Titre : Alma T.1 - Le vent se lève
Auteur : Timothée de Fombelle
Editeur : Editions Gallimard
Nombre de Pages : 389
Date de Parution : 11 juin 2020
4ème de Couverture :
1786. Quittant la vallée d'Afrique qui la protégeait du reste du monde, Alma, 13 ans, part seule à la recherche de son petit frère disparu. Pendant ce temps, à La Rochelle, le jeune Joseph Mars embarque clandestinement sur La Douce Amélie, l'imposant navire de traite du cruel capitaine Gardel. Il est en quête d'un immense trésor, mais c'est Alma qu'il va découvrir... |
Résumé Détaillé : (Attention Spoilers !!!)
Un an après l'arrivée de Brouillard, alors qu'il pleut depuis une quarantaine de jours, Alma réalise que Lam et le cheval, le seul à connaitre l'entrée de la vallée, ont disparu. Sans hésiter, elle se rend dans la petite caverne qu'elle a trouvé également un an plus tôt, où elle sait qu'est cachée une pirogue.
Mosi, leur père, cherche aussi son fils, et a rapidement l'intuition que le garçon a emprunté la ravine inondée. Il n'a jamais expliqué à ses enfants comment avec sa femme, Nao, ils ont trouvé cette vallée voilà des années. Il sait quels dangers existent au dehors de cet endroit. Mais il n'a d'autre choix que de partir à sa recherche s'il veut espérer le retrouver sain et sauf, même s'il y a de fortes chances qu'il ne puisse revenir dans la vallée que l'année suivante, à la saison des pluies.
Il remonte la piste de Lam et croise un groupe de traqueurs d'hommes. Lorsqu'il donne son nom, Mosi, tout le monde reconnaît en lui l'un des plus redoutables anciens négriers, Moïse Shackle, célèbre pour avoir chassé le peuple Oko jusqu'au dernier. Celui-ci tait qu'il s'est caché dans une vallée, affirmant avoir voulu prendre sa retraite. Il explique être à la rechercher de son enfant et détourne les traqueurs de sa piste. Mais ceux-ci n'ont pas confiance et remonte le chemin qu'il a emprunté. Ils gagnent la ravine d'épineux et y mettent le feu afin de pénétrer dans la vallée qui se cache derrière. Ils ne tardent pas à trouver Nao et son fils ainé muet, Soum, et à les faire captifs.
En Europe, La Douce Amélie a pris la mer avec à son bord un passager clandestin : Joseph Mars. Celui-ci a fait en sorte d'attirer l'attention du capitaine Lazare Bartholomée Gardel en lui dérobant ses biens les plus précieux avant de prétendre s'être laissé attraper par une corde de voilure. Quand il est retrouvé la tête en bas au matin, le capitaine le met aux fers. Mais en fouillant la veste du jeune garçon, il découvre dans une doublure les indications d'un pirate décédé, Luc de Lerne, pour accéder à son trésor. Il relâche Joseph qui semble avoir manigancé tout cela.
Le capitaine Gardel, homme impitoyable, impose à Joseph de l'aider à localiser le trésor sous peine de se débarrasser de lui.
Joseph est confié à Poussin qui fait office de charpentier depuis que celui qui occupait le poste a été retrouvé noyé dans le port avec son apprenti. Il accomplit ses différentes tâches en se faisant discret tout en cherchant secrètement ce qui a motivé sa venue : les tonnes d'or qui sont cachées sur le navire. Il ne tarde pas à se lier d'amitié également avec Cook, le cuisinier.
Amélie Bassac, 14 ans, est la fille du propriétaire de la Douce Amélie. Elle est brillante et très au fait des affaires de son père même si celui-ci refuse de le voir, préférant accorder sa confiance à son comptable, Jean Saint-Ange, qui courtise Amélie.
Alma a suivi la piste de Lam, se fiant principalement à son intuition. Celle-ci ne l'a pas trompée car elle trouve Brouillard aux abords d'un village. Grâce à lui, elle parvient à se lier avec Sirim, la fille du roi de Boussa. Celle-ci lui apprend avoir vu son petit frère, captif d'un groupe d'hommes. Ils ont pris le fleuve et ont déjà dû atteindre la mer.
Mosi a atteint la côte mais n'a pas retrouvé son fils. Il se fait donc embaucher comme piroguier par le capitaine de la douce Amélie qui vient d'appareiller afin d'avoir accès aux geôles des villes de la côte, où il espère retrouver Lam.
Nao et Soum sont conduits jusqu'à la mer où leurs geôliers font affaire avec le capitaine Gardel qui écume la côte pour remplir ses cales d'esclaves. Il connait la valeur des Okos et sait qu'ils possèdent un don. Pour Nao, il s'agit de la trace du Chant. Pour son fils, de la trace du Jardin. Il les achète personnellement. Mosi ne sait rien de cette transaction et quitte au même moment l'équipage, devant absolument continuer ses fouilles s'il veut sauver Lam avant qu'il n'ait quitté l'Afrique.
Alma est aussi arrivée sur la côte. Elle retrouve le groupe d'hommes qui a enlevé son frère, la description de l'un d'eux ressemblant à un géant à l'oreille coupée aidant beaucoup. Mais Lam a déjà été emmené sur un navire Français qui mouille au large de la plage. Sans hésiter, elle prend sa pirogue et rame jusqu'au bâtiment malgré les vagues déchainées. Elle parvient à grimper à bord du navire et se cacher dans la cambuse mais elle est découverte par Joseph et Poussin. Mais l'un comme l'autre ne veulent signaler sa présence et l'aident à se cacher, le plus simple étant de la dissimuler parmi les captifs.
Alma en profite pour interroger les femmes afin de savoir où se trouve Lam. L'une de ces femmes la met en contact avec l'homme qui a capturé Lam, le géant à l'oreille coupé, qui a aussi été capturé. Il lui dit que Lam est sur un autre navire : il lui en donnera le nom si Alma parvient à lui transmettre une arme. Alma s'exécute mais le géant ne lui dit rien et surtout il se fait attraper, fouetter et attacher au grand mat pour l'exemple. La colère de la révolte gronde jusqu'à ce que le chant de Nao qui s'éteint peu à peu, apaise les esprits.
A la Rochelle, le soir de Noël, le père d'Amélie est seul chez lui quand Saint-Ange vient lui donner des nouvelles du navire, confirmant que tout s'est bien déroulé : le capitaine ne se doute pas de ce qu'il transporte, son contact l'en assure. Seuls 2 inconnus se sont rajoutés à l'équipage : Poussin qui fait office de charpentier et un jeune garçon dont on ne sait rien. Le père Bassac est inquiet de ces imprévus et veut parler de ce projet avec Amélie. Mais saint-Ange est d'un autre avis, tuant l'homme avant de dissimuler le tout en accident.
A la lecture du testament, Amélie apprend qu'il ne lui reste rien hormis leur demeure à Saint Domingue et la Douce Amélie. Sans hésiter, et avec fierté, elle embarque sur un navire avec sa préceptrice, Mme Lô. Juste avant de larguer les amarres, Amélie reconnait un mousse qu'elle a vu à l'église le soir de la mort de son père. Celui-ci confirme, lui apprenant qu'il était venu remettre un courrier à Saint-Ange, courrier qui avait été remis par le cuisinier de la Douce Amélie, Cook.
Joseph est parvenu à manipuler le capitaine Gardel et le mettre sur la piste du trésor de Luc de Lerne. Le capitaine a d'ailleurs dérouté le navire pour accoster sur un petit ilot juste avant Saint Domingue, sans se douter qu'il s'agit d'un piège.
Au moment de l'attaque, Joseph découvre Alma grimpant les haubans pour rejoindre le géant à l'oreille coupée. Cook les aperçoit et essaye de tirer sur Joseph mais Alma lui tire une flèche qui lui fait lâcher son arme dont le tir emporte un morceau de la jambe du capitaine Gardel.
Alma détache le géant qui lui révèle que son frère est sur le Brothers, un navire qui a pris la direction de la Louisiane.
Le capitaine Gardel a ordonné le départ immédiat de la Douce Amélie, empêchant l'abordage.
Joseph, Alma et le géant à l'oreille coupée sautent à l'eau et sont recueillis par Luc de Lerne et ses hommes, Luc de Lerne étant l'homme qui avait envoyé Joseph en mission.
Sur le Brothers, Lam fait la rencontre d'une fillette qui lui dit connaitre sa sœur. Elle s'appelle Sirim et a était capturée en même temps que les hommes de son village.