Titre : Jackaby T.1
Auteur : William Ritter
Éditeur : Éditions Bayard
Nombre de Pages : 352
Date de Parution : 13 juin 2018
Mon Avis : par ici
4ème de Couverture :
Elle fait la connaissance d’un étrange personnage, Jackaby, qui lui offre un emploi. Détective doué de facultés de médium, il est capable de voir les phénomènes surnaturels.
Pour sa première mission, Abigail accompagne son nouveau patron sur les lieux d’un crime particulièrement sanglant. Jackaby soupçonne l’assassin de ne pas être humain, ce que la police refuse de croire. Mais les meurtres s’enchaînent et confirment les soupçons du détective…
Mon Résumé Détaillé : (Attention spoilers!!!)
Dans un bar, elle croise un homme assez étrange qui parvient à décrire les pays qu'elle a traversé juste en l'examinant : il prétend voir les créatures invisibles qui se sont attachées à elle au fur et à mesure de ses déplacements.
Le lendemain, elle a la surprise de recroiser cet homme : il s'agit de Jackaby, un détective à la recherche d'une assistante, poste pour lequel la jeune femme postule. L'homme semble complètement fou mais la jeune femme a absolument besoin d'un poste et le suit lorsqu'il est appelé sur une scène de crime. Abigail découvre rapidement que le détective n'est pas le bienvenu mais cela ne l'empêche pas de se lancer dans ses investigations. La victime, Arthur Bragg, un journaliste, a été retrouvé dans son appartement, le buste ouvert en deux mais étrangement, sans aucune trace de sang. Les méthodes d'investigations de Jackaby sont assez extravagantes et rapidement le détective l'informe que le tueur n'a pas une aura humaine.
Lorsqu'il interroge les voisins de la victime, l'un d'eux affirme entendre depuis la veille de terribles lamentations de femme en provenance d'un appartement au-dessus mais personne ne semble le prendre au sérieux. Les résidentes de l'appartement du dessus sont une jeune femme irlandaise et l'une de ses vieilles parentes, en proie à des crises qui la plongent dans de longs spasmes. Jackaby explique à Abigail qu'il s'agit d'une Banshee, une créature qui a la faculté de percevoir l'approche de la mort et de l'annoncer par ses pleurs : celui qui les entend décède dans les 24 heures qui suivent.
Jackaby retourne enquêter dans l'appartement de la victime tandis qu'Abigail retourne dans la demeure du détective. Tout lui semble bien étrange et quelque peu inquiétant et elle est soulagée par le retour du détective. Il a découvert dans les affaires de la victime une carte marquée de croix rouges accompagnées de dates, ainsi que des traces de pas témoignant que l'assassin portait des chaussures de métal. Après l'envoi de quelques télégrammes, Jackaby comprend que ces croix correspondent à 12 meurtres non résolus dont les victimes ont été tuées par des blessures au cou ou au torse.
Jackaby les conduit auprès d'Hantun, une femme qui a un don certain pour percevoir l'invisible mais dont la folie l'empêche souvent de comprendre ce qu'elle a perçu. La vieille femme leur apprend avoir aperçu l'assassin qui n'était pas humain et qui portait bien des chaussures de métal.
De retour dans la demeure du détective, Abigail fait la rencontre des autres "habitants" de la bâtisse : Jenny Cavanaugh, une jeune femme fantôme, et Douglas, l'ancien assistant de Jackaby transformé en canard lors d'une enquête et qui vit désormais dans la mare qui s'étend sur tout le deuxième étage.
Le lendemain matin, l'un des policiers présents lors du premier meurtre, Charlie Cane, vient les trouver car le voisin qui entendait les pleurs de femme a été assassiné durant la nuit de la même façon que Bragg. L'homme est abattu : il a monté la garde toute la nuit devant la porte du voisin et pourtant, il n'a pu empêcher sa mort. Si le modus operandi est le même, le meurtrier a fui rapidement en laissant une scène plus sanglante. Cane indique avoir entendu le bruit de pas métalliques juste avant le meurtre.
L'inspecteur Marlowe, le supérieur de Cane, n'apprécie pas du tout les méthodes de Jackaby et l'arrête avec Abigail. Durant la nuit, Jackaby et la jeune femme commencent à entendre les pleurs de la Banshee, leur certifiant qu'ils seront morts prochainement, sans doute les prochaines victimes du meurtrier. Ils sont étonnés quand ils réalisent que tout le monde entend les pleurs. Cane et l'inspecteur Marlowe retournent sur la scène de crime et découvrent le cadavre de la vieille femme irlandaise, assassinée de la même façon : cette fois, les pleurs de la Banshee annonçaient sa propre mort.
Jackaby est innocenté et Marlowe se résout à lui demander son aide. Le détective demande à ce que tous les policiers soient réunis sur une place en ville. Abigail ne comprend pas ce qui le motive et est déstabilisée lorsqu'Hantun vient la trouver pour l'informer d'un grand danger si elle suit Jackaby.
L'organisation d'une telle manifestation a fait venir le Superintendant Swift, le grand chef de la police, et celui-ci voit d'un très mauvais œil les agissements de Jackaby. Le détective informe la foule que le meurtrier est un policier et qu'ils vont l'arrêter cette nuit. Cane est présent mais semble très mal en point. Sous les yeux ébahis de tous, il se transforme en molosse avant de prendre la fuite. Tous les policiers le prennent en chasse ainsi que Jackaby et Abigail. La piste les mène jusqu'à des bois où Abigail perd la trace du détective. Elle découvre le superintendant Swift auprès du corps d'un policier. Abigail l'avertit du danger avant de réaliser qu'elle se tient face au meurtrier. Celui-ci tente de tuer Abigail mais Cane, sous sa forme animale, s'interpose. Le combat tourne en sa défaveur et Swift le laisse pour mort tandis qu'il s'attaque de nouveau à Abigail.
La jeune femme est sauvée par Jackaby qui tire sur Swift. Le détective lui apprend que Swift est un bonnet rouge, un gobelin maléfique habituellement solitaire qui survit grâce au sang. Les balles qu'il a utilisées pour le stopper sont en plomb, seul métal capable de l'arrêter mais pour le tuer, il leur faut bruler son chapeau. Avant d'accomplir ce geste, Marlowe surgit et interprétant à tort ce qu'il voit, veut achever Cane. Jackaby jette le chapeau au feu et tout le monde assiste à la disparition de Swift.
Charlie Cane se remet finalement de ses blessures. A son réveil, Jackaby lui dévoile ses conclusions : Bragg avait découvert l'existence d'un tueur en série et en avait parlé au superintendant Swift à l'occasion d'une interview. L'homme ne pouvant être démasqué avait assassiné le journaliste. Quand il a appris que l'un des voisins avait possiblement des informations, il était revenu le tuer. Et c'est la déposition de Jackaby où il mentionnait la banshee qui a mis le tueur sur sa piste. Swift s'était toujours tenu à distance du détective et ce n'est qu'en entendant sa description physique qu'il a compris qu'il était le meurtrier qu'il cherchait. Il avait compris très rapidement que Cane était un métamorphe très particulier, d'un naturel très loyal et absolument pas dangereux.
L'identité de Cane étant compromise, Marlowe lui propose de le muter dans une petite ville voisine avec une nouvelle identité.
Malgré ses réticences concernant la sécurité d'Abigail, Jackaby accepte d'en faire son assistante.