se jette sur elle. Elle reste suspendue au-dessus du vide tandis que Lambert finit mort 6 étages plus bas. 
 
Rémi et Oudin viennent la mettre en sécurité tandis que Simon reprend conscience. Le prévôt n'acceptera jamais officiellement la culpabilité de Lambert et va continuer à incriminer Simon. Le mieux est donc qu’il se cache quelques jours avant de quitter la ville et de laisser croire que Lambert est mort en parcourant de nuit le Sanctum à la recherche de Simon. 
 
Oudin s’en veut de ne pas avoir vu le jeu de son frère. Il raconte que celui-ci a subi des abus de la part de leur mère. Quand il est devenu adulte, Oudin a voulu l’aider à surmonter son traumatisme en le confiant à une prostituée de confiance. Celle-ci est parvenu à l'aider et Lambert est tombé amoureux. Il est devenu fou de rage et l’a sans doute tuée quand elle en a épousé un autre. 
Durant quelques années, il n’a plus eu de relations sexuelles mais quand son père lui a annoncé ses fiançailles, Lambert est revenu auprès de prostituées mais l'expérience s’est très mal déroulée ce qui a déclenché de nouveau sa folie meurtrière. 
Quelques jours après, le magister est innocenté. Mais le prévôt en veut toujours à Cat qu’il juge responsable de la folie de son fils. Il exige qu’elle quitte la ville, ce qu’elle accepte. 
Avec Simon, ils décident de partir à Londunium, la capitale de Brinsulli. Il sera plus facile de s’y cacher. De plus, la communauté des Selenae est bien établie et ça sera peut-être l’occasion de remettre une lettre à la femme du magister qu’il a laissé partir quand sa passion pour le Sanctum a supplanté tout ce qui comptait dans sa vie.

Prologue: 

Sofie est une humaine qui a effectué le Saut, ce qui fait techniquement d’elle une Vane. Elle travaille comme espionne pour le groupe rebelle Ophion afin qu'ils l'aident à sauver son frère, Emile. Après 3 années à le chercher, elle l’a trouvé dans le camp de la mort de Kavalla où elle se fait volontairement arrêter afin de le faire évader. Bien qu'elle fasse partie des rebelles, elle n’approuve pas leurs méthodes mais elle a eu besoin de leur réseau pour atteindre son objectif final : découvrir la vérité concernant les Asteri et sauver son frère. Et si Ophion l’aide, c’est parce qu’elle et Emile sont des oiseaux-tonnerre, des personnes puissantes dotées de la rare capacité à exploiter l'énergie. Leur force est immense ce qui fait qu’ils ont été exterminés par les Asteri.

Sofie travaille avec l'agent Silver pour amener Emile et une dizaine d’enfants en toute sécurité à un navire. Ils doivent être exfiltrés par Pippa, la cheffe fanatique de l’unité d'élite Crépuscule, mais Sofie sait que les Asteri ont dû découvrir ce qu’elle savait sur eux et qu’ils ont envoyé La Biche - Lidia Cervos - à ses trousses. Sur le port où ils doivent embarquer sur un navire, ils sont attaqués et Sofie fait diversion tandis que Silver s’enfuit avec les enfants. 
Malgré son pouvoir, Sofie est attrapée et interrogée par La Biche. Une fois que celle-ci a la certitude que Sophie n’a raconté à personne ce qu’elle a découvert, elle la jette dans l’océan, attachée à des poids.

Partie 1 : Le Gouffre

Bryce et Hunt tentent de reprendre leur vie normale après la bataille qui a ravagé la ville. Hunt est désormais libre et Bryce est à la fois admirée et rejetée pour son pouvoir. Malgré leur forte attirance, ils ont décidé de ne pas consommer leur relation avant le solstice d'hiver afin de prendre le temps de se redécouvrir.

Ruhn organise une fête chez lui où sont présents Hunt et Bryce quand un invité surprise fait son entrée : le prince Cormac, un fae d’Avallen, le cousin de Ruhn et Bryce. Les 3 se détestent, notamment parce que Cormac a tenté de tuer Ruhn lors de la compétition qui les a opposés pour s’emparer de l’épée stellaire.
Cormac est ici car il veut rencontrer sa future épouse, Bryce, le roi d'automne ayant conclu un accord avec le roi d'Avallen pour les fiancer. Bryce refuse bien évidemment ce mariage mais elle n’en dit rien tant qu’elle n’aura pas compris les intentions du roi d’automne derrière cet arrangement.
A leur retour dans l'appartement de Bryce, ils découvrent Ithan Holstrom blessé. Sabine a battu et exilé le lycan de la meute car il a aidé Bryce dans la bataille contre les démons et qu’il l’a ensuite défendue publiquement. 

Sofie suscite l’intérêt de tous les dirigeants. La Reine du fleuve ayant été informée de sa rencontre mortelle avec La Biche envoie Tharion Ketos rechercher son corps au fond de l’eau. Elle sait qu'elle est un oiseau-tonnerre et est persuadée que même morte, Sofie sera un atout. Mais sur place, Tharion ne trouve que des chaines vides : soit Sofie a survécu, soit son corps a déjà été récupéré.

Ruhn s’entretient avec son père, le roi d’automne, pour qu’il défasse les fiançailles de Bryce mais s’oppose à un refus catégorique. Cela ne le surprend pas vu que lui-même est promis sans avoir eu droit au chapitre à Hypaxia, la reine des sorcières. Malgré son titre, Hypaxia est controversée car elle est la fille d'une sorcière et d'un nécromancien et les gens se méfient de ses pouvoirs. Ils lui préfèrent plus ou moins secrètement sa sœur, La Biche, même si celle-ci est dénuée de pouvoir.
 
Cormac rend visite à Bryce aux Archives Fae où elle travaille maintenant. L'étoile au centre de sa poitrine brille en sa présence, ce qu'il considère comme le signe que leur union est favorable. Il raconte à Bryce que l'Oracle lui a dit qu'il était destiné à s'unir à une princesse avec une étoile dans le cœur et que leur union permettrait à leur peuple de prospérer. Mais Bryce ne croit pas à ces fadaises.

L'archange Michée mort, Crescent City a besoin d'un nouvel archange pour diriger. Hunt et ses amis anges anticipent l'arrivée de l'archange Celestina dont ils ne connaissent pas grand-chose. De plus, avec la mort de Sandriel, les Asteri ont décidé qu'il serait préférable que leur triarii se sépare entre Celestina et un autre archange, Ephraïm. Pour cette raison, La Biche (Lidia), Le Marteau (Pollux), le Chien de l’Anfer (Baxian) et la Harpie viennent compléter le nouveau triarii de Celestina. Hunt déteste particulièrement ces anges qui lui ont infligé de nombreuses tortures sous les ordres de Sandriel.

Tharion continue d’enquêter sur Sofie et espère retrouver Emile. Des signes indiquent qu'il se cache à Crescent City. Il découvre également que Sofie avait été en contact par mail avec Danika où elles évoquaient brièvement le Projet Thurr et la Vérité de la Fin du jour. C’est pour cette raison qu’il va trouver Bryce pour savoir si elle a des informations. La jeune femme n’avait jamais entendu parler de Sofie mais veut aider à sauver Emile. Hunt est plus frileux car il craint que leur implication n’attire l'attention des Asteri.

Bryce va aussitôt demander de l'aide à Fury qui lui conseille aussi de rester à l’écart. Elle n’a jamais suspecté que Danika soit liée aux rebelles et à Sofie mais elle lui révèle que Danika était une sanglimier, un don extrêmement rare qui permet de sentir la véritable lignée de quelqu’un. Visiblement ce don lui venait de son père dont elle a toujours tû le nom.

Bryce informe aussitôt Ruhn de ce qui se passe. En retournant à son appartement, ils y trouvent le Prince du Gouffre, Aïdas, qui les attend. Aïdas demande à Bryce pourquoi elle n'a pas encore exploré ses pouvoirs célestes tout en restant énigmatique sur ses intentions. Il lui révèle que son pouvoir vient de la reine céleste Theia tandis que celui de Ruhn vient de Pelias. Celui-ci était général en chef de Theia et il s’est auto-proclamé prince quand il a épousé Helena, la fille de Theia, (après avoir assassiné Theia). L’épée stellaire appartenait à Theia et devrait revenir à ses descendantes.  Tous ont toujours cru que l’Anfer était leur ennemi mais ils devraient plutôt s’interroger sur la façon dont les Asteri ont réécrit leur histoire. La guerre qui se prépare est la même que celle qu'ils ont menée il y a 15 000 ans. Une guerre contre les Asteri. Il exhorte Bryce à s’y préparer. En partant, Aïdas fait venir Cormac et leur révèle qu’il appartient aux rebelles, et est connu sous le nom de Silverbow.

Cormac leur confirme qu’il est bien un rebelle et a accepté l’idée du mariage car cela lui permettait de venir à Crescent city sous un bon prétexte et d’y chercher Sofie et Emile. Bryce lui apprend qu'elle n'a entendu parler de Sofie que la veille grâce à Tharion. Cormac leur propose de travailler ensemble : il ne veut pas que les Asteri ou les rebelles mettent la main sur Emile qu’il avait promis à Sofie de protéger. Même Pippa Spestos, la commandante du groupe rebelle Ophion, est une dirigeante fanatique et impitoyable qui veut exploiter les pouvoirs d’Emile pour combattre les Vane. De plus, il souhaitait que Ruhn utilise son don de télépathe pour contacter leur espion, Daybright, un agent haut placé dans le commandement Asteri. Jusqu’à présent c’était Sofie qui lui parlait grâce à des cristaux qui ont été détruits par précaution. Il n’en reste que 2 : un pour lui, l’autre auprès de Daybright. Il est impératif que la rébellion reprenne contact avec lui car ses informations ont permis de sauver des milliers de vie jusqu’à présent. 
Ruhn essaie le soir même et réussit rapidement à entrer en contact avec Daybright même s’il ne peut voir ses traits puisqu’elle est dissimulée derrière une enveloppe de feu, tout comme lui est masqué. Elle l’informe que les Asteri ont conçu des armures mécaniques qui doivent être interceptées si les rebelles ne veulent pas être détruits.

La nuit suivante, Hunt est contacté par Apollion, le Prince de la Fosse, qui insiste comme Aïdas pour que lui et Bryce apprennent à maitriser leurs pouvoirs.
Le lendemain, il s’entretient avec Celestina qui lui apprend que Shahar (celle pour qui Hunt a accepté de combattre les Asteri) était son amie proche. Elle a tenté à plusieurs reprises de le racheter pour le libérer de son esclavage mais cela lui a toujours été refusé. Les Asteri viennent de l’informer qu’elle devra s’unir avec Ephraïm pour engendrer de nouveaux archanges. Ce n’est pas son souhait mais elle s’y pliera mais a besoin de savoir qu’Hunt la soutiendra.

Bryce et Ruhn sont en route pour s'entraîner lorsque Ruhn est capturé par des faucheuses, envoyées par Apollion comme elles l’affirment. Ruhn est inconscient et Day sent qu'il est en danger. Même sans cristal, elle parvient à lui parler mentalement, le poussant à se réveiller. Bryce ne sait comment combattre ces créatures impossible à tuer. Heureusement, elle est aidée par Cormac qui a la capacité de se téléporter comme elle le découvre. Elle s’empare de l’épée stellaire et sa lumière y réagit aussitôt, lui permettant de tuer une Faucheuse ce qui est normalement impossible.

Partie 2 : L'abysse

Bryce et le groupe découvrent que Danika avait parlé à Sofie d'une bonne cachette à Crescent City, "où les âmes fatiguées trouvent un répit". Bryce soupçonne que cette cachette se trouve dans le Quartier des Os.  De plus, si des faucheuses, qui dépendent de l’Infra-Roi, agissent sur les ordres d’un prince des Anfers, Bryce veut avoir des explications. Elle négocie donc avec Jesiba 2 place pour se rendre dans le quartier des Os. Son ancienne patronne en profite pour lui suggérer de regarder pourquoi Danika venait aussi souvent la voir lorsqu’elle travaillait à la galerie. Declan lance une analyse des vidéos de surveillance de la galerie et trouve des images où on voit Danika prenant des photos d’un vieux livre traitant de l'histoire des loups. Bryce rend visite au Prima des Lycans pour savoir s’il était au courant des recherches de Danika. Il ne sait pas grand-chose mais pense que c’est parce que les Lycans ont oublié de ce dont ils étaient capables au fil des siècles.

Bryce et Hunt se rendent dans le Quartier des Os où l’Infra-Roi leur révèle que les âmes de leurs amis morts ne sont pas là sans toutefois en dire plus. Bryce insiste et veut savoir pourquoi des Faucheuses s’en sont pris à eux mais le roi leur assure qu’il n’y est pour rien. Il se délecte ensuite de leur apprendre qu’il "goûte" les âmes mortes. Crescent City est alimentée par l’ignite générée lorsque les gens effectuent le Saut. On pense que le Quartier des Os est un Après paisible pour les morts mais l’Infra-Roi aime à se nourrir de l’énergie résiduelle des morts, l’ignite qui sera ensuite recyclée pour alimenter la ville.  S’il leur révèle tout ça, c’est parce qu'il n'a pas l'intention de laisser Hunt et Bryce partir vivants, voulant se nourrir de leur lumière. Un combat s'engage et Bryce et Hunt sont malmenés. Mais ils parviennent à s'échapper en combinant leurs pouvoirs. Hunt amplifie ses éclairs qui frappent Bryce qui sert de conduit à son pouvoir.

Ruhn, Ithan et Cormac doivent rencontrer un informateur qui aurait des informations sur Emile mais leur rendez-vous est compromis quand Mordoc, un cruel Lycan sous les ordres des Asteri, arrive. Le trio est caché par la magie mais Mordoc a un odorat aigu et il reconnaitra l’odeur d'Ithan s’il la sent, l’ayant déjà rencontré. En plus, Mordoc est le père de Danika et possède sans doute le même don de sanglimier. 
Celestina et Ephraïm organisent une fête pour porter un toast à leur relation. Celestina demande spécifiquement à Hunt d'être là pour lui apporter son soutien. Pendant ce temps, Bryce raconte ce qui s'est passé avec l’Infra-Roi avec le reste du groupe. Ithan est désemparé quand il apprend le sort des âmes. Il refuse que son frère finisse comme ça. Leur conversation est interrompue par Sabine qui pénètre comme une furie dans l'appartement de Bryce avant de l’attaquer. Elle exige que celle-ci se tienne loin des affaires des Lycans et notamment d'Ithan. Bryce parvient à envoyer un message à Hunt qui doit quitter la célébration en urgence, suivi par Baxian. Ils parviennent à dissiper la tension et expulsent Sabine.

Cormac apprend que la mission rebelle visant à intercepter les combinaisons mécaniques a réussi. Les rebelles sont désormais en route vers une île et Cormac est décidé à les trouver afin de leur retirer ces armures qui seront trop dangereuses dans les mains de Pippa.
Bryce utilise un subterfuge pour que Hunt puisse les accompagner dans cette mission. Mais ce faisant, elle utilise son titre de princesse, et le roi d’Automne en profite pour faire changer officiellement son nom, ce qui lui donne désormais plus de contrôle sur elle.

Ruhn rend mentalement visite à Day et lui fait savoir qu'ils se rendent sur l'île, ce qui ne plait pas à l’espionne. Ils en apprennent un peu plus l'un sur l'autre et Ruhn comprend que Day accepte de vivre des choses compliquées pour obtenir les informations qu’elle transmet aux rebelles.

Affolé par les conditions de la vie après la mort de son frère, Ithan consulte les mystiques pour obtenir des réponses. Lui, Bryce et Tharion rendent visite à un homme appelé l'Astronome pour découvrir où se trouve l'âme de Connor, même s’ils exècrent cet homme qui retient en captivité des mystiques et des esprits de feu. Le mystique suit l’âme de Connor, s'aventurant trop loin dans les gouffres de l’Anfer où le prince du Ravin, Thanatos, commence à s’en nourrir. Alors que l’Astronome contait laisser son mystique affronter seul le prince démon, le trio intervient et Ithan réalise que l’une des autres mystiques captives est une louve. 

Peu après, Cormac téléporte leur petit groupe sur l'île auprès de Pippa en expliquant que Hunt va inspecter les combinaisons mécaniques. Pippa accepte mais tue sans aucune hésitation les Vanes qui aidaient son équipe simplement parce qu'ils sont Vanes. Le petit groupe décide que quoi qu'il arrive, ils ne peuvent laisser une fanatique comme Pippa posséder les combinaisons et Hunt les détruit. Attirées par le bruit, La Biche et la Harpie apparaissent. Le groupe se cache mais La Biche reconnait Hunt. Elle les nargue en laissant tomber dans l'eau l’un des poids avec lequel elle compte les noyer. Sans hésiter, Bryce utilise sa lumière stellaire et Hunt ses éclairs. Mais avant d’avoir pu frapper, ils sont secourus par un navire sous-marin de la cour du Dessous de la Reine de l’Océan qui affirme les aider car ils ont reçu leur signal lumineux. 

À bord du navire, Bryce et Hunt consomment enfin leur union, faisant définitivement d’eux des âmes sœurs. Pendant leur rapport, Bryce les téléporte accidentellement dans une autre pièce ce qui leur fait penser que Hunt est la clé pour comprendre les pouvoirs de Bryce.

Le groupe apprend que Sofie est réellement morte. Ils ont perçu un signal et se sont rendus sur place mais il était trop tard : la jeune femme s’était noyée. Ils l’ont détachée et ramené le corps dans leur navire où ils ont pu voir que Sofie s’était gravé une série de chiffres sur le bras tandis qu’elle affrontait la mort. Personne n’a encore trouvé le sens de ces chiffres. Cormac pleure celle qu’il avait appris à aimer.
 
Partie 3 : La fosse

Le Prima s’arrange pour rencontrer Ithan et lui propose de revenir parmi les loups où il pourra avoir sa propre meute. Le jeune homme se donne le temps de peser le pour et le contre. En attendant, il décide de retourner chez les mystiques pour en savoir plus sur la louve captive. Celle-ci refuse de partir, lui expliquant qu’elle a été vendue très jeune par sa famille dont elle a tout oublié, même son nom. Ithan insiste d’autant qu’il sent qu’elle est une Alpha même si elle semble l’ignorer. En vain. Ne pouvant rester sans rien faire, il vole les bagues de l'Astronome qu’il brise afin d’en libérer les esprits de feu. L’une des jeunes femmes s’avère être une dragonne maintenue sous sa forme humaine, Ariadne. C’est une découverte incroyable car le feu du dragon est connu pour être capable de tuer les démons de l’Anfer.
 
Comme Pippa avait laissé sous-entendre qu’elle savait où Emile se cachait, Bryce finit par révéler à Hunt qu'elle a déjà retrouvé Emile. Elle a demandé à la Reine Vipère de le rechercher en échange d'une faveur. Elle a compris que Sofie avait menti en faisant croire que son frère était un oiseau-tonnerre comme elle. Il n’a aucun don et elle veut juste qu’il soit en sécurité. Pour ça, elle a demandé à ses parents à ce qu’ils adoptent Emile sous sa nouvelle identité, ce qu’ils ont accepté.

Hypaxia est de retour à Crescent City en raison de la célébration prochaine de l’union officielle de Celestina et Ephraïm. Ithan lui demande d'utiliser ses pouvoirs de nécromancie pour voir comment va Connor. Mais ce faisant, Bryce, Hypaxia et Ithan sont attaqués par un démon de l’Anfer. Ithan est blessé et Bryce et Hypaxia combinent leurs pouvoirs pour les vaincre.

Ruhn et Day continuent de se parler mentalement, se rapprochant au fil de ces rencontres, avec une attirance qui grandit. Day révèle qu'en raison de la célébration à venir, elle sera à Crescent City. Ruhn demande à ce qu’ils se rencontrent "en vrai" et ils conviennent d’un rendez-vous près de la fontaine à minuit. 

Bryce doit assister à la célébration en tant que princesse fae. Elle est également techniquement toujours fiancée à Cormac même si Hunt est son compagnon. Ils vont à la fête où elle ignore son père pour se présenter elle-même aux archanges, avec Hunt qu’elle présente comme son compagnon et prince, ce qui indigne le roi d'automne et surprend Cormac.
Ruhn escorte Hypaxia à la fête parce qu'ils sont fiancés. Hypaxia veut rencontrer sa demi-sœur, La Biche, pour la première fois mais celle-ci se montre très grossière.
Lors de la soirée, Bryce et Hunt découvrent qu'Hypaxia et Celestina entretiennent une liaison secrète. 
Ruhn rejoint le lieu de rendez-vous pour rencontrer Day comme prévu mais il y découvre la Harpie. Il craint qu’elle ne soit Day avant d’être heureusement détrompé. Quand plus tard Ruhn interroge mentalement Day, celle-ci lui confirme qu’elle n’a pas pu le rejoindre du fait de la présence de La Biche. Mais elle sait désormais qui il est ce qui semble lui poser problème. Elle ne peut toutefois empêcher l’attirance qu’ils éprouvent l’un pour l’autre et ils s'embrassent. 

Apollon rend visite à Bryce dans ses rêves. Il lui révèle qu'Aïdas aimait la reine Theia et que les faes et les forces de l’Anfer se sont unis contre les Asteri dans la guerre. Il dit également qu'il est plus facile de communiquer avec Hunt car il a été "élevé" pour interagir avec ceux de l’Anfer.
 
Plus tard, Hypaxia et Ithan tentent d'invoquer l'esprit de Connor. Mais c’est l’Infra-Roi qui apparaît et les attaque. Il leur faut une bonne partie de la nuit pour réussir à lui échapper. L’Infra-Roi exige que Ruhn, Hunt, Bryce et Hypaxia le rencontre au Temple d'Urd, sinon il se nourrira des âmes de la meute ce que le groupe accepte. Mais il s’agit d’un piège : l’Infra-Roi a prévenu l’Ophion et Pippa qu'ils seraient au temple et le groupe rebelle les attaque. Bryce est capable de se téléporter aux portes de la ville et alerte tout le monde de l’attaque ce qui fait aussitôt venir des membres du triarii de Celestina. Hunt et Bryce se battent et parviennent à s’échapper avec l'aide de Baxian. Mais méfiante, Bryce pointe une arme sur Baxian et demande à savoir pourquoi il les aide toujours. Baxian révèle un tatouage sur son cœur qui dit "Grâce à l'amour, tout est possible". Bryce reconnait l’écriture de Danika et Baxian lui confirme qu’elle était sa compagne. Bryce est incrédule avant d’être peu à peu convaincue par les preuves de Baxian. Il lui explique que les chiffres sur les bras de Sofie sont des informations que Baxian avait transmis à Danika et correspondent à une section des archives Asteri où sont consignées des informations qui pourraient changer le monde. Bryce veut aussitôt se rendre dans la Ville éternelle pour découvrir ce que Sofie et Danika avaient découvert. 

Flynn et Tharion apprennent qu'Ariadne est désormais sous la protection de la Reine Vipère. Avant que le groupe n'envisage de se rendre dans la Ville éternelle, plusieurs d'entre eux décident de régler des sujets en attente. Cela conduit Tharion à rompre avec la fille de de la Reine du Fleuve même s’il sait que cela lui vaudra de terribles représailles. Il court aussitôt après vers le territoire de la Reine Vipère où il se porte volontaire pour qu'elle le prenne comme combattant. Il boit son sang et devient officiellement son protégé. Pendant ce temps, Ithan se rend auprès des Lycans pour informer Sabine et le Prima de la présence de la louve parmi les mystiques. Il insiste sur le fait qu'elle doit être sauvée car c'est un loup mais Sabine se met sur la défensive et refuse de la sauver. Le Prima révèle en privé à Ithan qu'il connaît le loup auquel il fait référence et que Sabine n'est pas la seule héritière de la lignée Fendyr. 

Ruhn rencontre à nouveau Day via la liaison mentale et ils font l’amour. Plus tard, Ruhn révèle qu'il ne reviendra peut-être pas parce qu'ils effectuent une mission dans la Ville éternelle. Day panique et commence à l'avertir de la façon dont il sera tué et de quelque chose à propos des cachots, mais elle crie de douleur et disparaît. Ruhn craint qu'elle ait été capturée ou que quelque chose lui soit arrivé. 

Le groupe élabore un plan. Cormac et Tharion cibleront un laboratoire Asteri juste à l'extérieur de la Ville éternelle pour éloigner les Asteri du Palais où se trouveront Hunt, Bryce et Ruhn. Ithan reste en retrait pour protéger la louve mystique car il se doute que Sabine va tenter de la tuer maintenant qu’elle se doute de l’identité de cette louve qui pourrait prendre sa place.

Cormac et Tharion réussissent à faire exploser le laboratoire où ils sont rejoints par Pippa et ses forces. Cormac se sacrifie et emmène Pippa avec lui. Tharion s'échappe. 
Hunt, Bryce et Ruhn se séparent. Bryce consulte les archives. Là, elle trouve des plaques avec les noms des Asteri et leurs niveaux de puissance. Elle découvre que les Asteri se nourrissent d’Ignite, ce qui est la source de leur pouvoir. Elle est furieuse que des millions de personnes effectuent le Saut à leur demande, leur fournissant leur ignite et que même dans la mort, ils recyclent également les âmes pour récupérer cette énergie.

Elle trouve également des cartes de systèmes solaires qu'elle ne reconnaît pas, avec des notes des Asteri sur les différents types d’habitants de chaque planète, ainsi que les dates auxquelles ils ont occupé ou attaqué ces planètes. Elle lit des notes sur Midgard où elle apprend que les Asteri ont attiré les Fae et d'autres groupes sur la planète à travers les failles afin de peupler Midgard et de s'en nourrir pour toujours. Elle voit également des notes sur l’Anfer qui s’avère être une planète. Les Asteri ont perdu une guerre contre eux et Bryce se rend compte que l’Anfer a essayé de les aider contre les Asteri. Bryce essaie frénétiquement de trouver des informations sur le monde natal des Asteri mais est interrompu par l'Asteri Rigelus.

Bryce et Rigelus s'affrontent. Il révèle qu'il l'a toujours incitée à venir dans la Ville éternelle parce qu'il a besoin de ses pouvoirs et du Cor sur son dos pour ouvrir à nouveau les failles. C’est lui qui a orchestré la mort de Danika et de la meute. Danika commençait à trop en savoir et a finalement compris que les métamorphes (loups, etc.) sont en fait un type de Fae. Les Asteri leur ont fait croire qu'ils avaient tous des ancêtres différents pour les opposer les uns aux autres. Bryce se téléporte hors de la pièce pour découvrir que Hunt a été acculé, tandis que Mordoc a retrouvé Ruhn. Ils sont rassemblés et enchaînés.
La Harpie commence à narguer Hunt, Bryce et Ruhn lorsque La Biche entre et l’attaque. Il s’avère que La biche est l'agent Daybright. La Biche et Bryce tuent ensemble La Harpie mais ils entendent Pollux arriver. Elles doivent alors feindre de se battre pour que Pollux ne suspecte pas que La Biche est un agent double. Au cours du combat, La Biche déverrouille secrètement les chaînes de Bryce et lui murmure quelque chose à l'oreille avant de prétendre l’avoir matée.

Rigelus admet qu'il s'est fait passer pour Aïdas parce qu'il avait besoin que Bryce perfectionne ses pouvoirs. Il veut qu'elle utilise le Cor pour ouvrir un portail vers un autre monde, un monde où les Fae ont renversé ses frères d'Asteri et qu’il compte bien reconquérir. Bryce accepte d'aider Rigelus à la condition qu’il libère Ruhn et Hunt et ceux-ci comprennent qu’elle a un plan en tête. Ruhn lui dit par télépathie qu'elle doit se rendre en Anfer pour que leurs armées viennent aider Midgard. Bryce brise ses chaînes et s'enfuit.
Rigelus la poursuit alors qu'elle court vers la porte de cristal. Hunt est capable d'envoyer un éclair sur Bryce, ce qui lui permet d'ouvrir un portail. Elle tombe à travers, ne sachant pas où cela la mène. 
Hunt, Ruhn et Baxian se préparent à être torturés. Rigelus torture d'abord Hunt en lui remettant une couronne d'épines sur le front, faisant de lui son esclave.

Bryce se réveille dans un nouveau monde. Elle est confuse parce qu'elle pensait que l’Anfer était un monde sombre et froid mais elle a un paysage verdoyant sous les yeux, avec un domaine au loin. Un homme avec des ailes sombres la découvre Bryce le supplie de l'emmener auprès d’Aïdas. Il ne la comprend pas car il parle une langue différente mais il la ramène toutefois vers le domaine où se trouve un groupe de personnes dont des Fae. Bryce essaie de parler dans l'ancienne langue des Fae et l'une des personnes lui répond en disant que cette langue n'a pas été parlée ici depuis 15 000 ans. Bryce porte encore sur elle l'Épée stellaire et découvre que l’un des hommes ailés possède la réplique exacte de son arme. Une femme fae dont les bras sont tatoués entre avec son compagnon qui ressemble beaucoup à Ruhn. Bryce les supplie de l'aider, disant que son monde et son compagnon doivent être sauvés. L’homme qui ressemble à Ruhn, s'avance et lui demande son nom avant de lui apprendre qu’il s'appelle Rhysand.
 
Épilogue: 
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Ithan surveille la maison de l'astronome. Flynn l'appelle et l'informe que la mission dans la Ville éternelle a été un échec : Cormac est mort, Bryce a disparu et Hunt et Ruhn sont emprisonnés. Ils ont besoin de lui à leur base, chez Ruhn. Ithan ne veut pas laisser la louve mystique derrière lui, alors il entre par effraction et la supplie de se réveiller car ses amis et sa meute ont besoin de lui. La louve - l'héritière perdue de Fendyr - l'entend et ouvre les yeux.